Pluribus är underbart oroande i avsnitt 7 och utforskar den verkliga och ensamma kostnaden för Carols motstånd medan Manousos gradvis och farligt arbetar sig över på hennes sida.
Ett tag var krokbenet i Pluribus att Carol var helt ensam. Detta visade sig snabbt vara en överdrift. Hon introducerades för andraengelsktalande överlevande nästan omedelbart och blev till och med vän, på sätt och vis,med de Andra själva.
Det är inte förrän här, i avsnitt 7, ”The Gap”, som idén om fullständig och total ensamhet blir verklighet, och föga förvånande är Carol inte ett fan. Faktum är att det gör henne lite rasande (inte för att hon nödvändigtvis var välbalanserad till att börja med).
I en behaglig strukturell utstrålning (Vince Gilligan är bra på den här typen av saker) är Carols extrema, själsförstörande isolering parallell med Manousos ensamma bilresa till Albuquerque, som
började i slutet av föregående avsnitt.
Ni fattar poängen. Vi förväntas heja på dem båda så att de äntligen kan hitta varandra; två inbitna rebeller förenade i sitt motstånd. Men Manousos resa är kantad av hinder, och Carols ensamhet fungerar som ett slags tickande klocka. Kan han nå henne innan hon ger efter och accepterar assimilering? Jag gillar hur detta knyter an till ”HDP”-avslöjandena. Förutom den oroande frågan om ”människoätande” avslöjade avsnittet också att de Andra inte kunde assimilera någon av de immuna individerna utan deras tillstånd, eftersom det skulle innebära att viruset skulle skrivas om baserat på deras stamceller, vilka bara kan skördas genom en invasiv procedur som kräver samtycke. Med denna kunskap i bakgrunden vet vi innerst inne att Carols nedåtgående spiral hotar att nå botten i denna riktning. Författaren Jenn Carroll och regissören Adam Bernstein gör ett bra jobb med att förklara varför idén, åtminstone för Carol, kan ha börjat låta trovärdig.
Det är omöjligt att vara ensam nuförtiden. Även om Carol kände sig isolerad tidigare, åtminstone för att hon var den enda personen som inte hade blivit uppslukad av en utomjordisk intelligens, behövde hon inte leta länge för att hitta en leende granne, ett personligt tal eller John Cena. Men de Andras insisterande på att hålla sitt utrymme borta från henne distraherar Carol när hon återvänder från sin resa till Las Vegas. Gatoraden hon längtar efter anländer (återigen via en opersonlig drönare), men den är inte iskall som hon beställt. Hon måste fylla tystnaden med nynnade melodier och spela golf ensam. Att uppgradera polisbilen känns meningslöst, att koppla av i de varma källorna verkar meningslöst, och varje ansträngning, inklusive en fin middag på restaurangen där hon och Helen tillbringade en årsdag, känns som en tom imitation av den äkta varan. Du skulle inte veta att allt detta påverkar Carol om du frågade henne. Liksom andra avsnitt av Pluribus Rhea Seehorn har gått djupt in i det; hon gör en hel del tungt arbete i ”The Gap”. Många av de små antydningarna i avsnitt 7 spåras skickligt tillbaka till tekniker eller små handlingspunkter som introducerats i tidigare avsnitt, såsom klockans tickande mellanrum som betonar hur länge Carol har varit ensam och fyrverkerierna hon stal från Red Rocks bensinstation som potentiellt blir ett sätt att avsluta hennes isolering en gång för alla. Som lägst gör Carol det enda hon kan tänka sig att göra: hon klottrar ner ett meddelande på gatan och ber de Andra att återvända. Och det gör de. När Zosia stannar till på uppfarten är Carol ännu mer lättad över att se henne än vi är.
