JK Simmons en la temporada 1 de The Westies | Imagen vía MGM+
Por muy familiar que sea, Los Westies Inmediatamente marca la pauta en “The Troubles” con un gran elenco, múltiples agendas en competencia y una sorprendente sensación de diversión.
Es inevitable que no pase nada en Los Westies es cualquier cosa que no hayas visto antes. El campo de batalla es Hell’s Kitchen de los años 1980; los jugadores son los irlandeses, que compiten con la mafia italiana; y el premio son las ganancias que se puedan obtener del Centro Javitz en construcción y otros territorios clave. Aparte de cierta textura cultural (el episodio 1 se titula «The Troubles» y tiene una gruesa vena de orgullo irlandés), este es un programa que has visto muchas, muchas veces antes.
La buena noticia es que parece un programa que te alegrará volver a ver. Me vendieron desde la escena inicial, en la que un matón irlandés llamado Davey O’Brien pide rescate a un italiano llamado Vinnie Zaccaro. Este no es un evento particularmente fuera de lo común, pero las reglas han cambiado. El jefe irlandés, Eamon Sweeney, ha llegado a un acuerdo con «Big Paul» a través de su intermediario, John Gotti, por lo que los italianos están fuera de los límites. Para demostrarlo, Sweeney mata a Davey a tiros.
Lo convincente de Los Westies es que Sweeney no es realmente el punto. No es una historia de origen; no se desarrolla desde su perspectiva de la forma en que suelen hacerlo estas cosas. En cambio, tiene sus raíces en el punto de vista de su mano derecha, Jimmy, y de la novia de Jimmy, Bridget, a ninguno de los cuales les encanta la idea de que Sweeney mató a su amigo, Davey. Pero están atrapados. Necesitan trabajo; necesitan protección y Sweeney controla esas cosas. Es un medio para lograr un fin, una especie de trato del tipo “mejor cuanto antes”.
Este es un sentimiento que no comprende especialmente bien Mickey Flanagan, otro miembro del mismo equipo que acaba de ser liberado de un período de “atención psiquiátrica” (léase: terapia de electroshock) en Bellevue después de lo que se supone fue un tiempo pasado luchando en el extranjero, presumiblemente en Vietnam. El regreso de Mickey al redil sacude la dinámica, ya que no sabe qué le pasó a Davey y es demasiado inestable para averiguarlo, pero también necesita dinero, y Sweeney es la fuente más obvia de ello. Así es que Jimmy y Mickey son reclutados por Sweeney para «silenciar» a un popular líder sindical irlandés llamado Deke Kinsella, lo que hacen golpeando a sus matones y cortándole la lengua.
A pesar de haber hecho esto a instancias de los italianos, la relación todavía está muy desgastada, ciertamente en lo que respecta a Mickey. Cuando Vinnie aparece faltándole el respeto a Erin, una chica irlandesa por cuyos servicios paga regularmente, Mickey se vuelve loco y Jimmy tiene que llevárselo a rastras. Sintiéndose traicionado, toma a Vinnie como rehén por segunda vez en el episodio, lo cual es un bonito espejo del frío abierto, con Sweeney y Jimmy llegando de la misma manera para tratar de hablar las cosas. Sweeney quiere que Jimmy mate a Mickey, ya que él, como Davey, «tiene que irse», pero Jimmy ejecuta a Vinnie en lugar de volverse contra su amigo. La lucrativa alianza se ha topado con un obstáculo importante incluso antes de ponerse en marcha.
Este es el final de suspenso de Los Westies Episodio 1, pero además hay mucho más. Por ejemplo, nos presentan a Glenn Keenan, un policía que dirige una casa de apuestas deportivas en la comisaría, a quien la agente especial del FBI Birdie Polk busca para unirse al grupo de trabajo que está construyendo un caso RICO contra la familia criminal Gambino. Keenan se niega al principio, ya que claramente tiene una historia con Sweeney y recibe sobornos de él. Sweeney, sin embargo, quiere que Keenan sea el hombre de dentro. Keenan acepta a cambio de que Sweeney ya no le dé a su hijo, Danny, ningún recado que hacer, pero Sweeney se niega, por lo que Keenan más tarde se une al grupo de trabajo de todos modos, pero con la condición de que el FBI deje en paz a Danny cuando invariablemente derriben a Gotti y Sweeney.
También hay una trama secundaria emergente que involucra a Bridget, cuyo nombre original es Sarah, y un antiguo asociado llamado Brendan Cahill que quiere usar su puesto en los muelles para contrabandear ilegalmente un lanzacohetes al país, con fines aún desconocidos. Hay una historia entre Bridget y Brendan que claramente molesta a Jimmy, pero como él tiene otras cosas de qué preocuparse, concretamente Mickey, todo este asunto pasa a un segundo plano. Sin embargo, es algo a lo que hay que estar atento, ya que los lanzadores de cohetes en climas altamente volátiles no suelen dar resultados positivos.
