ciudad estrella Cambia un poco su enfoque con un salto de tiempo y algunas dinámicas en evolución, pero la tensión desarrollada en los últimos episodios continúa generando grandes recompensas.
Después (presumiblemente) de matar a tres personajes principales en circunstancias muy dramáticasera obvio que el episodio 7 de ciudad estrella iba a tener que dar algunas explicaciones. “Plow Deep” ofrece esa explicación desde el principio en una pequeña narración de Lyudmilla enmarcada como un informe de inteligencia. Es un escrito inteligente diseñado para comunicar algunas cosas. Ha pasado un año desde el episodio anterior, por ejemplo, y gracias a lo que se ha descartado como un accidente de entrenamiento, se han impuesto restricciones a Star City. Su cometido ahora es la actividad cercana a la Tierra, es decir, la vigilancia de las instalaciones militares occidentales al amparo de la investigación científica utilizando una estación espacial llamada Salyut-1.
Quizás le sorprenda saber que Salyut-1 está bajo la supervisión directa del Diseñador Jefe. Pero el actual diseñador jefe es Radimir Petrovsky. El original se ha visto arrastrado a un retiro idílico, aunque bajo arresto domiciliario, y el cambio de régimen interno está causando todo tipo de problemas, especialmente a Lyudmilla.
El principal problema político de este episodio es un defecto de diseño del Salyut-1, que lo obliga a dejar caer sus botes de película desde la órbita. Cuando se recupera una en suelo estadounidense, George Bush afirma que la estación está siendo utilizada para espiar a Estados Unidos. Petrovsky culpa a Lyudmilla por esto, de manera indirecta, y quiere que ella dé un ejemplo a Burkov, quien, en su opinión, está ocultando deliberadamente respuestas por lealtad al anterior diseñador jefe.
A Berkov no le gusta Petrovsky, y ciertamente no le gusta el uso mundano de Star City para el espionaje terrestre y no para la exploración de lo desconocido, pero la falta de innovación en el Salyut no es insubordinación: es una falta de inspiración de arriba hacia abajo. Lyudmilla acepta su trabajo, pero también entiende su punto. Podría parecer un poco ridículo que el diseñador jefe sea la única persona en la Unión Soviética lo suficientemente inteligente como para idear una solución a este problema, pero es menos eso y más lo que representa y, más concretamente, lo que Petrovsky no representa.
Entonces, Lyudmilla acude al diseñador jefe y, cuando sus ligeras amenazas a su bienestar no llegan, apela a su sentido de patriotismo. Cuando eso no funciona, enmarca a Petrovsky como una amenaza existencial para Star City, que hace el trabajo. Después de echar un vistazo a los diseños, el diseñador jefe encuentra un punto de partida para una posible solución. Pero ese parece ser el límite de lo que está dispuesto a ofrecer.
La falta de entusiasmo de Lyudmilla en lo que respecta a Petrovsky es en gran medida mutua. Por su parte, recurre a Irina, cuya carrera ha sido deliberadamente obstaculizada por Lyudmilla, con la esperanza de intentar reclutarla para que le ayude a expulsar a Lyudmilla de Star City. De mala gana, Irina acepta y visita a Lyudmilla en su casa con la intención de plantar un insecto en su apartamento. Sin embargo, decide no hacerlo, influida, al menos en parte, por saber que Lyudmilla perdió a un hijo, Dima, en la guerra. Ella confiesa su verdadera misión y Lyudmilla claramente ve la oportunidad de utilizar a Irina como agente interna contra Petrovsky.
En otros lugares de ciudad estrella En el episodio 7, las cosas no van especialmente bien para Anastasia, que pasa sus días cuidando a su padre borracho y trabajando en la granja mientras una película de propaganda sobre su gran triunfo espacial se vende a lo largo y ancho de la Unión Soviética. Pero dada la manchada reputación pública de Salyut-1, Anastasia comienza a parecer una posible solución.
Tarasov, que debe tener el peor corte de pelo de toda Rusia, visita a Anastasia en su casa para pedirle que sea la comandante de la misión Salyut-1. Él lo presenta como un gesto de buena voluntad, una simple recompensa por el devoto servicio nacional de Anastasia, pero ella es demasiado inteligente para eso y se lo dice. En realidad, es una forma de contrarrestar la narrativa de que Salyut-1 es una plataforma de vigilancia. No estoy del todo seguro de cómo el hecho de que Anastasia a bordo lograría esto políticamente, pero hay una muy buena toma del cohete despegando y una secuencia de acoplamiento de aspecto genial cuando Anastasia y su tripulación llegan y abordan la estación, así que no voy a quejarme demasiado.
Además, con Anastasia en posición, obtenemos el gran giro de “Plow Deep”. Sergei, que ha pasado la mayor parte del episodio trabajando demasiado, enfurruñado y haciendo cálculos furiosamente, interviene en el Salyut-1 con una teoría. Quiere que Anastasia realice una prueba en el monitor de seguridad para confirmar una extraña anomalía que encontró en sus datos. Él le dice que configure el receptor UHF de la estación en una frecuencia particular y le transmita la señal que capta. Se da cuenta con entusiasmo de que se trata de datos comprimidos.
Al principio, nadie se da cuenta de por qué esto es tan importante. Pero como le explica a Anastasia, sólo hay otra nave espacial capaz de transmitir usando su algoritmo: la Venera 7. Y, si sus suposiciones son correctas, debería estar aterrizando de regreso en la Tierra ahora mismo… aproximadamente… ahora.
