Med et mer spennende etisk argument i ukens tilfelle, føles Beyond the Bar forbedret i episode 10.
Nok en gang står jeg overfor muligheten for at Beyond the Bar kanskje svarer direkte på disse sammendragene. Bare i går klaget jeg over at serien tok den enkle veien ut av et interessant etisk dilemma; i episode 10, «Bystander», takles i stedet en lignende komplisert sak mye mer direkte. Og de romantiske konnotasjonene av Seok-Hoon/Hyo-Min-dynamikken, som jeg også har klaget over, settes til side. Det er en mye bedre episode totalt sett som et resultat, og den spiller bedre på seriens iboende styrker.
Den har også et godt tematisk grunnlag – de dype psykologiske effektene av mobbing, et tema som ikke akkurat er uvanlig i koreansk drama – og deler effektivt tiden sin inn i en dobbel case-struktur, som fortsetter fra formatet som ble brukt i forrige episode. Splitting the Difference fungerer for å dekke mer terreng og la hovedpersonene forfølge sine egne sideplott mens de utvikler forholdet sitt i bakgrunnen. Alt fungerer bra. Det er et personlig preg på saken Hyo-Min forlover seg med i «Bystander». Når en kvinne ved navn Kim Yeong-Mi slår en kvinne med en stein og deretter treffer henne med lastebilen sin og dreper henne, ber hun spesifikt om at Hyo-min skal representere henne på grunn av en tilsynelatende forbindelse som Hyo-Min ikke kan huske eller forklare.
Det viser seg at Yeong-Mi ble mobbet på skolen av en gruppe ledet av offeret hennes, Choi So-Yun, og Hyo-Min gikk på samme skole og var vitne til mobbingen på nært hold. Hun kjente ikke igjen Yeong-Mi i utgangspunktet, siden hun siden har endret navn, men det hele kommer til slutt tilbake til henne. Og det er en interessant vinkel fordi Yeong-Mi antyder at vitner til mobbing – tilskuerne i episodens tittel – på en eller annen måte er like skyldige som gjerningsmennene. I Yeong-Mis sinn har Hyo-min, som nå er i en posisjon til å hjelpe henne, et ansvar for å gjøre det, siden han aldri har gjort det tidligere.
Dette er en overbevisende vinkel å nærme seg et overdrevet tema fra. Det er sjelden at historier om mobbing tar opp tankegangen til noen som står og ser på mens det skjer, eller bitterheten ofrene kan føle mot disse menneskene, som noen ganger til og med overgår sinnet mot sine undertrykkere. Den impliserer Hyo-min nettopp fordi «Jeg hadde ingenting med det å gjøre», en unik form for skyldfølelse som spiller på tankene hennes på interessante måter. Og den fremhever hvordan folk som er i posisjon til å gripe inn på det tidspunktet så lett kan bli påvirket av de mest egoistiske grunner. Det den også gjør er å presentere et scenario der en persons handlinger, selv om de er berettigede, fortsatt er ulovlige. Det er her
Utover sperregrensen Episode 10 overgår sin umiddelbare forgjenger, ettersom den i hovedsak handlet om å slippe unna med mord fordi alle var på samme bølgelengde. Her er Yeong-mis skyld aldri i tvil, og i stedet blir debatten hvordan man skal straffe noen som gjorde noe galt på riktig måte, men av en identifiserbar grunn. Yeong-mi er ikke tilbøyelig til å drepe noen andre, og innrømmer til og med sin forseelse og er forberedt på å møte straffen for det, men det må være noen Straff, siden sivilsamfunnet ikke liker tanken på at folk tar rettferdigheten i egne hender. Det er bestemt at to års fengsel så vidt vil være nok. Noen vil kanskje hevde at det fortsatt er relativt lett gitt alvorlighetsgraden av forbrytelsen, og at Beyond the Bar fortsatt tar litt av i denne forbindelse, men det føles ikke slik i praksis. Andre steder i «seer»-segmentet får vi mer utvikling i Bluestone og Hynic Core-affæren, der Na-yeon innser at Mr. Ko hadde tilsyn med oppkjøpet, og i Jin-woo og Min-jeongs romanse stivner ting litt mer, selv om det er tydelig at de ikke vil ta det neste steget for å ta en emosjonell vending. Men dette føles riktignok komplementært til ukens sentrale sak, som jeg, for å være rettferdig, har sagt flere ganger er hvordan jeg foretrekker at
Beyond the Bar opererer. Alt i alt en godt forbedret episode. Jeg håper programlederne fortsetter å omarbeide disse.
