솔직히 말해서, 사람들이 채드 파워즈를 싫어하는 이유를 잘 모르겠습니다. 코미디 장르에서 그는 거의 모든 것을 제대로 해냅니다. 물론, 초연 이후로 너무 정형화되고 예측 가능한 면이 있긴 하지만, 그런 면이 오히려 안심이 되는 것 같습니다. 4화도 비슷합니다. 시계 바늘처럼 똑딱거리는 메커니즘을 가진 전형적인 괴짜 커플의 유쾌한 이야기로, 거의 예상대로 전개되지만, 흔히 말하듯이 ‘디테일’에 악마가 숨어 있습니다. “4분기”의 그 디테일은 꽤 풍부합니다.축구 경기 장면으로만 가득했던 3화와는 달리, 이번 에피소드에는 축구 장면이 전혀 등장하지 않고, 러스가 대부분의 러닝타임 동안 가면을 벗은 모습이 등장합니다. 비록 잠시나마 채드 파워즈라는 정체성에서 벗어나 있기는 했지만, 덕분에 그의 진정한 인간성이 어느 정도 드러납니다. 그는 심각한 인공 기관의 응급 상황을 배경으로 러스 홀리데이의 대중적 페르소나와 대니와의 관계를 평가해야 하는 상황에 놓이게 됩니다. 위험 부담이 워낙 크기 때문에 사건 전체에 차가운 긴장감을 더해 코미디와 캐릭터 묘사를 동시에 강화합니다. 캣피쉬는 녹스빌에서 열리는 원정 경기에 참가하기 위해 이동하는데, 이는 긴 버스 이동과 이른 잠자리, 그리고 장난은 전혀 없다는 것을 의미합니다. 허드슨 감독이 채드와 대니가 어떤 관계를 맺고 있다고 의심하는 것 외에는, 채드의 접착제가 떨어져 경기 전에 얼굴이 녹아내릴 가능성이 높다는 사실만 아니었다면 괜찮았을 것입니다. 낯선 도시에서 늦은 밤, 시간과의 싸움을 벌이는 러스와 대니는 아무도 눈치채지 못하게 접착제를 사러 호텔에서 몰래 빠져나와야 합니다. 아, 그리고 밤 11시 전에 돌아와야 합니다.이로 인해 점점 더 어처구니없는 사건들이 연이어 발생하는데, 여기에는 특별한 순서는 없지만 개처럼 얼굴을 칠한 남자, 도난당한 차, 도난당한 총, 손 부상, 분실된 에어팟, 몇 가지 가정의 진실, 그리고 약간의 자기 성찰이 포함됩니다. 러스는 자신에게 영감을 받은 것이 분명한 쿼터백 할로윈 의상을 보고 침울한 표정을 지으며 밤새도록 우울한 분위기를 조성합니다. 특히 그와 대니가 응급실에서 너무도 가슴 아픈 말다툼을 벌일 때 더욱 그렇습니다. 두 사람 모두 옳습니다. 각자의 방식으로 말입니다. 대니가 채드의 성공을 확신하는 것은 기이하고, 러스의 대중적 이미지는 회복할 수 없을 정도로 손상됩니다. 아니면 정말일까요? 채드가 힘을 발휘하는 이 부분이 이번 시즌의 핵심이 될 것 같습니다. 4화에서는 채드의 진짜 정체가 드러나는 순간이 그 어느 때보다 가까워집니다. 러스는 그때까지 상황을 예상보다 더 좋게 만들 만큼 충분한 동맹을 확보할 수 있을까요? 가능성은 있습니다. 병원에서 돌아오는 길에 의료용 접착제를 훔친 러스는 호텔에서 리키를 만난다. 그녀는 리키를 알아보는데, 그럴 것이다. 그녀는 역대 최고의 더블 위협 시즌 중 하나를 보냈다. 하지만 예상치 못한 칭찬에 그녀의 자존감은 부풀어 오르지 않는다. 대신, 그녀는 이 기회를 이용해 리키에게 아버지에게 사과하는 방법에 대한 조언을 한다. 이전 에피소드에서 다툰 이후로 두 사람은 말을 나누지 않았기 때문이다. 이는 채드 파워라는 정체성을 넘어 리키에 대한 러스의 진심 어린 애정을 보여주는 작지만 매우 아름다운 순간이다. 이 저녁은 또한 그가 가면을 쓰도록 도와달라고 거의 부탁할 뻔했던 자신의 아버지와, 그리고 실제로는 거의 도움을 청할 뻔했던 대니와의 관계를 되돌아보게 한다.
사과합니다. 리키가 채드가 자기 방에 없어서 침대를 확인하지 못하는 것을 알아차리려던 순간, 대니는 리키인 척하며 그를 풀어줍니다. 두 사람은 축하하는 포옹을 나누고 밤새 채드의 얼굴을 만지작거립니다. 다음 날, 경기가 끝난 후 버스에서 서로 어깨에 머리를 기대고 잠이 듭니다. 러스가 리키에게 한 조언도 효과가 있습니다. 경기 전 터널에서 리키가 아버지에게 다가가자, 아버지는 리키가 무슨 말을 하려는지 바로 알아채고 진심 어린 말 없는 포옹을 해 줍니다.채드 파워스
는 라텍스 캐리커처를 연기하는 남자를 주인공으로 한 드라마임에도 불구하고, 인간적인 유대감을 보여주는 절제된 순간들로 가득합니다. 그가 그런 모습을 보여주지 않는 게 이상하죠.
하지만 “4분기”는 러스와의 긴밀한 만남 이후 리키가 채드를 조금 의심하게 될지도 모른다는 암시로 끝납니다. 그에게 의미 있는 조언을 해주고 싶은 그녀의 충동(엄밀히 말하면 그는 그런 조언에 대해 전혀 몰랐어야 했다)이 그의 마음을 드러냈을지도 모른다. 기만에 기반한 관계가 과연 진실할 수 있을까? 두고 봐야 할 것 같다.
