En relativt standard turnering gir mer rom for karakterdrama i «H1TNRVN».
Den første store runden i Twisted Metal -turneringen er ikke spesielt interessant, noe som viser seg å være med vilje. Sesong 2, episode 7, benytter anledningen til å la det vedvarende dramaet boble i forgrunnen, spesielt etter Dollfaces død i forrige episode
og John som går bak Quiets rygg for å ønske seg noe. Det er ikke den mest spennende halvtimen, men den vil sannsynligvis vise seg å være viktig, noe som fører John til en tilståelse på slutten og også gir Mayhem et velkomment fokus.
Betingelsene for turneringens første offisielle heat er ikke engang spesielt klare. Det er i hovedsak et spill om å erobre flagget, der hver racer har i oppgave å hente en samlebillett som lar dem krysse målstreken trygt. Men du kan se at det ikke er av stor betydning siden flere racere klarer seg gjennom med nød og neppe, noen ganger ved å jukse åpenlyst. Ingen bryr seg. John og Quiet får til og med et minutts varsel og en radar som viser dem plasseringen av billettene, fordi de endte sist i kvalifiseringen, men Johns hode er fortsatt overalt etter ønsket om at de snart blir hengende etter uansett. Johns skyldfølelse er poenget her. På noen måter er det en viktig karakterutvikling. Dette er en fyr som har tilbrakt mesteparten av livet sitt i en verden der det å sette seg selv først var den eneste måten å overleve på, så det faktum at han ikke lenger kan gjøre det, i hvert fall ikke på bekostning av Quiet, viser hvor langt han har kommet. Og jeg må si at jeg er takknemlig for at dette ikke ble unødvendig dratt ut. John er forsiktig i én episode, og blir deretter tvunget til å innrømme sannheten på slutten. Vi får selvsagt ikke se konsekvensene i episode 7, men det er en lettelse at dette ikke ble dratt ut resten av Twisted Metal sesong 2. Andre steder, som nevnt, kommer Mayhem i fokus. Det var først i forrige oppsummering at jeg var bekymret for at han kanskje ville ha mindre å gjøre etter Dollfaces forsvinning, siden hun i stor grad ble introdusert som en kontrast til Quiet når John ikke plaget henne. Her går imidlertid Mayhem av gårde på egenhånd, og mens John og Quiet nesten blir drept fordi de ikke er på samme bølgelengde, prøver Mayhem å sette sitt eget preg ved å drepe Chuckie Sloop og stjele bilen hans, som er utstyrt med en innebygd AI ved navn Quatro, som hun umiddelbart begynner å knytte bånd med. (Sidemerknad: Chuckie og Quatro er separate karakterer i spillene, noe som ser ut til å være retningen serien går, noe som gjør det litt rart at det egentlig er Chuckies bil. Men jeg kan ikke si at jeg er utrolig godt bevandret i Twisted Metal-lore.)
Dette er Mayhems første drap – et øyeblikk av oppvekst, om du vil – og det fører til episodens beste vits, når Mayhem gjenforteller opplevelsen av å bli stille veldig utvetydig i sammenheng med å ha mistet jomfrudommen. Det er en scene som bare går forbi, men den er morsom, gir rom for litt foreldre-, eller kanskje surrogatbror-utvikling for både kaos og stillhet, og om ikke annet, distraherer den fra den pågående spenningen mellom Quiet og John. Jeg bør også nevne at de hellige mennene møter sin ende i «H1tnrvn», men babyen de hevder er reinkarnasjonen av predikanten Jedihiah gjør ikke det. Nok en gang spiller det inn i seriens tilnærming til overnaturlighet, babyen virker besatt av overnaturlig kraft, og i de hellige mennenes fravær tar Calypso barnet i sin varetekt, noe som sannsynligvis ikke lover godt.
Uansett innser Tranquility til slutt at noe er galt med John, og Twisted Metal sesong 2, episode 7 slutter med at han tilstår å ha ønsket seg sitt eget. Konsekvensene må imidlertid utforskes i den kommende dobbeltregningen.
