브릴리언트 마인즈는 “모든 것을 느끼는 소년”이라는 에피소드를 통해 역사상 최고의 에피소드 중 하나를 선보입니다. 슬픔과 수용을 강렬하게 탐구하는 이 에피소드는 많은 사람들에게 깊은 인상을 남깁니다.
에릭 데인이 출연한 그 강렬한 에피소드에 대한 제 리뷰에서, 브릴리언트 마인즈가 가끔씩 예상치 못한 순간에 한 시간 분량의 감정적 고통을 선사한다고 언급했었죠. “모든 것을 느끼는 소년”은 그 극단적인 경우입니다. 시즌 2 최고의 에피소드일 뿐만 아니라, 브릴리언트 마인즈 역사상 최고의 에피소드 중 하나로 꼽힐 만합니다. 슬픔과 수용을 가슴 아프게 그려내며, 모든 인물 중에서도 주인공인 밴을 주인공으로 만들어냅니다. 11화는 시즌의 절반을 지나는 시점인데, 제가 얼마나 더 견딜 수 있을지 모르겠습니다. 그리고 주요 등장인물 두 명이 하차하는 걸까요? 확실히 그렇게 보이지만, 그 이야기는 잠시 후에 하도록 하겠습니다. 이번 에피소드는 가을 시즌 마지막 회의 대부분의 사건들을 뒤로하고 마무리 짓는 듯합니다. 미셸의 사고 후폭풍에만 집중하지 않으려 한다면, 그 부분부터 시작하는 게 좋겠습니다.
사고 현장에 도착한 사람은 케이티입니다 (그리고 시즌 초반에 나왔던 소방서장도 잠깐 보였던 것 같네요?). 그들은 미셸을 잔해 속에서 구조하고 응급실로 옮길 수 있을 만큼 상태를 안정시킵니다. 응급실에서 에리카와 제이콥은 미셸을 알아보고 신고합니다. 울프는 아버지의 비밀 아파트에서 뛰쳐나오고 (포터가 그에게 합법적인 주소를 알려준 것 같습니다), 밴과 다나는 갈라 파티에서 급히 돌아옵니다. 모두가 바쁜 와중에 미셸은 수술을 받는데, 다행히 수술은 잘 된 것 같습니다. 하지만 그는 “겉으로 보기에” 엄청난 부담을 짊어지고 있습니다. 미셸의 검사 결과, 사고로 뇌가 심하게 손상되어 생존 가능성이 없다는 것이 밝혀졌습니다. 반은 현실을 부정하며 울프가 늘 그래왔듯이 미셸을 구할 수 있을 거라고 주장합니다. 하지만 울프는 포터에 대한 충격적인 사실들 때문에 여전히 괴로워하며 평소보다 더 조심스럽게 헛된 희망을 주려 합니다. 그는 반이 미셸의 죽음을 받아들이도록 부드럽게 설득하려 하지만, 반은 받아들이지 않습니다. 심지어 뇌사 판정 과정에 직접 참관하겠다고까지 합니다.
울프는 반이 스스로 명백한 결론에 도달하도록 내버려 둘지, 아니면 더 적극적으로 설득할지 갈등합니다. 밴은 미셸의 인공호흡기를 끄고 스스로 호흡하는지 확인하는 최종 검사를 일부러 지연시키며 병원을 배회하고, 포터의 냉담한 태도를 질책한 후, 케이티가 훔친 구급차를 이용해 미셸의 시신을 뉴저지로 옮기려는 황당한 계획을 세웁니다. 뉴저지에서는 종교적 이유로 뇌사 판정을 면제받을 수 있기 때문입니다.
밴은 다른 인턴들을 모두 이 계획에 끌어들이고, 그들은 피할 수 없는 결과를 알면서도 마지못해 그를 돕기로 합니다. 이 틈을 타 에리카와 제이콥은 제이콥이 운동선수들을 위한 신경과 전문의가 되는 꿈을 이루기 위해 텍사스로 돌아가려는 계획을 이야기합니다. 두 사람이 다시 연인 관계로 발전한 시점이라 타이밍은 아쉬웠지만, 에리카는 그의 결정을 지지합니다.
운동선수 관련 이야기는 의 서브 플롯과 연결됩니다. 시즌 2, 11화에서는 미셸을 친 차의 운전자인 닉이 등장합니다. 닉은 젊은 하키 선수로, 감정 조절 장애라는 특이한 증상을 보입니다. 슬플 때는 웃고, 웃긴 일이 있으면 우는 식입니다. 하키팀에서 그의 별명은 ‘조커’인데, 경기 중 입은 뇌진탕을 제대로 치료받지 못한 것이 그의 증상입니다. 밴이 복도에서 닉을 보고 웃음을 터뜨리는 등 어색한 순간들이 한두 번 발생하지만, 이야기는 잘 마무리됩니다. 이 사건을 계기로 울프와 캐럴은 구급차 도난 사건을 알아차리게 됩니다. 결국 밴은 혼자 힘으로 구급차를 돌려보내지만, 그 과정은 다소 험난합니다. 갑자기 미셸이 깨어납니다. 그녀는 브롱크스 종합병원으로 달려가고, 밴과 결혼하면서 그녀의 삶은 빠르게 흘러갑니다. 하지만 두 사람이 서약을 교환하는 순간, 미셸의 손에 힘이 빠지고 미소가 사라지자 밴은 현실로 돌아옵니다. 미셸은 돌아오지 않을 겁니다.
밴은 직접 뇌사 검사를 진행하고 미셸의 사망을 선언합니다. 그는 장기 기증자 행렬을 이끌고 미셸의 어머니를 안아주고 아들을 위로합니다. 너무나 감동적인 순간이었고, 밴은 무기한 휴가를 내기로 결심합니다. 그와 제이콥은 둘 다 브롱크스 종합병원을 떠나기로 합니다. 심지어 포터조차도 그에게 놀랍도록 진심 어린 조언을 해줍니다.
그건 그렇고. 포터의 행동을 보면, 그가 우리가 생각했던 것만큼 울프를 허드슨 오크스로 보낸 것과 관련이 없을지도 모른다는 생각이 듭니다. 물론 동기는 있겠지만, 울프는 캐롤의 조언에 따라 그를 곁에 두고 도움을 받으려 하고 있고, 어딘가에는 괜찮은 사람도 있을 것 같습니다.8화에서 아멜리아를 처리한 후
제 생각엔 그녀가 진짜 악당이고 포터는 관찰자에 가까운 것 같아요. 사실, 포터가 울프의 탈출을 돕는다면 꽤 흥미로운 반전이 될 수도 있겠네요. 하지만 제 생각이 틀릴 수도 있겠죠. 그리고 에피소드 말미에 울프를 맞이하는 그 정체불명의 여자는 대체 무슨 역할을 하는 걸까요?
