Everything Is Fair prøver å bite i seg mer enn den kan tygge i «This Is Me Trying», og gjør feilen ved å unødvendig prøve å humanisere sin mest effektive og direkte skurk.
Frem til nå har Sarah Paulsons Carrington Lane vært den desidert beste delen avEverything Is Fair
. Dette er i stor grad fordi hun har vært en overdreven tegneserieaktig skurk uten spor av forsoning, noe som setter episode 5, «This Is Me Trying», i en vanskelig posisjon. I et forsøk på å humanisere Carr er det en risiko for å kompromittere den eneste karakteren som er latterlig nok til å føle seg hjemme i denne latterlige serien. Carr har en tøff uke. Hun tilbringer datteren Amabels bursdag med å bli sponset av en klient på et voldgiftsmøte, mens flashbacks på iPhonen hennes minner henne om hvordan forholdet hennes til Amabels far falt fra hverandre. Det handler sannsynligvis om hvordan
Everything’s Fair
har gjort en god jobb med å gjøre henne beklagelig, at hun aldri egentlig hadde vurdert tanken på at hun skulle ha et hjemmeliv, enn si et ødelagt et. Men ikke overraskende er ikke karakteriseringen konsistent. Serien har allerede lagt de fleste eggene i kurven om at Carr er beklagelig, så skildringen må fortsette å dukke opp selv når hun prøver å være sårbar og menneskelig. Du ser det i voldgiften når hun bryter sammen i gråt, men deretter må storme av gårde i raseri mens hun slenger ut fornærmelser. Du ser det når Chase prøver å forføre henne, og hun nøyer seg med å vaske håret hans dramatisk i sakte film i stedet for å gi etter fordi hun ikke vil risikere at datteren hennes vokser opp og skriver en bok som avslører alle hennes lyssky avfærer. Du ser det når hun blir tatt for å kjøre i påvirket tilstand og må komme seg ut av trøbbel ved å danne en provisorisk allianse med en annen lovlig ørn som viste henne litt sympati tidligere og gjerne vil hjelpe henne med å ødelegge Allura.
Hvem er Carrington Lane? Dette virker som et åpenbart spørsmål, men All Is Fair
Episode 5 demonstrerer gjentatte ganger at den ikke har et tilfredsstillende svar. Det er ingenting galt med å være en overdreven parodi for å maskere dypere usikkerheter, men skrivingen støtter aldri den lesningen; Det manifesterer seg alltid som dens uberegnelige skifting mellom fullt utviklede karakterer. Og hver gang «This Is Me Trying» prøver å ta det seriøst – noe det gjør, spesielt gjennom Carrs forhold til Amabel – er det fullstendig utenfor sin dybde. Ideen er at Carrs middelmådige oppvekst i hovedsak har skapt en miniversjon av henne selv, og de knytter bånd over ideen om å sikre Amabels opptak til en eksklusiv privat videregående skole ved å samarbeide om et essay om hvordan Carrs historie med selvskading har forandret livet hennes. Tonen her er helt rar. Amabel viser den generelle oppførselen til en seriemorder, og det er absolutt ingen anerkjennelse av hvor komplekst og alvorlig emnet er.
Litt som hvordan Glen Close løftet tidligere episoder. Det er bare gjennom kraften i Paulsons opptreden at denne historien får fotfeste. Når Carr innrømmer at hun sliter med alt og vender seg til Amabels biologiske far, Sebastien, for støtte, er det et snev av oppriktighet som klarer å titter gjennom den komiske spøken. Hvis du myser, kan du se omrisset av en ekte karakter, et komplekst, tredimensjonalt menneske, eller i det minste noe lignende. Men det føles for mye som om serien prøver å stikke av og tvangsfore oss, og ideen om Carr som en rund figur er mindre effektiv enn ideen om henne som et uforsonlig, erkefiendemonster. Andre steder er det symbolske anerkjennelser av andre pågående sideplott. Liberty bruker episoden på å diskutere om hun skal signere en ektepakt med Dr. Reggie, noe som er dypt uinteressant og knapt verdt å nevne, men politiet begynner å snoke rundt Allura på grunn av hele fiaskoen med Emerald i forrige episode.
