(Fra venstre til høyre) Kamohelo Pule som Lelz, Julia Anastaspolous som Duni Balbek i Bad Influencer.
ADVARSEL: DENNE ARTIKKELEN INNEHOLDER STORE SPOILERS
Bad Influencer er morsommere enn noe annet, i hvert fall i «Welcome to the Real Johannesburg», men det lurer også noe ekte drama rett under overflaten. En diskusjon om hvorvidt noe er ekte eller falskt er dypt ironisk når en influencer er involvert. Hvilken forskjell gjør det om designervesken din er autentisk hvis hele livet ditt er basert på å projisere en nøye kultivert versjon av deg selv til verden? Netflix’ Bad Influencer
ser i det minste ut til å forstå denne ironien. I episode 1, «Welcome to the Real Johannesburg», er ikke poenget at den helrosa influenceren har på seg en falsk Louis Vuitton-veske; Den tilsynelatende velstående kvinnen som avslører situasjonen er ikke alt hun ser ut til å være.
BK er en alenemor som sliter med å få endene til å møtes ved å lage sine egne forfalskede designervesker og selge dem til intetanende velstående kvinner som forhåpentligvis er for statusbesatte til å stille for mange spørsmål. I så fall ville det være hun som oppdager en forfalskning. Dypt i gjeld til lånehaier prøver hun sitt beste å forsørge sin romfartsobsatte sønn, Leo, noe som inkluderer å selge sine egne håndlagde vesker gjennom en kontakt ved navn Thandiwe. Forutsigbart slår dette umiddelbart tilbake, og etterlater BK pengeløs, utstøtt av Thandiwes indre krets i overklassen, og på randen av å bli myrdet for det hun skylder.
Av denne grunn blir den uvitende influenceren BK som er nevnt i innledningen en forretningsmulighet. Hun er Pinky, og hun er heller ikke akkurat i den beste situasjonen. Å bli avslørt for den falske vesken førte til slutten på «forholdet» hennes med Mandla, en velstående, gift mann som også forsørget henne økonomisk hele livet. Siden hennes stjernestatus på sosiale medier er avhengig av å vise frem designerklær hun ikke har råd til på egenhånd, er BKs tilbud om å levere en potensielt uendelig forsyning av hjemmelagde designervesker som ikke kan skilles fra ekte varer, fristende. Alt hun trenger å gjøre er å selge dem. Og dermed har vi vår krok.
Dårlig influencer
Episode 1 trives med den ujevne energien til BK og Pinky når de forsiktig går inn i hverandres verdener. BK tåler knapt influencerkultur, en parade av enkle fester og fotoshoots der alle rangeres etter antall følgere og bare er interessert i hva folk har på seg, og Pinky er forferdet over at BK driver en skredderbutikk bakerst i en pantelånerbutikk. Fisken-opp-vann-komedien fungerer begge veier, og kjemien er umiddelbar, hjulpet av det faktum at «Welcome to the Real Joburg» konstruerer en rekke stadig mer latterlige omstendigheter for å teste dynamikken. Pinky tar BK med på fest. De bestiller et hotellrom for en sexy fotoshoot og for å selge en falsk Birkin. Pinky benytter seg av BKs tilnærmelse og ødelegger det på en kveld ute. BK finner Pinky på klubben og stjeler telefonen hennes, og truer med å legge ut det kompromitterende bildet hennes på Instagram. For det meste er alt dette ganske morsomt, men det har en uhyggelig følelse av fare takket være den svært reelle trusselen fra Joyce og Bheki, lånehaiene BK er dypt involvert i, og enda mer når han må låne enda mer penger for å finansiere Pinkys fotoshoot. Når vi nærmer oss slutten av episoden, viker komedien for en mer presserende følelse av drama. BK klarer å selge den falske vesken gjennom Pinkys Instagram med fortjeneste, men Bheki tar fortjenesten som renter. Han ser også tydelig en mulighet i de to, spesielt etter at Pinky avslører at BK leverer forfalskningene.
