Нік Е. Тарабай у фільмі «Спартак: Дім Ашура» | Зображення через Starz
«Спартак: Дім Ашура» нарешті повертається на арену у фільмі «Богиня смерті», і це варта винагорода за всі підготовчі роботи та маневри, що виникли до цього моменту.
Можливо, для повного повернення «Спартака: Дім Ашура» на арену знадобилося лише 5 епізод, але «Богиня смерті» варта очікування. Річ не лише в тому, що ми нарешті отримуємо гладіаторські дії. Ця година також сповнена складних політичних маневрів та мильної драми персонажів, яка з гордістю відповідає баченню Starz «Спартака» як абсурдної, майже шекспірівської, кривавої лазні епічних масштабів. Усі ці дурні діалоги, надмірна сексуальність та практична кров найкраще виглядають у такому контексті, з усією фанфарою та помпезністю. Присутність Цезаря допомагає. Після свого несподіваного прибуття в кінці попереднього епізоду, Цезар та його дружина Корнелія тепер зупинилися на віллі Ашура, даючи про себе знати, виявляючи неповагу до всіх присутніх. Цезар — фантастичний персонаж з тієї ж причини, що й Ашур, тільки навпаки. Ашур — хитрий переговірник, який намагається здобути посаду, наблизившись до влади, тоді як Цезар — хитрий переговірник, який намагається зберегти свою позицію, вихваляючи владу, яку він уже має над тими, хто її не має. Обидва персонажі жалюгідні, але Цезар — жахливий персонаж, що демонструється, коли він нав’язує Хілару як образу для Ашура. Але коли він обертається в політичних колах, благаючи Габінія та Коссутію, він є неперевершеним чарівником, розумним переговірником. Джексон Галлахер, який замінює Тодда Ласанса, дуже хороший у всіх відношеннях. Сподіваюся, що гнів через переробку не затьмарить це, але я не буду затримувати дихання. Як швидко з’ясовується, Цезар був відповідальним за напад «кілікійських піратів» на Коссутію та Віридію з благословення Красса та, як ми пізніше дізнаємося, за допомогою Опітера. Метою було дати Ашшуру (а отже, і Крассу) місце в іграх, якого він, здавалося, не міг досягти самостійно, що саме по собі є частиною тривалої схеми, спрямованої на те, щоб відвернути Габінія від Помпея та укласти союз з Крассом. З цією метою Цезар також пропонує, щоб Габіній був співорганізатором ігор та помістив «чемпіон» Дому Ашшура на перше місце (по суті, головну подію). Ймовірно, досить показово, як працює ця схема, що Цезар здатний досягти за п’ять хвилин того, над чим Ашшур безуспішно працював увесь сезон, що не вислизає від уваги Ашшура. Але він перебуває в ненадійному становищі, і так багато речей може піти не так легко, що у нього немає іншого вибору, окрім як наполягати. Усі надії покладаються на Ахілію, яку назвали чемпіонкою та охрестили титульною «Богинею смерті». Це ризикований політичний трюк, який постійно загрожує обернутися проти неї, особливо коли її поява руйнується, як свинцева куля, перед Габінієм та всіма іншими сенаторами та членами жіночої групи.
Але воля народу непостійна, і всі знають, що Ахілії потрібно лише досягти успіху на арені, щоб схилити натовп на свою користь. Ідея Ашура закріпити жінку як чемпіонку свого дому або матиме значний зворотний ефект, або виявиться майстерним ходом, і «Спартак: Дім Ашура»Епізод 5 витягує з цієї передумови якомога більше напруги. Звичайно, це нарощує кульмінацію дії в іграх, але водночас це також прощає багато драми персонажів, оскільки обставини змушують кожного вибирати сторону, формувати власні союзи та працювати над приватними схемами.
Тархон, наприклад, вдає, що підтримує Ахілію, спонукаючи інших гладіаторів зробити те саме, сподіваючись створити для неї якомога більший престиж, щоб він міг убити її та сам стати хвалькуватим чемпіоном. Цезар явно працює над власним просуванням, тоді як його присутність псує справи в домі Ашшура, що змушує Месію постійно нагадувати Хіларі, як погано він до неї ставиться (вона має рацію, але явно має свої власні плани після того, як Хілара двічі романтично відмовила їй). Опітер все ще має почуття до Корріса, але Прокул бачить їх і, безсумнівно, використає цю інформацію пізніше. А Ахілія та Целад розвивають романтичний зв’язок напередодні ігор, який може продовжитися, а може й ні, і якщо це станеться, це, безсумнівно, спричинить ще більше проблем між Целадом і Тархоном. У всьому цьому несподіваним союзником Ашшура виявляється дочка Коссутії, Віридія. Звичайно, вона все ще вдячна Ашшуру за те, що він врятував їй життя, але вона більше, ніж це. Вона розглядає привабливість Ахілії як шокуючий політичний хід; Вона одразу відчуває, що Цезар пожинає плоди зусиль Ашура (вона навіть починає називати лудус «Будинком Цезаря» в якийсь момент), і тут безперечно відчувається певна сексуальна хімія, яку Хілара точно не помічає. Віридія навіть відвідує ігри, чого вона зазвичай не схильна робити, і зрештою отримує від них достатньо задоволення, що можна справедливо сказати, що її неприязнь до всієї цієї справи, ймовірно, дещо оманлива.
«Богиня смерті» завершується двома битвами на арені. В одній Тархон і Селадус протистоять іншій парі та майже досягають перемоги, хоча точно не завдяки Тархону та його підходу, що нібито є гончим гончим. В іншій Ахіллія виявляється в першу чергу перед сильним освистуванням, щоб протистояти братам Ферокс, з якими вона сперечалася протягом усього епізоду.
Але Габіній в останню хвилину вириває килим з-під її ніг і змушує Ахілію битися з велетнем, явно сподіваючись убити її на зло Ашуру за те, що той застав його зненацька. Однак, цього разу щось йде добре для Ашура. Ахіллія виходить переможницею, хоча ціною, як я вважаю, важкого струсу мозку, і одна з її рук, що тримає меч, майже розірвана навпіл. Тим не менш, перемога є перемогою, навіть якщо після цього ти знепритомнів. Настав час і Ашуру отримати свою. Але з огляду на те, як ідуть справи, я не бачу в їхньому майбутньому нічого більшого.
