Spartacus: House of Ashur -jakson 5 yhteenveto: Pelit alkakoot

Spartacus: House of Ashurin paluu areenalle saattoi kestää viidenteen jaksoon asti, mutta ”Goddess of Death” oli odottamisen arvoinen. Kyse ei ole vain siitä, että vihdoin näemme gladiaattoritaisteluita. Tämä jakso on myös täynnä monimutkaista poliittista manööverointia ja saippuavedon kaltaista hahmodraamaa, jotka ylpeänä täyttävät Starzin vision Spartacuksesta naurettavana, lähes shakespearelaisena, eeppisten mittasuhteiden verilöylynä. Kaikki tuo hölmö dialogi, liioiteltu seksuaalisuus ja käytännönläheinen veri toimivat parhaiten tällaisessa kontekstissa, kaiken fanfaarin ja mahtipontisuuden kera. Caesarin läsnäolo auttaa. Edellisen jakson lopussa yllättävän saapumisensa jälkeen Caesar ja hänen vaimonsa Cornelia majoittuvat nyt Ashurin huvilalla ja tekevät läsnäolonsa tunnetuksi osoittamalla epäkunnioitusta kaikkia siellä olevia kohtaan. Caesar on fantastinen hahmo täsmälleen samasta syystä kuin Ashur on, vain päinvastoin. Ashur on ovela neuvottelija, joka yrittää saada asemaa pääsemällä lähelle valtaa, kun taas Caesar on ovela neuvottelija, joka yrittää säilyttää asemansa ylistämällä jo olemassa olevaa valtaa niihin, joilla sitä ei ole. Molemmat ovat valitettavia, mutta Caesar on hirviömäinen, kuten osoittaa hänen asettaessaan Hilaran loukkauksena Ashuria kohtaan. Mutta kun hän liikkuu poliittisissa piireissä ja vetoaa Gabiniukseen ja Cossutiaan, hän on täydellinen hurmuri, ovela neuvottelija. Jackson Gallagher, joka korvaa Todd Lasancen, on erittäin hyvä joka suhteessa. Toivon, että uudelleenvalintaa koskeva viha ei varjosta sitä, mutta en pidätä hengitystäni.

Caesarin, kuten pian paljastuu, oli vastuussa ”kilikialaisten merirosvojen” hyökkäyksestä Cossutiaan ja Viridiaan Crassuksen siunauksella ja, kuten myöhemmin saamme tietää, Opiterin avulla. Tavoitteena oli antaa Ashurille (ja siten Crassukselle) asema peleissä, jota hän ei näyttänyt pystyvän saavuttamaan yksin, mikä itsessään on osa pitkäaikaista juonea, jolla Gabinius houkuteltiin pois Pompeiuksesta ja liittoutui Crassuksen kanssa. Tätä varten Caesar ehdottaa myös, että Gabinius toimisi kisojen toisena isännöitsijänä ja asettaisi Ashurin suvun ”mestarin” primukseen (päätapahtumaan, käytännössä). On luultavasti varsin kuvaavaa siitä, miten tämä järjestely toimii, että Caesar pystyy saavuttamaan viidessä minuutissa sen, mitä Ashur on epäonnistuneesti pyrkinyt saavuttamaan koko kauden, mikä ei jää Ashurilta huomaamatta. Mutta hän on epävarmassa asemassa, ja niin monet asiat voivat mennä pieleen niin helposti, ettei hänellä ole muuta vaihtoehtoa kuin jatkaa eteenpäin. Kaikki toivo lepää Achillian varassa, joka on nimetty mestariksi ja kutsuttu nimellä ”Kuoleman jumalatar”. Se on riskialtis poliittinen juoni, joka uhkaa jatkuvasti kostautua, varsinkin kun hänen esittelynsä romahtaa kuin lyijypallo Gabiniuksen ja kaikkien muiden senaattorien ja WAGien edessä.

Mutta kansan tahto on oikukas, ja kaikki tietävät, että Achillian tarvitsee vain menestyä areenalla vakuuttaakseen yleisön. Ashurin ajatus naisen sementoimisesta suvun mestariksi joko kostautuu pahasti tai osoittautuu mestariteokseksi, ja Spartacus: Sukupuoli Ashur

Jakso 5 puristaa tästä lähtökohdasta mahdollisimman paljon jännitystä. Se rakentuu pelien merkittävään toimintahuipentumaan, mutta se antaa myös anteeksi paljon hahmodraamaa sillä välin, kun olosuhteet pakottavat kaikki valitsemaan puolensa, muodostamaan omia liittoumiaan ja työskentelemään yksityisten suunnitelmien parissa. Esimerkiksi Tarchon teeskentelee tukevansa Achilliaa ja kannustaa muita gladiaattoreita tekemään samoin toivoen tuottavansa tälle mahdollisimman paljon arvovaltaa, jotta hän voisi tappaa hänet ja tulla itse kerskailevaksi mestariksi. Caesar pyrkii selvästi omaan etenemiseensä, kun taas hänen läsnäolonsa turmelee asioita Ashurin talossa, minkä seurauksena Messia muistuttaa Hilaraa jatkuvasti siitä, kuinka huonosti hän kohtelee tätä (Hilara on oikeassa, mutta hänellä on selvästi omat päämääränsä tultuaan Hilaran romanttisesti torjumaksi kahdesti). Opiterilla on edelleen tunteita Korrisia kohtaan, mutta Proculus näkee niiden läpi ja käyttää varmasti tätä tietoa myöhemmin. Ja Achillian ja Celaduksen välille kehittyy romanttinen yhteys kisoja edeltävänä iltana, mikä saattaa jatkua tai olla jatkumatta, ja jos jatkuu, se varmasti aiheuttaa vielä enemmän ongelmia Celaduksen ja Tarchonin välille. Kaikessa tässä Ashurin yllättäväksi liittolaiseksi osoittautuu Cossutian tytär, Viridia. Hän on tietysti edelleen kiitollinen siitä, että Ashur pelasti hänen henkensä, mutta hän on enemmän kuin sitä. Hän näkee Achillian vetoomuksen järkyttävänä poliittisena juonena; Hän aistii heti, että Caesar korjaa Ashurin ponnistelujen hedelmiä (hän ​​jopa alkaa kutsua ludua ”Caesarin taloksi” jossain vaiheessa), ja tässä on kiistatta ripaus seksuaalista kemiaa, mikä ei todellakaan jää Hilaralta huomaamatta. Viridia jopa osallistuu peleihin, mitä hän ei normaalisti tee, ja nauttii niistä niin paljon, että on oikeudenmukaista sanoa, että hänen vastenmielisyytensä koko juttua kohtaan on luultavasti hieman harhaanjohtavaa. ”Kuoleman jumalatar” huipentuu kahteen areenataisteluun. Toisessa Tarchon ja Celadus kohtaavat toisen parin ja ovat lähes voiton saavuttamassa, vaikkakaan eivät Tarchonin ja hänen kunniakoiralähestymistapansa ansiosta. Toisessa Achillia paljastuu primuksessa liian buuaten kohtaamaan Ferox-veljekset, joiden kanssa hän on riidellyt koko jakson ajan.

Mutta Gabinius vetää maton hänen jalkojensa alta viime hetkellä ja saa Achillian taistelemaan jättimäistä miestä vastaan, selvästi toivoen tappavansa hänet ärsyttääkseen Ashuria siitä, että tämä yllätti hänet alun perin. Kerrankin jokin menee kuitenkin Ashurille oikein. Achillia voittaa, vaikkakin hinnalla, jonka oletan saavan vakavan aivotärähdyksen ja toisen miekkakätensä melkein irtoavan kahtia. Silti voitto on voitto, vaikka romahtaisikin jälkeenpäin. On jo aikakin, että Ashur saisi sellaisen. Mutta ottaen huomioon, miten asiat menevät, en näe heidän tulevaisuudessaan paljon enempää.