Instituttet henger litt bedre sammen i episode 2, selv om det fortsatt har noen av de samme problemene som premieren. Det tar form, om ikke annet, men det føles som om det er en lang vei å gå.
Jeg har gode og dårlige nyheter. Den dårlige nyheten er at i episode 2, «Shot for Dots», har Instituttet fortsatt mange av de samme problemene som ble vist i premieren.Men den gode nyheten er at ting ser ut til å bli bedre, eller i det minste utvikle seg i riktig retning. Jada, det kommer kanskje aldri til et punkt der alt dette blir ordentlig interessant og engasjerende, men i det minste ser det ut til å forstå at det er flere parallelle narrative tråder verdt å utforske. Det er mer tid brukt med Tim, mer utvikling i barnefengselsplottet, og flere hint om instituttets sanne natur og dets potensielt forræderske lederskap, noe som gjør det til en bedre og mer balansert TV-episode enn forgjengeren, om enn fortsatt feilaktig.
Uansett, barna. Er det noen andre som husker Breakdown litt? Jeg skal innrømme at sammenligningen er litt urettferdig, ettersom nesten alle showene blekner i sammenligning, og Instituttet kommer ikke i nærheten. Men den atmosfæren av inngrodde institusjonelle hemmelighold minner sterkt om Lumon, og det virket veldig åpenbart for meg i den kvasi-feirende «festen» Sigsby, Tony og Maureen arrangerer for en «avgangs»-Iris. Det er veldig åpenbart at det å nå «bakre halvdel» av videregående ikke er belønningen som annonseres, selv om den nøyaktige naturen til hva som skjer der gjenstår å oppdage.
«Shot for Dots» drar spesielt nytte av mer tid, ettersom han tydeligvis er kanalen vi skal utforske hvordan instituttet klarer å operere i hemmelighet gjennom. Tim er ikke bare ny i byen, men han er en outsider i enhver forstand; den eneste lokale politimannen som har sett reell handling og derfor mangler arrogansen og den falske autoriteten som noen som Drew slenger rundt seg. Han er også frisk nok til å gjenkjenne lokale særegenheter, som alt den hjemløse Annie sier, som mistenkelig, spesielt når alle andre virker fast bestemt på å bagatellisere det. Jeg er ikke sikker på om jeg nødvendigvis kjøper hans «skinwalker»-teori om at folk i byen har blitt erstattet av shapeshifters som bare kan identifiseres ved sine skjeve, fargede fingre. Selv om dette er en Stephen King-historie, som jeg forresten ikke har lest, har merkeligere ting skjedd. Men jeg tror det er mer å avsløre om Annie og Sloane-familien, og tydeligvis også Tim. Tims storbyopplevelser, og i forlengelsen av dette, den manglende erfaringen til alle andre rundt ham, blir også effektivt vist frem i episode 2 av Instituttet. Overtakelsen av en nærbutikk, tilsynelatende av kriminelle utenfor staten, går fryktelig galt, og etterlater den sjarmerende eieren med et hull i magen som Tim trenger en bandasje på. Drew viser sitt sanne ansikt her: han er så ubrukelig at han ikke engang kan formidle grunnleggende informasjon og få en ambulanse på stedet og en nødnummerstasjon for skytternes kjøretøy.
Jeg lurer på hvor mye de er medskyldige i det som skjer på instituttet, eller om de bare er uerfarne og mer komfortable, og ikke rokker ved ting, men jeg mistenker at det er et tema for senere episoder. I mellomtiden har Tim fått smaken på action igjen, og det er bare et spørsmål om tid før han innser at han, og kanskje Wendy, er den eneste personen som er i stand til å grave i sannheten om hva som egentlig skjer. Men hva skjer egentlig? Luke, Nick, George og Kalisha har ingen intensjon om å bli for å finne det ut, men å rømme fra instituttet er tydeligvis ingen liten oppgave. Enhver potensiell plan blir hindret ved første hinder. Lukes første forslag om å bruke en spesielt potent telepat for å så frø av splid blant de ansatte ville være et godt et, men barna flytter bevisst inn så snart de viser noen reell makt. Den levedyktige løsningen kan være mer åpenbar: det er en fabrikk tilknyttet instituttet med gigantiske jenter som med jevne mellomrom spyr ut skadelige svarte gasser. Hva skjer der? Representerer det en potensiell rømningsvei? Sigsby arrangerer fest for Iris på instituttet
Sigsby arrangerer fest for Iris på instituttet | Bilde via MGM+
Uansett trenger barna allierte, og de er få. Selv tilsynelatende sympatiske ansatte, som Maureen, kan ikke stoles på, så de andre setter sin lit til Avery, den nye ungen som ble ansatt for å erstatte Iris. Merkelig at skorsteinene startet akkurat da hun ble «forfremmet» til «bakre halvdel» av bygningen, ikke sant? Hvem kan vel ha nok rå kraft til å hjelpe dem? Men det ville nok føles litt konstruert hvis det skjedde.
Alle er desperate etter å imponere sjefen, og det er tydelig at de er villige til å kaste seg under bussen for å gjøre det. Spesielt Stackhouse ser ut til å presse Hendricks til å bli med ham, potensielt på Sigsbys bekostning, men han kan ha overhørt deres private samtale da de gikk forbi huset hans, eller kanskje ikke. Jeg skulle ønske jeg kunne dele noe mer opplysende om denne samtalen, men den er så vag og fylt med akronymer og uforklarlige begreper at det er vanskelig å vite hva som egentlig blir antydet. Det er imidlertid åpenbart at ikke alle er på samme bølgelengde, noe som antagelig gagner barna mer enn instituttets eierskap, spesielt hvis de lar sine personlige rivaliseringer distrahere dem fra driften av anlegget.
Uansett vil jeg si at dette var en litt bedre episode enn premieren, og bygger på noen av de beste underliggende ideene. Dialogen er fortsatt litt stiv, og forholdet mellom det vi ikke vet og det vi gjør truer fortsatt med å helle mot den frustrerende siden av uvitenhet. Men det begynner å dukke opp en slags form, og jeg tror at jo mer tid vi bruker med barna og Tim, desto bedre vil det gi dem en skikkelig forståelse av alt dette. Tiden vil vise – og bekymringene har ikke blitt dempet av denne oppfølgeren – men det er for tidlig å avskrive The Institute fullstendig.
