El regreso La tercera temporada finalmente rinde homenaje a Robert Michael Morris en “Valerie Faces Reality”, enhebrando brillantemente la aguja entre la comedia y el drama, anclada por una magnífica actuación de Lisa Kudrow.
El regreso Se trata, entre otras cosas, de cómo cambian los tiempos, y una función de los tiempos cambiantes es dejar atrás no sólo las cosas (tendencias, ideas, modas, estándares), sino también a las personas. La temporada 3 no ha ignorado la pérdida del Mickey de Robert Michael Morris, pero no ha insistido en ello, lo que pareció una decisión calculada para una comedia. Pero el episodio 3, «Valerie se enfrenta a la realidad», enfrenta la pérdida de frente, la entrelaza maravillosamente con la trama en curso de la temporada y entrelaza la aguja entre la comedia y el drama tan perfectamente que esta media hora por sí sola justifica la temporada final, sin importar cómo vayan las cosas a partir de aquí.
También es una sorpresa, ya que tan bueno como El regreso Ha habido un regreso, hay una profundidad de sentimiento, una elasticidad de rendimiento y un grado de artesanía finamente equilibrada aquí que ha faltado, ligeramente, en los dos primeros episodios. Es solo un nivel superior en todos los ámbitos, llevado tan hábilmente por Lisa Kudrow que me asombraría si no es nominada por algo en la parte posterior.
La idea de que Mickey ha sido “reemplazado” por Tommy no está lejos de estar en primer plano, pero el público reconoce esa suposición inteligentemente y luego la subvierte con la misma habilidad. Comienza en una grabación del podcast de Valerie, Aprecia el tiempoque presenta a Tommy como invitado. El “Mickey, no lo hagas” de Val, para interrumpir a Tommy de su línea de pensamiento sobre Jane, la ganadora del Oscar, trabajando en Trader Joe’s, es un presagio de lo que vendrá, el primero de una avalancha de recuerdos y emociones complicadas que entrelazan el nuevo trabajo de Valerie con su duelo por Mickey. Cuando finalmente llega a la ¿Cómo es eso? escenario de sonido, descubre que es el mismo donde se rodó la película favorita de Mickey.
Otro recordatorio: en el set, Petey, uno de los actores (interpretado por Matt Cook, que estaba en la temporada 2 interpretando a un personaje diferente), lamenta la pérdida de su hermano gemelo y se emociona visiblemente al respecto. Valerie, casi jugando con su personaje frontal como una estrella de comedia ligeramente obsesionada consigo misma, afirma poder identificarse debido a la muerte del hermano de su personaje en la pantalla, pero en realidad está hablando de Mickey. Se nota porque la seriedad se trasluce, a pesar de que Valerie está haciendo todo lo posible por no permitirlo. Eso significaría reconocer algo de autenticidad en un mundo donde el materialismo fácil –como el de un Billy que llega tarde y se queja de que le dicen que estacione en “la estructura”– normalmente gana.
Obviamente, Mickey no es el único problema con el que Valerie tiene que lidiar. Ella todavía protagoniza una comedia escrita al menos parcialmente por IA, y podemos verla en acción en El regreso Temporada 3, Episodio 3, cuando un episodio necesita una escena más «humana» que el generador de guiones escribe irónicamente con una velocidad alarmante y una calidad irritantemente pasable. Esta parte no es un gran problema para Valerie, ya que ya ha resuelto sus preocupaciones éticas, pero el escritor humano, Josh, desaprueba tremendamente la nueva escena y su falta de consulta sobre su creación. Creo que es una elección muy inteligente que la IA sea medio decente, ya que si solo produjera basura, el conflicto sería menos interesante.
No es que no haya conflicto en otros lugares, especialmente con el cliente, Carter, quien es innecesariamente hostil y quiere vestir a Valerie con un ridículo atuendo de anciana (usando influencias «clásicas» para disimular las obvias burlas) y obliga a Valerie a tomar el rango de productora ejecutiva cuando no se da vuelta inmediatamente por sus quejas. De nuevo, El regreso Es inteligente aquí. Valerie no se ha vuelto loca por el poder; por el contrario, hace varios intentos serios de razonar con Carter antes de finalmente perder el control y rechazar sus caftanes por completo, aunque intenta enmendarse probando con simpatía algunas sugerencias después, incluso si no está del todo claro si eso se debe a toda la filmación detrás del escenario o un poco de horror existencial derivado de que Jane se refiriera a ella como una «jefa».
Sin embargo, a pesar de todo esto, realmente es Mickey quien vuelve a estar en primer plano. Después de un pequeño desacuerdo con Tommy sobre las pelucas, en el que Tommy literalmente dice en voz alta: «No soy Mickey. Nunca seré Mickey», Valerie se despierta en la noche presa de un pánico repentino y se da cuenta de que ha extraviado las cenizas de Mickey, que se encuentran en una bonita caja lacada en negro con detalles en turquesa. Temiendo haberlos perdido en la mudanza, Valerie comienza a desmoronarse, y sé que ya lo mencioné, pero Kudrow es simplemente magnífico aquí. Ella es aún mejor cuando más tarde se descubren las cenizas con sus buenas pelucas, y la expresión de alivio y emoción en el rostro de Kudrow es como un beso de chef. El episodio termina con Valerie y el equipo acercándose sigilosamente al andamio sobre la Etapa 24 para dispersarlos en una conmovedora despedida final, aunque finalmente se les dice que bajen por su propia seguridad.
Entonces, este es el núcleo emocional del episodio, pero sería negligente no mencionar otra escena que no tiene nada que ver con Mickey pero que probablemente formará un núcleo de conflicto real en el futuro. Cuando Josh descubre que alguien ha anulado su sugerencia de que el personaje de Lori use una camiseta de Mianus U, reemplazándola con un top corto excitante, se vuelve completamente loco, teniendo un colapso gigantesco en el set e intentando despedir a Carter, a quien Valerie culpa por el percance, aunque estoy bastante seguro de que fue idea suya. Josh claramente será un problema importante en el futuro. Y estoy seguro de que no será el único.
