The Last Frontier fungerer som en helhet i «Arnaq», og forlater prosedyrepretensjoner og fokuserer i stedet på de sentrale historiene og karakterene.
Det tok til episode 5, men The Last Frontier sluttet endelig å cosplaye som en nettverksprosedyre, og «Arnaq» er mye bedre av den grunn. Den forrige episoden, selv om den var god i seg selv, kunne ikke unngå åføle at hjulene snudde i snøen,
med «ukens sak»-formatet som holdt den overordnede handlingen i stå, og den overordnede handlingen var mindre interessant enn det lokale dramaet. Det hele var litt rart, men en renere, mer sammenhengende tilnærming her får alt til å fungere bra igjen.
Jeg tror trikset er å fremme både Havlocks list og Lukes kidnapping i sentrum av episoden. I stedet for å jage en isolert flyktning, blir Frank tvunget til å slite med en mye mer personlig krise som også flettes sammen med Sidneys pågående søken etter «ektemannen». Begge sider fungerer; Han var langt mer involvert med Havlock enn vanlig, og Sidneys problemer med sin syke mor, hvis nylige diagnose av vaskulær demens kan ha fanget henne midt i hele affæren, gir den sympatiske dimensjonen han har manglet hele sesongen.
Forhold er nøkkelen. Lukes kidnapping er ikke ny, men det er første gang Sarah og Frank har hørt om det, så det blir ikke bare en umiddelbart presserende bekymring, men fungerer også som en tiltale mot ekteskapets tilstand. Sarah klandrer Frank, til en viss grad, om ikke for å være direkte ansvarlig, så i det minste for å være for opptatt til å innse det i tide, og dette er åpenbart en konsekvens av en fortsatt ulmende harme knyttet til det som skjedde i Chicago som kostet datteren deres livet, og som ennå ikke har blitt tilstrekkelig forklart. Luke har blitt kidnappet av en fyr som heter Isaac Romero, hvis føderale berømmelse skyldes å være en konspirasjonsteoretiker med foliehatt og innenriksterrorist som er direkte besatt av ideen om at den amerikanske regjeringen lytter til vanlige borgeres hverdag. Ironien er selvfølgelig at han har rett, noe som gir «Arnaq» en behagelig tematisk tekstur. Men det gir også et dramatisk løft, ettersom det vil føre til at Luke saboterer et nærliggende HAARP-anlegg, og kaster Alaska – som allerede er i mørke mesteparten av tiden uansett – ut i et totalt elektronisk strømbrudd.
Mens Frank og Sarah forfølger Luke og Romero (Kira blir reddet og unngår så vidt døden fra hypotermi), leder Sidney søket etter Havlock, som primært fokuserer på et motellrom han brukte, betalt av den unnvikende kureren. Men hennes historie innebærer i stor grad å prøve å svare på søsterens anrop om moren deres, noe som er vanskelig gitt Alaskas upålitelige mobildekning. Mens hun kommer ansikt til ansikt med Havlock (han bruker mesteparten av episoden på å forfølge henne og konfronterer henne til slutt på en bar hvor hun bruker fasttelefonen til å ringe hjem, og gir henne en forelesning om risikoen for å bli tatt til fange bare for å se henne), prøver hun også å finne ut om CIA lytter til morens samtaler.
Hva skjer her i
The Last Frontier
