Landman oppnår et par ting i «Sins of the Father». Det ene er formen på en skikkelig fortelling. Det andre er flere dype øyeblikk med karakterskriving og skuespill som antyder at serien kunne leve uten en.
Jeg visste at ting ikke kom til å ordne seg for Cooper. Landmaner ikke den typen serie som ville tillate en ung idealist å
konsekvent finne gull, tjene en formue og leve lykkelig alle sine dager. Det jeg ikke forventet var at hans prøvelser kunne gi sesong 2 det nærmeste man kom en skikkelig helhetlig fortelling. Cooper havnet uforvarende i seng med en skurk, og selv om episode 3, «Sins of the Father», også byr på noen problemer for M-Tex, og gir Rebecca en ny mulighet til å vise frem sine superkrefter som en lovlig ørn, er det raskt over. Coopers problem er stort nok til å fortsette.
Men denne episoden er også et godt eksempel på hvorfor jeg virkelig liker
Landman
til tross for at den nekter å operere innenfor de vanlige standardene for narrativ historiefortelling. Det er et øyeblikk i «Sins of the Father», en samtale mellom Tommy og Cooper idet de kommer tilbake fra et kort besøk hos Tommys far på aldershjemmet hans, som er uventet vakkert; et øyeblikk av foreldrebånd som Billy Bob Thornton selger som om det var den mest verdifulle varen i hele Vest-Texas. Og det er det, hvis man kan komme forbi hele oljebransjen.
Cooper kan ikke, i hvert fall ikke ennå. Oljebrønnprosjektet hans virket som en drøm som gikk i oppfyllelse, ikke bare for ham, men også for Ariana og sønnen deres. Men den illusjonen blir raskt knust. Ariana er ikke imponert av penger. Hun vil ikke bli rik eller flytte, og dermed etterlate venner, familie og spøkelser. Når hun ser Cooper komme hjem dekket av olje, ser hun historien gjenta seg. Det han trodde var hans redning, kan bli hans undergang. Etter en natt på sofaen våkner han, og Ariana forteller ham at han sannsynligvis burde flytte. I det minste har han penger til å stå på egne ben. Eller har han det? Tommy mistenker ikke det, siden oljevirksomheten hans har blitt finansiert av et lyssky selskap som viser seg å være et dekke for Gallino, den mektige gangsteren som reddet ham fra å bli drept av Jimenez i den første sesongen, men lovet at de skulle ha en vakker tur sammen. Å lurke i bakgrunnen for å lokke Cooper og dermed få innflytelse over Tommy ser ut til å ha vært hans måte å starte den turen på. Siden Tommy kommer til å være opptatt med det, ender han sannsynligvis opp med å la Cami være alene. Og Cami er også i trøbbel. En gassbrønn utenfor kysten av Louisiana eksploderte, og Monty fikk et solid oppgjør fra forsikringsselskapet (i sin helhet, av grunner ingen kan fatte), men han ble beordret til å bruke de pengene til å bore en ny brønn. Ingen brønn kom opp; nå mangler pengene, og Cami er juridisk ansvarlig. Uansett, dette er den enkleste forklaringen jeg kan komme opp med.
Ansvaret flyttes over på Rebecca, siden M-Tex’ mangel på midler til å bore noe sted betyr at hun ikke trenger noen inngående kunnskap om de tekniske detaljene; hun trenger bare en god del tull for å kjøpe seg tid og holde saksøker på avstand. Hun gjør det så bra at det juridiske argumentet i hovedsak faller fra hverandre, noe som resulterer i et raskt forlik som ser ut til å feie hele saken under teppet. Gitt hvordan Landman opererer, aner jeg ikke om dette vil dukke opp igjen på samme måte, om det bare vil bli brukt til å la Rebecca tenke over fremtiden sin som M-Tex’ interne advokat, eller om det vil tvinge Cami til å gjøre noe hensynsløst av frykt for ulvene som hyler på døren. Vi kan bare vente og se. Normalt ville Tommy håndtert dette, men han er opptatt i Landman sesong 2, episode 2, ettersom moren hans nettopp har gått bort. Misforstå meg rett, han var ikke spesielt interessert i moren sin, men han må håndtere begravelsesarrangementene av forpliktelse overfor faren sin, som han også misliker. Turen hans til pensjonisthjemmet med Cooper er preget av andre menneskers problemer på alle kanter: brønnproblemet og forsikringsutbetalingen, Coopers egne romantiske og profesjonelle uhell, og det faktum at Angela og Ainsley blir arrestert for å ha overfalt to inspektører på sykehjemmet der de drikker beboerne fulle (en tilbakevendende bihandling som, så vidt jeg vet, forblir fullstendig meningsløs). Men reisen er likevel opplysende, i hvert fall for publikum. Tommys råd om forhold er intelligent skrevet og kyndig formidlet, og besøket hos TL avslører en rekke rystende historier som i stor grad forklarer hvorfor Tommy er som han er, både som forretningsmann og som far. TL var voldelig; hans nå avdøde kone var narkoman. Tommy kjente aldri noen andre versjoner av foreldrene sine enn disse, som han fryktet og mislikte, noe som forklarer hvorfor han flyktet fra ansvaret sitt overfor Cooper i frykt for å videreføre syklusen. Coopers svar – «Du gjorde ditt beste, og det beste du kunne er godt nok for meg» – er undervurdert, men det er et vakkert øyeblikk fordi Billy Bob Thornton bærer følelsene i hver kontur av ansiktet sitt. Bortsett fra plottproblemer, er denne serien i stand til dype øyeblikk av forståelse.
Jeg har fortsatt ikke mye anelse om hvor det går, selvfølgelig, men siden det nå er noe som ligner en overordnet fortelling, kan jeg i det minste komme med en ganske god gjetning. Men hvis karakterens drama forblir så fengslende, spiller det kanskje ikke engang noen rolle.
