(왼쪽부터) 애슐리 역의 마리아 코드슨과 미란 역의 아프신 피루지. (Cr. Netflix 제공 © 2024)
애셋 – 특히 폴크는 – 5화에서 티를 다시 한번 난처한 상황에 몰아넣는데, 이 모든 상황에서 어떻게 해피엔딩이 나올지 상상하기 어렵습니다.
폴크는 정말 끔찍하죠? 우리는 티가 애슐리를 미란의 손아귀로 돌려보내는 데 적절한 설득으로 잘 해냈다고 생각했지만, 폴크는 애슐리가 무슨 수를 써서라도 미란과 함께 있어야 한다고 주장합니다. 그리고 그는 진심으로 소피아의 안녕을 포함한 모든 것을 희생해야 한다고 생각합니다. 5화는 애셋 에서 도덕적으로 가장 모호한 에피소드이며, 차가운 시작은 정말 불편합니다. 제 생각에는 다른 어떤 클리프행어보다 훨씬 더 보기 힘든 에피소드입니다. 그 냉전적인 장면에서, 경찰의 지원을 받는 아동보호국은 소피아를 미란과 애슐리의 보호에서 강제로 떼어놓습니다. 티는 나중에 폴크를 통해 이것이 PET의 직접적인 지시에 따른 것이었음을 알게 됩니다. 이는 부끄러운 권력 남용이며, 티는 이에 경악합니다. 범죄자의 가족도 자신의 죄에 대해 똑같이 책임이 있다는 폴크의 변명은 티나 관객 모두에게 설득력이 없습니다. 폴크가 악당이라는 사실은 “Into the Deep”에서 더욱 분명해집니다.
소피아와 함께하는 장면들은 의도적으로 끔찍하지만, 미란과 애슐리, 특히 미란에 대한 우리의 생각을 왜곡하기 위한 의도이기도 합니다. 우리는 그가 정말 끔찍한 남자라는 말을 끊임없이 들었고, 솔직히 애슐리와의 개인적인 대화에서도 그 부분을 잠깐 봤지만, PET가 그를 잡기 위해 기꺼이 사용하는 것보다 훨씬 더 극악무도한 짓을 저지르는 것을 본 적이 있는지 확신할 수 없습니다. 폴크가 그림자 속에서 나타나 애슐리를 직접 위협하며, 그녀가 이 모든 과정을 너무 즐기고 있다고 말하는 장면에서도 이를 확인할 수 있습니다. 야신이 나중에 티에게 가끔 편협한 생각을 한다고 해서 신경 쓰지 않는다는 뜻은 아니라고 안심시키는 것도 완전히 거짓으로 들립니다.
공평하게 말하면, 미란은 에릭을 벽돌로 때려 죽였으니, 그가 더럽혀질 가능성은 충분히 있습니다. 하지만 에릭은 형을 죽이고 딸을 위협했으니, 그 때문에 그를 비난할 수 있을지는 모르겠습니다. 에셋 5화
는 이러한 이중적인 도덕성을 진정으로 즐깁니다. 애슐리의 상황처럼 다른 곳에서도 이러한 모습이 반영되어 있는 것을 볼 수 있습니다. 애슐리는 주의를 돌리기 위해 티와 함께 밤을 보내지만, 술에 취해 혼미한 상태에서 폴크가 자신에게 직접 접근했을 뿐만 아니라, 소피아가 태어나기 전에 폴크가 사업의 더 어두운 측면을 도왔기 때문에 미란을 배신할 수 없다고 말합니다. 미란이 패배하면 폴크는 애슐리를 데려갈 것이고, 소피아는 결국 시스템의 손에 넘어가게 될 것입니다. 이것은 티에게 무엇을 의미할까요? 그녀는 애슐리가 아마도 옳을 것이라고 생각하지 못한 것 같습니다. 미란이 패배하여 애슐리를 데려간다면, 소피아는 홀로 남겨진 채, PET가 지금까지 한 어떤 일도 애슐리나 소피아에게 옳은 일을 할 것이라고 누구도 안심시킬 수 없습니다. 티는 어려운 처지에 놓이게 되는데, 폴크 때문에 상황은 더욱 어려워집니다. 설령 임무를 완수한다 해도 사실상 무죄인 어머니와 아들을 유죄 판결로 기소할 가능성이 높기 때문입니다.
이로 인해 티는 즉각적으로 역효과를 내는 결정을 내리게 됩니다. 애슐리가 폴크가 미란의 범죄에 “사라”를 연루시키겠다고 위협했다고 언급하자, 티는 자신의 진짜 모습을 고백합니다. 그녀가 하려는 것은 애슐리가 미란에게 등을 돌리도록 강요하는 것입니다. PET가 확실한 증거를 가지고 있으며, 그가 쓰러지더라도 자신과 소피아는 보호받을 수 있다는 확신을 주기 위해서입니다. 하지만 티는 정말로 그렇게 믿고 있을까요? 결국, 애슐리는 자신의 유일한 동료가 사실 내내 자신에게 불리하게 행동해 왔다는 사실에 극도로 불쾌하게 반응하기 때문에 어느 쪽이든 중요하지 않을 수도 있습니다. 아마 저만 그럴지 모르겠지만, 이 모든 일이 어떻게 행복한 결말로 끝날지 정말 모르겠습니다.
