Røyk Den fokuserer sterkt på Michelle i episode 3, og Jurnee Smollett tar utfordringen, men neglisjerer premierens viktigste vri.
Jurnee Smollett er veldig god i episode 3 av Røyknoe jeg synes er viktig å påpeke, ettersom jeg brukte mesteparten av den skuffet over at det ikke ble viet mer oppmerksomhet til Dave etter den viktigste avsløringen i den todelte premierefinalen.I tilfelle du trengte å bli minnet på det, var den avsløringen at Dave selv var D&C-brannstifteren. Man skulle tro at det ville åpne for mye rom for å dykke dypere inn i Daves psyke og motiver, og jeg mistenker at det gjør det. Men ikke i «Weird Milk», som fokuserer på Michelles bakgrunn og nåværende psykologiske sammensetning, samtidig som den bygger opp det som utvetydig er sympatisk overfor Freddy Fasano, melkekannen.
Det er vel unødvendig å si at det er uvanlig at vi allerede kjenner identiteten til begge kriminelle. Men dette er tydeligvis ikke en typisk prosedyre. Det handler mye mer om karakterenes indre enn de rettsmedisinske detaljene i saken, noe som kanskje gjør det enda mer sjokkerende at Dave nesten blir fullstendig satt på sidelinjen her. Men Michelle har uansett en interessant bakgrunn, og gitt at hun begynner å mistenke Dave sterkt som en av synderne, blir hun tydeligvis posisjonert som hans motstander, noe som gir serien det som forhåpentligvis vil bli en behagelig katt-og-mus-kvalitet mens de to prøver å overliste hverandre.
Inntil da er det imidlertid terapitid. Etter å ha skutt Arch, må Michelle klargjøres psykologisk før hun kan gå tilbake til tjeneste, en prosess hun synes er upraktisk. Det er åpenbart for oss at hun ikke engang er i kjøl under de beste omstendigheter: hun har tjenestegjort i utlandet og lider av et dyptliggende barndomstraume som vi skal dykke ned i litt senere, og terapeuten hennes kjøper det heller ikke, men det er ikke nok begrunnelse til å suspendere henne, slik at hun kan gå tilbake til jobb. Og jobben hennes akkurat nå er å grundig undersøke alle spor som kommer fra D&C-brannene.
Jeg tror denne dynamikken der Michelle kommer nærmere sannheten om Daves skyld, ville vært mye mer effektiv hvis vi så mer av Daves side av historien. Det ville også gjøre de byråkratiske hindringene like frustrerende for oss som de er for henne (hun finner en kassert sigarett som åpenbart er en spor, men kan ikke analysere den fordi det ikke er noe offisielt som kobler den til D&C), spesielt siden hun vil føle at Dave bare slapp unna med ting på skinner av. Det kontrære perspektivet er viktig her; Vi vet at Michelle er hjemsøkt og målbevisst til det punktet at hun blir besatt, og at hun til slutt vil finne sannheten, og det vet Dave også. Mer hastverk fra hennes side ville skapt mer spenning i midten. Daves fremstøt angående melkekannekartongen fokuserer på hans egne forbrytelser i
Episode 3 og gir den klareste koblingen til Freddy. Siden alle kannene er dekket av plastposer for å skjule akseleratoren de inneholder, er det plastrester overalt på rusk og avfall. Disse restene identifiserer posene som svarte i hver forbrytelse, og bare to lokale matbutikker har svarte plastposer, noe som radikalt innsnevrer feltet. Hvis Dave kan pågripe en mistenkt, kan det naturligvis avlede mye oppmerksomhet og ressurser fra hans egne forbrytelser, men dette ser fortsatt ikke ut til å være riktig fokusert som tiltenkt.
Taron Egerton og Jurnee Smollett i Smoke
Taron Egerton og Jurnee Smollett i Smoke | Bilde via Apple TV+
Apropos Freddy, jeg syntes synd på ham i «Weird Milk». Mot Lees sjalu dømmekraft søker han en lederstilling for å prøve å forbedre seg selv, men han virker håpløst uegnet. Intervjuet er katastrofalt, der han bare gir de mest forenklede og noen ganger dumme svarene på spørsmål og gjentar selskapets motto, nyttig skrevet på en plakat bak intervjueren, på en nesten barnslig måte. For det meste virker Freddy som en hyggelig og naiv fyr, men selv om vi ikke visste at han var en seriebrannstifter, ser vi glimt av manien hans, som når han mister det med Lee. Dette er en interessant karakter, og jeg er nysgjerrig på å se mer av bakgrunnshistorien og motivasjonene hans. Tidlige vurderinger tyder på at han er en einstøing som sliter sosialt og kanskje intellektuelt, og bruker ildens kraft som et middel for å oppnå en viss grad av kontroll. Ikke at han er en psykolog, åpenbart. Det skulle ikke en psykolog til, for hva det er verdt, for å finne ut hva som skjer med Michelle. Det viser seg at moren hennes, en tidligere narkoman, er på prøveløslatelse. Hun har funnet sin religion i fengselet, og resten av familien, spesielt Michelles bror Benji, tror hun har blitt betydelig bedre og skulle gjerne sett henne fri. Michelle føler det annerledes siden hun som barn var innelåst i skapet mens hennes narkomane mor satte fyr på huset.
