Spartacus: House of Ashur Continua a offrire sesso e violenza in “Unworthy”, ma si preoccupa anche di espandere la trama in diversi ambiti interessanti.
L’ironia di un titolo come “Unworthy” è che ci ricorda che quasi nessuno in Spartacus: House of Ashur è veramente degno delle posizioni che ricopre. Alcuni sostengono che la semplice nascita sia sufficiente a garantire un certo grado di privilegio, ma persino le mogli e le fidanzate della classe alta vengono viste impegnate in ogni sorta di loschi affari nell’episodio 3. Nessuno dei gladiatori nel ludus di Ashur crede che Achillia sia degna di stare tra loro, nonostante abbia già ottenuto qualcosa
che nessuno di loro è riuscito a ottenere finora, ed è difficile trovare un personaggio, anche un umile schiavo sessuale, che non abbia in mente una posizione più ambiziosa. Il valore è relativo. Forse in questo senso, Ashur, un personaggio decisamente sgradevole, è l’unico ad avere la giusta idea. Questo è in gran parte un episodio di
Spartacus,
nel caso ve lo steste chiedendo. C’è una discreta quantità di nudità e un paio di effetti speciali che mi hanno fatto trasalire, tra cui una mandibola che si muove e una lingua che svolazza, che hanno scatenato in me una doppia reazione immediata. Ma è anche attento a essere il terzo episodio di una stagione spin-off che deve giustificare la propria esistenza, quindi ci sono molte manovre di trama attente e sottili scene di conversazione (per quanto sottili possano essere questi dialoghi, comunque) piene di doppi significati e secondi fini. Mi è piaciuto molto, e credo che piacerà anche ai fan.
L’arco narrativo di Aquilia continua al ludus. Nonostante il caloroso sostegno di Korris, gli altri gladiatori, soprattutto Erato, non l’hanno ancora accettata, e persino Ashur è furioso che il suo Doctore abbia permesso a Creticus di morire dissanguato senza una punizione adeguata per il suo assassino (Creticus meritava il suo destino, ovviamente, ma è importante ricordare che in questo scenario, nessun altro la pensa così). Poiché Ashur ha un compito per Korris che lo porta lontano da casa, Celadus viene nominato Doctore in sua assenza, e tocca a lui e Ashur continuare ad addestrare Aquilia per trasformarla in una potenziale campionessa in grado di portare gloria al ludus. E questo significa aiutarla a superare l’ostacolo più che evidente che ne ostacola le capacità. Celadus è in grado di tenere a bada gli altri gladiatori grazie alla sua pura forza di volontà, essendo un ex campione di una certa fama che è chiaramente furioso per essere stato ridotto a vice-capo di un gruppo di combattenti per lo più arroganti e inetti come Tarchon. Ma quando si tratta di arrivare in fondo ai problemi di Achillia, la responsabilità ricade su Ashur, che indossa un completo da gladiatore per metterlo alla prova. Non c’è niente di particolarmente sorprendente o innovativo qui. Achillia soffre ancora per quello che le è successo a casa, una storia che presumibilmente verrà raccontata a tappe attraverso flashback, ed è questo che le impedisce di raggiungere il suo pieno potenziale. Ma è tutto necessario. Le permette di adottare il suo stile di combattimento preferito, a due mani (Asur lo capisce come una specie di genio, nonostante si sia apertamente lamentata dell’uso dello scudo fin dal suo arrivo) e fa sì che gli altri gladiatori leghino un po’ di più a lei, soprattutto quando Ashur la marchia e sostanzialmente dice loro di smetterla di lamentarsene. È ancora un po’ difficile pensare ad Ashur come a una sorta di guerriero feroce e senza rivali, dato che il suo personaggio nella serie originale faceva molto affidamento sul non esserlo, ma tant’è. Anche nel ludus emergono dinamiche interessanti. Ho già menzionato Celado. Ma c’è anche Hilara, una specie di fidanzata di Ashur (è una schiava, ma tra loro c’è chiaramente un legame piuttosto serio, nonostante Ashur sia costantemente sgradevole con lei), e la sua amica Messia, che è chiaramente attratta da Hilara e sta cercando di sfruttare gli appetiti di Ashur a proprio vantaggio. A questo punto, non è chiaro se Hilara stia respingendo le sue avances perché non è una persona che si lascia influenzare o perché vuole Ashur tutto per sé per motivi di influenza, ma è qualcosa da tenere d’occhio.
Nel frattempo, in Spartacus: House of Ashur nell’episodio 3, Korris intraprende una missione segreta, apparentemente per assicurarsi una fornitura di grano da Anubi, il capo delle fosse di combattimento. Ma ciò che vuole davvero è sedurre Opiter, non letteralmente, però. A dire il vero, vuole sostenere i lottatori di Ashur nell’imminente spettacolo organizzato dal marito di Cossutia, Gabinio. Si rilassa con l’uomo, si ubriaca con lui e finge di prendere in considerazione l’idea di diventare il suo Doctore in cambio del favore. Questo significa convincere Cossutia con le sue adulazioni a fare pressioni per l’inclusione di Ashur, nonostante lei lo disprezzi apertamente.
Ora, Gabinio sta cercando di manipolare Ashur per ottenere un certo potere sul suo benefattore, Crasso. Idealmente, questo diventerebbe un mezzo per scongiurare una guerra civile mediando la pace tra Crasso e Pompeo, catapultando Gabinio in una posizione ancora più potente nel frattempo. Tuttavia, Cossutia è diffidente nei confronti del piano, poiché odia Ashur e sta anche cercando di far sposare la sua problematica figlia, Viridia. Quindi, ha i suoi piani e non ha paura di metterli in atto, anche se di nascosto.
