(Fra venstre til høyre) Miyako som Toph, Kiawentiio Tarbell som Katara, Gordon Cormier som Aang, Ian Ousley som Sokka, Maria Zhang som Suki i episode 202 av Avatar: The Last Airbender. Illustrert med tillatelse fra Netflix © 2026
Avatar: Den siste luftbenderen Den legger til en elsket karakter i rekkene uten å spare på action eller drama, og sesong 2 begynner allerede å varme seg opp nok.
Noen har rett og slett ikke mye flaks, og jeg begynner å tro at Prins Zuko er en av dem. Jada, man kan argumentere for at han fortjener alt som kommer hans vei, men selv om episode 2 av Avatar: Den siste luftbenderen Sesong 2 handler i stor grad om den lenge etterlengtede inkluderingen av Toph Beifong i hovedrollen, gjør en samlet innsats for å humanisere Ildherre Ozais opprørske sønn, og, hvis vi skal være ærlige, gjør en ganske god jobb med det.
Selvfølgelig er det Toph som er den som skiller seg ut. Men Zuko gir den nødvendige teksturen og moralske kompleksiteten som du egentlig ikke finner noe annet sted, siden Aang rett og slett er sjarmerende og heroisk gjennom hele serien. Han er en av de mest elskede karakterene i franchisen av en grunn, og du begynner virkelig å få en følelse av hvorfor han er der, så morsom som Toph er.
En kamp, når den først har begynt
Tittelen på denne episoden kommer fra Ildherren Ozai, noe han sa til Zuko og Azula da de var barn, noe som oppsummerer det slik: «En kamp, når den først er startet, slutter bare når den ene vinner og den andre taper.» Med andre ord, han satte barna sine opp mot hverandre fra begynnelsen av, en dynamikk som avsløres i tilbakeblikk som understreker Azulas medfødte ondskap og Ozais grusomme mishandling av dem begge, men spesielt Zuko, på grunn av hans oppfattede mildhet.
Disse tilbakeblikkene avslører at brødrenes mor, Ursa, prøvde å holde dem unna Ozai, men til slutt mislyktes, noe som tilførte enda et lag med tragedie til familiedynamikken som gir gjenklang selv i dag. Og i dag, etter … slåss med Iroh på premierenZuko har dratt av gårde på egenhånd, men han klarer fortsatt ikke å la være å gripe inn når han blir vitne til en urettferdighet. Dette leder ham til en ung mann ved navn Peng, som introduserer Zuko for søsteren sin, Fei.
Zuko tar de to inn og lar dem sove i låven i bytte mot å fikse ting i det lille huset hans, og Fei ser ut til å utvikle en romantisk tiltrekning til ham nesten umiddelbart. Men fortiden blir aldri liggende igjen. Fei, som de fleste mennesker i denne verden, har en tragisk historie knyttet til Ildnasjonen som Zuko føler seg personlig ansvarlig for, og Zukos besettelse av å fange Aang for å gjenopprette æren sin får ham til å fremstille seg selv som en av arkitektene bak sin elendighet.
En ny rekrutt
I mellomtiden stopper Aang og de andre i en landsby for å forsyne flyktningene. De trenger imidlertid penger til å betale for forsyningene sine, og siden de ikke har nok, virker en bøykamp kalt Earth Rumble med en stor veske som den beste måten å tjene penger på. Det er her vi først ser Toph, som utgir seg for å være en kriger kalt Blind Bandit. Hun møter en kraftig kriger kalt The Boulder, som omtaler seg selv i tredje person.
Aang bestemmer seg umiddelbart for at Toph, hvis blindhet betyr at hun har legemliggjort den nøytrale jing Bumi snakket om, skal være hans jordbøyningslærer. Som flaksen ville ha det, kommer Ji Shen, den administrerende sekretæren i Beifong-familien, bort til ham og inviterer ham til middag hjemme hos seg, ettersom hans velstående familie har vært en venn og velgjører av Avataren i generasjoner. Det viser seg at Toph er datteren hans.
Hun er imidlertid motvillig til å hjelpe Aang, selv om han prøver å tvinge henne til å bli med dem. Men hun har levd et beskyttet og bortskjemt liv (foreldrene hennes er ikke engang klar over hennes bøyningsevner), og det er tydelig at hun til slutt vil ta den riktige avgjørelsen. Hun trenger bare litt overtalelse.
Korsvei
Avatar: Den siste luftbenderen Sesong 2, episode 2, gir denne overtalelsen ved at alle gruppene møtes samtidig. Azula, Mai og Ty Lee er på sporet av Aang og støter på Sokka og Suki, som kjemper til Katara og Appa griper inn. Peng løper også hjem for å fortelle Fei at Avataren er i landsbyen, noe Zuko ikke kan ignorere. Når han går for å sjekke ut ting, møter han Azula og deretter Aang, som starter en treveiskamp midt på markedet.
Naturligvis blir alle andre, inkludert Toph, også involvert i et forsøk på å bekjempe Azula, som demonstrerer sin evne til å slippe løs blå ild og tilkalle lyn. Det ser ut til at hun vil klare å få overtaket på hele gruppen inntil Iroh dukker opp og griper inn, selv om han får et lynnedslag i brystet på grunn av sine egne problemer.
Selvfølgelig bestemmer Toph seg for å være ulydig mot familien sin og dra med Aang og de andre. Som svar sender foreldrene hennes The Boulder og Ji Shen for å finne henne. I mellomtiden tar Zuko den hardt skadde Iroh bort etter å ha nektet de andres hjelp. Nok en gang er han overlatt til seg selv. Forhåpentligvis går ting litt bedre denne gangen, men han ville ikke regne med det.
