“Charm Offensive”는 놀라울 정도로 밀도 높고 미묘한 TV 에피소드로, 생각하면 생각할수록 더욱 흥미로워집니다.
플루리버스에 대해 생각하면 할수록 더 좋아집니다. 요즘 많은 드라마들이 (재미있는 드라마조차도) 개념적으로 허황된 쓰레기인 경우가 많은데, 이 드라마는 그렇지 않습니다. 8화에는 중요한 사건이나 반전이 거의 없는데도 불구하고 (주요한 폭로나 줄거리 반전이 없음) 계속해서 곱씹게 되는 것을 보면 알 수 있듯이, 이 드라마는 완전히 독창적입니다.
전제에는 프랙탈적인 특성이 있습니다. 상황을 파악했다고 생각하는 순간, 새로운 가능성의 물결이 쏟아져 나옵니다. 캐롤과 함께 이 과정을 실시간으로 따라가는 것도 흥미를 더합니다. “Charm Offensive”의 초반부는 아더스가 돌아오기를 간절히 바라는 그녀의 모습이 사실은 세상을 구할 외계인 반대 화이트보드에 더 많은 정보를 모으기 위한 오랜 계획의 일부였다는 것입니다. 하지만 정말 그랬을까요? 캐롤의 외로움은 과거에도 그랬고 지금도 여전히 진심입니다. 그녀는 여전히 인간관계, 인정, 칭찬을 간절히 원하지만, 동시에 마을에서 유일한 갱단에 속하지 않은 유일한 사람이 되고 싶지 않아 합니다. 다시 말해, 그녀는 조시아를 속여 최대한 많은 유용한 정보를 얻어내고 싶어 하지만, 동시에 그녀와 잠자리를 같이 하고 싶어 합니다. 두 가지 모두 사실일지도 모릅니다. 장기간에 걸쳐, 8화는
Pluribus
이 영화는 본질적으로 데이트 영화와 같지만, 놀라울 정도로 촘촘한 뉘앙스와 불길한 함의로 가득 차 있습니다. 예를 들어, 캐럴이 조시아에게 끌리는 것은 자연스러운 감정이 아니라는 점을 기억해야 합니다. 조시아는 캐럴과 아더스를 연결하는 주요 인물로 제시되었는데, 그 이유는 그녀가 캐럴의 책에 나오는 등장인물과 닮았기 때문입니다. 그녀는 매우 매력적이고, 흔들림 없이 다정하며, 캐럴의 행복만을 바라지만, 이는 그녀를 동화시키는 유일한 방법이 그것이 좋은 생각이라고 설득하는 것이기 때문입니다. 이러한 생각은 “매력 공세” 전체에 영향을 미칩니다. 캐럴이 아더스의 평화주의적이고 생태적인 본성에 대해 더 많이 알게 되면서 점차 그들에게 마음을 열게 되지만, 우리는 그들의 본성이 얼마나 교묘한 속임수인지 끊임없이 의심하게 됩니다. 모든 아더들이 자원 효율을 위해 거대한 방 하나에서 잠을 잔다는 점이나, 길 잃은 개가 새로운 주인에게 입양되었다는 점과 같은 사소한 디테일들은 아더들이 과거 인류의 더욱 유토피아적인 모습이라는 생각을 뒷받침합니다. 하지만 우리는 캐롤처럼 그것이 사실이 아니라는 것을 알고 있습니다. 그렇기에 캐롤은 조시아와 진심으로 유대감을 형성했음에도 불구하고 계속해서 그녀에게서 정보를 캐내려 합니다. 속임수는 양방향으로 작용하지만, 끌림은 일방적일 수 있습니다.
이 모든 것의 배경에는 아더들에 대한 흥미로운 정보들이 많이 있습니다. 예를 들어, 그들이 집단 감각을 어떻게 인지하는지, 자연적인 전기적 전하를 통해 어떻게 소통하는지, 모든 사람에게, 모든 곳에서 일어나는 모든 일을 알고 있지만 동시에 느끼지는 못하는 이유(너무 압도적이기 때문) 등이 있습니다. 사실, 이러한 질문들을 너무 깊이 생각하면 전체적인 전제가 무너질 수도 있습니다. 하지만 이것은 엄밀하게 구상된 외계 종족에 관한 이야기가 아닙니다. 그저 분위기에 관한 이야기일 뿐입니다. 캐롤은 그 말을 믿습니다. 처음으로 그녀는 조시아에게 기차 경적 소리의 고독한 소리에 대한 자신의 애정을 털어놓는데, 조시아는 이 사실을 몰랐기에 이전에는 누구에게도 말할 수 없었을 것입니다. 조시아가 그녀를 기쁘게 하기 위해 그 소리를 틀어주는 것은 사려 깊으면서도 동시에 매우 냉소적인 행동입니다. 둘 다 자유롭게 해줄 수는 없습니다. 캐롤 역시 마찬가지입니다. 아마도 그래서 그녀가 ‘다른 존재들’이 하는 일에 대해 장황하게 늘어놓는 연설은 그녀가 계속해서 격렬하게 반대하는, 받아들일 수 없는 정신병의 한 형태일 것입니다. 하지만 그 연설은 결국 두 사람이 키스하고 함께 침대에 뛰어드는 것으로 끝납니다. 이 성행위의 논리적인 측면은 플루리버스 8화에서 특별히 중요한 문제는 아니지만, 캐롤이 그랬듯이 시청자들도 자연스럽게 생각하게 됩니다. 중요한 것은 이러한 전개가 캐롤이 조시아에 대한 욕망과, 어쩌면 전반적인 유대감에 대한 욕구에 “굴복”하는 동시에, 진정한 조시아, 즉 동화되지 않은 조시아와 충분한 친밀감을 형성하여 1인칭 대명사를 통해 표현되는 개인적인 기억을 이끌어낼 수 있게 되었다는 점입니다. 이것이 의미하는 바는 무엇일까요? 만약 아더스가 개인으로서 회복할 수 있다면, 연합을 해체하는 것도 가능할까요? 다음 주 시즌 마지막 회에서는 다른 중요한 문제들이 다뤄질 가능성이 높으므로, 그 답은 알 수 없을 것입니다. 마누소스는 점점 더 가까워지고 있으며, 언뜻 보기에는 캐롤의 잠재적 동맹처럼 보이지만, 지난 몇 회 동안 두 사람이 매우 다른 생각을 하고 있다는 것이 분명해졌습니다. 캐롤이 아더스의 존재를 받아들인 데에 다른 속셈이 있다고 하더라도, 그녀는 병원비를 지불하고 아더스에게 빚진 것이 없도록 구조자들을 불안하게 만드는 마누소스보다는 훨씬 더 관대한 태도를 보입니다. 내가 미쳤다고 생각할지도 모르지만, 그와 캐롤이 사이가 안 좋을 것 같아.
