Graham McTavish och Nick E. Tarabay i Spartacus: House of Ashur | Bild via Starz
Spartacus: House of Ashur frossar i den vanliga politiska knepen i ”The Remainers”, men visar också upp ett överraskande karaktärsdjup.
Jag tycker att det är rättvist att säga att man inte kommer till Spartacus: House of Ashur
för att leta efter karaktärsdjup. Det är en serie om stora mängder blod och inälvor, full frontal nakenhet (jag tittar på dig, Pompeius), och löjlig, nästan shakespearesk dialog. På den nivån är avsnitt 9, ”The Remainers”, en trevlig överraskning. Det har lite action och mycket politisk knep, vilket inte är ovanligt, men det är också beströet med genuint innerligt känslomässigt djup, och både Ashur och Tarchon, av alla människor, känns mycket mer kompletta som ett resultat. För att vara rättvis har Tarchon en fuskkod: hans
far dödades i föregående avsnitt. Detta börjar med att Celadus kropp tas tillbaka till ludusen så att den kan förberedas för begravningsritualerna. Det är förmodligen ett bevis på hur obehaglig Tarchon har varit att jag blev genuint förvånad över att se honom visa någon bekymring över sin far, men det är omedelbart tydligt att känslan är allvarlig. Han insisterar på att förbereda kroppen ensam, vilket berövar Achillia chansen att säga adjö, men jag tror inte att det var hans avsikt.
Det är förstås inte så att Tarchon har blivit varmare för Aquilia. Men hans genuina förkrosselse över förlusten av Celadus och hans önskan om hämnd mot skyterna hjälper till att jämna ut saker och ting, och i bakgrunden av allt detta svävar det faktum att Celadus skulle ha velat att de skulle komma överens. Och så småningom gör de det, eller åtminstone kommer de så nära som möjligt. Tarchon tror fortfarande att Achillias status som mästare inte var rättvist förtjänad, men de har en chans att lösa det för att imponera på en besökande Pompejus, och Achillia vinner. Han skonar till och med Tarchons liv mot sina instruktioner och riskerar att förolämpa en romersk konsul, och det är en riktig gest.
Jag säger inte att det är garanterat att Tarchon, som Korris önskar, kommer att hjälpa Achillia att hämnas på skyterna. Han har fortfarande en aning motsträvigt. Men allt verkar mycket mer positivt, och för första gången på hela säsongen kände jag något för Tarchon bortom enkelt hat. Det är framsteg!
Och det finns framsteg på andra ställen.
Spartacus: Ashurs hus Avsnitt 9. Den mest angelägna oron är fortfarande Pompejus planerade äktenskap med Viridia, vilket är politiskt dåliga nyheter för Crassus. Caesar anländer med sedvanlig fanfar och avslöjar en plan. Om Gabinius dödas kommer Pompejus snabbt att förlora intresset för att gifta sig med hans dotter. Och Ashurs jobb är att uppnå detta under hotet om att Crassus drar tillbaka sitt beskydd. Han har inget annat val än att gå med på det. Och jag tycker att det är viktigt att påpeka att vi aldrig ser Caesar vädja till Crassus; alla tar helt enkelt hans ord för att Crassus håller med om alla hans idéer, vilket får mig att tro att detta till stor del är Caesar som smider planer för sin egen vinning. Men det kan komma upp igen i finalen. Ashur föredrar att inte döda Gabinius, särskilt för att undvika att förstöra sina chanser med Viridia, så han kommer på en alternativ plan. Han anlitar Hilara för att övertyga Messia att stjäla lite gift, som sedan ges till Achillia. Pompejus, imponerad av hennes prestation under striden med Tarchon, vill träffa henne privat. Medan Achillia återberättar en viktig personlig historia – som hur hennes far sålde henne till slaveri efter att hon av misstag dödat en medlem av kungafamiljen som hon hade svurit att skydda, en handling som skulle ha varit straffbar med döden om hon inte hade överlämnats till romarna – doserar Achillia ut giftet till Pompejus.
Samtidigt kallas Gabinius till Ashurs villa, till synes av Pompejus själv. När han anländer berömmer han Ashur ovanligt högt och kallar honom vid hans namn för första gången, istället för bara ”Syriern”. Han tror att Ashur sätter republiken före sina egna ambitioner, och Ashur blir rörd till tårar, särskilt av försäkringarna om att Viridia bryr sig djupt om honom och förmodligen skulle vara helt på hans sida om det inte vore för Pompejus. Å andra sidan kanske Ashur blir mer irriterad över att hon fortfarande smider intriger, trots att Gabinius tror att hon inte gör det. Det är svårt att veta.
