O Instituto se torna um pouco mais coerente no Episódio 2, embora ainda apresente alguns dos mesmos problemas da estreia. Está tomando forma, pelo menos, mas parece que ainda há um longo caminho a percorrer.
Tenho boas e más notícias. A má notícia é que no Episódio 2, “Shot for Dots”, O Instituto ainda apresenta muitos dos mesmos problemas mostrados na estreia.Mas a boa notícia é que as coisas parecem estar melhorando, ou pelo menos se desenvolvendo na direção certa. Claro, pode nunca chegar a um ponto em que tudo isso se torne realmente interessante e envolvente, mas, no mínimo, parece entender que existem múltiplas linhas narrativas paralelas que valem a pena explorar. Há mais tempo gasto com Tim, mais desenvolvimento na trama da prisão infantil e mais dicas sobre a verdadeira natureza do instituto e sua liderança potencialmente traidora, tornando-o um episódio de televisão melhor e mais equilibrado do que seu antecessor, embora ainda falho.
Enfim, as crianças. Alguém mais se lembra de Breakdown um pouco? Admito que a comparação é um pouco injusta, já que quase todos os programas empalidecem em comparação, e The Institute não chega perto. Mas essa atmosfera de segredo institucional aninhado lembra muito Lumon, e me pareceu bastante óbvia na “festa” quase comemorativa que Sigsby, Tony e Maureen dão para uma Iris “formanda”. É realmente óbvio que chegar à “metade de trás” do ensino médio não é a recompensa anunciada, embora a natureza precisa do que acontece lá ainda esteja por ser descoberta.
“Shot for Dots” se beneficia particularmente de mais tempo, já que ele é claramente o canal através do qual exploraremos como o Instituto consegue operar em segredo. Tim não é apenas novo na cidade, mas também um forasteiro em todos os sentidos; o único policial local que presenciou ação de verdade e, portanto, não possui a arrogância e a falsa autoridade que alguém como Drew demonstra. Ele também é jovem o suficiente para reconhecer peculiaridades locais, como tudo o que a moradora de rua Annie diz, como suspeito, especialmente quando todos os outros parecem determinados a minimizar. Não tenho certeza se acredito necessariamente em sua teoria dos “caminhantes da pele”, de que as pessoas na cidade foram substituídas por metamorfos que só podem ser identificados por seus dedos tortos e coloridos. Embora esta seja uma história de Stephen King, que eu não li, aliás, coisas mais estranhas já aconteceram. Mas acho que há mais a ser revelado sobre Annie e a família Sloane, e aparentemente, sobre Tim. A experiência de Tim na cidade grande e, por extensão, a inexperiência de todos ao seu redor, também é efetivamente retratada no Episódio 2 de The Institute. A tomada de uma loja de conveniência, aparentemente por criminosos de fora do estado, dá terrivelmente errado, deixando o charmoso dono com um buraco no abdômen que Tim precisa de um curativo. Drew mostra sua verdadeira face aqui: ele é tão inútil que não consegue nem transmitir informações básicas e chamar uma ambulância para o local e um alerta para o veículo dos atiradores.
Imagino o quanto eles são cúmplices do que está acontecendo no Instituto ou se são apenas inexperientes e estão mais à vontade, sem querer atrapalhar as coisas, mas suspeito que esse seja um assunto para episódios posteriores. Enquanto isso, Tim recuperou o gosto pela ação, e é apenas uma questão de tempo até que ele perceba que ele, e talvez Wendy, é a única pessoa capaz de descobrir a verdade sobre o que realmente está acontecendo. Mas o que realmente está acontecendo? Luke, Nick, George e Kalisha não têm intenção de ficar para descobrir, mas escapar do Instituto claramente não é uma tarefa fácil. Todo plano em potencial é frustrado no primeiro obstáculo. A sugestão inicial de Luke de usar um telepata particularmente potente para semear a discórdia entre os funcionários seria boa, mas os jovens se mudam deliberadamente assim que demonstram algum poder real. A solução viável pode ser mais óbvia: há uma fábrica anexa ao Instituto com garotas gigantes que periodicamente expelem vapores pretos nocivos. O que está acontecendo lá? Representa uma possível rota de fuga? Sigsby dá uma festa para Iris no Instituto Sigsby dá uma festa para Iris no Instituto | Imagem via MGM+
De qualquer forma, as crianças precisam de aliados, e eles são escassos. Mesmo funcionários aparentemente simpáticos, como Maureen, não são confiáveis, então os outros depositam suas esperanças em Avery, a novata trazida para substituir Iris. Estranho que as chaminés tenham começado justamente quando ela foi “promovida” para a “metade de trás” do prédio, não é? Quem poderia ter poder bruto suficiente para ajudá-los? Mas isso provavelmente pareceria um pouco forçado se acontecesse.
Enquanto isso, existe a possibilidade de o Instituto entrar em colapso sem qualquer intervenção. O Episódio 2 sugere relacionamentos e rivalidades mais profundos entre a equipe de liderança. Sigsby e Hendricks estão tendo um relacionamento sexual hilariante e sem emoção, e acontece que todos respondem a um chefe invisível e, aparentemente, a uma rede de investidores ricos. Há um elemento religioso pairando aqui, mas não é confirmado nem aprofundado. Talvez seja apenas uma coincidência que poder e fé dogmática pareçam andar de mãos dadas. Provavelmente uma discussão para outro dia.
De qualquer forma, eu diria que este foi um episódio um pouco melhor que o da estreia, construindo algumas de suas melhores ideias subjacentes. O diálogo permanece um pouco artificial, e a relação entre o que não sabemos e o que sabemos ainda ameaça pender para o lado frustrante da ignorância. Mas há algum tipo de contorno começando a emergir, e acho que quanto mais tempo passarmos com as crianças e com o Tim, mais isso começará a colocá-los em uma posição de base para que cheguem ao fundo de tudo isso. O tempo dirá — e as preocupações não foram amenizadas por esta continuação —, mas é muito cedo para descartar completamente The Institute.
