Everything Is Fair försöker bita i sig mer än den kan i ”This Is Me Trying”, och gör misstaget att i onödan försöka humanisera sin mest effektiva och rättframma skurk.
Fram tills nu har Sarah Paulsons Carrington Lane varit den absolut bästa delen av Everything Is Fair.
Detta beror till stor del på att hon har varit en överdriven serieaktig skurk utan spår av försoning, vilket försätter avsnitt 5, ”This Is Me Trying”, i en besvärlig position. I ett försök att humanisera Carr finns det en risk att kompromettera den enda karaktären som är löjlig nog att känna sig hemma i denna löjliga serie. Carr har en tuff vecka. Hon tillbringar sin dotter Amabels födelsedag med att sponsras av en klient vid ett skiljeförfarande medan flashbacks på hennes iPhone påminner henne om hur hennes förhållande med Amabels pappa föll isär. Det handlar förmodligen om hur
Everything’s Fair
har gjort ett bra jobb med att göra henne beklaglig, att hon aldrig riktigt hade övervägt tanken på att hon skulle ha ett hemliv, än mindre ett trasigt. Men föga förvånande är karaktäriseringen inte konsekvent. Serien har redan lagt de flesta av sina ägg i korgen att Carr är beklaglig, så skildringen måste fortsätta att komma fram även när hon försöker vara sårbar och mänsklig. Man ser det i skiljedomen när hon bryter ihop i gråt, men sedan måste storma iväg i raseri medan hon slungar ut sig med förolämpningar. Man ser det när Chase försöker förföra henne och hon nöjer sig med att dramatiskt tvätta hans hår i slowmotion snarare än att ge efter eftersom hon inte vill riskera att hennes dotter växer upp och skriver en bok som avslöjar alla hennes skumma affärer. Man ser det när hon blir ertappad med att köra under påverkan och måste ta sig ur trubbel genom att bilda en provisorisk allians med en annan jurist som visade henne viss sympati tidigare och skulle vilja hjälpa henne att ruinera Allura.
Vem är Carrington Lane? Det här verkar vara en uppenbar fråga, men All Is FairAvsnitt 5 visar upprepade gånger att det inte har ett tillfredsställande svar. Det är inget fel med att vara en överdriven parodi för att maskera djupare osäkerheter, men manuset stöder aldrig den tolkningen; Det manifesterar sig alltid som dess oregelbundna växlingar mellan fullt utvecklade karaktärer. Och varje gång ”This Is Me Trying” försöker ta det på allvar – vilket det gör, särskilt genom Carrs relation med Amabel – är det helt ur dess djup. Tanken är att Carrs mediokra uppväxt i huvudsak har skapat en miniversion av henne själv, och de knyter an till varandra kring idén att säkra Amabels antagning till en exklusiv privat gymnasium genom att samarbeta på en uppsats om hur Carrs historia av självskadebeteende har förändrat hennes liv. Tonen här är helt fel. Amabel uppvisar en seriemördares allmänna uppträdande, och det finns absolut inget erkännande av hur komplext och allvarligt ämnet är.
Lite som hur Glen Close lyfte upp tidigare avsnitt.Det är bara genom kraften i Paulsons prestation som den här handlingen får fäste. När Carr erkänner att hon kämpar med allt och vänder sig till Amabels biologiska far, Sebastien, för stöd, finns det en touch av uppriktighet som lyckas kika igenom det komiska skämtet. Om man kisar kan man se konturerna av en verklig karaktär, en komplex, tredimensionell människa, eller åtminstone något liknande. Men det känns för mycket som att serien försöker ta över kakan och tvångsmata oss, och idén om Carr som en rundad figur är mindre effektiv än idén om henne som ett oåterkalleligt, ärkefiendemonster.
På andra ställen finns det symboliska erkännanden av andra pågående sidohandlingar. Liberty tillbringar avsnittet med att diskutera om hon ska skriva ett äktenskapsförord med Dr. Reggie, vilket är djupt ointressant och knappast värt att nämna, men polisen börjar snoka runt Allura på grund av hela det där debaclet med Emerald i föregående avsnitt. Återigen nämns det knappt, men det finns där och det börjar bli något som kan spela roll, särskilt nu när Carr har bildat en allians för att besegra Allura. Och Milan berättar för Chase att hon är gravid.
