Ένα σχετικά τυπικό τουρνουά αφήνει περισσότερο χώρο για να έρθει στο προσκήνιο το δράμα των χαρακτήρων στο “H1TNRVN”.
Ο πρώτος μεγάλος γύρος στο Twisted Metal τουρνουά δεν είναι ιδιαίτερα ενδιαφέρων, κάτι που, όπως αποδεικνύεται, είναι αυτοσκοπός. Η 2η σεζόν, το επεισόδιο 7, εκμεταλλεύεται την ευκαιρία να αφήσει το παρατεταμένο δράμα να έρθει στο προσκήνιο, ειδικά μετά τον θάνατο της Dollface στο προηγούμενο επεισόδιο και τον John να κάνει πίσω από την πλάτη της Quiet τη δική του ευχή. Δεν είναι το πιο συναρπαστικό ημίωρο, αλλά πιθανότατα θα αποδειχθεί σημαντικό, οδηγώντας τον John σε μια εξομολόγηση στο τέλος και δίνοντας επίσης στον Mayhem μια ευπρόσδεκτη εστίαση.
Οι όροι της πρώτης επίσημης προκριματικής φάσης του τουρνουά δεν είναι καν ιδιαίτερα σαφείς. Είναι ουσιαστικά ένα παιχνίδι κατάκτησης της σημαίας, με κάθε δρομέα να έχει την ευθύνη να ανακτήσει ένα συλλεκτικό εισιτήριο που του επιτρέπει να διασχίσει τη γραμμή τερματισμού με ασφάλεια. Αλλά μπορείτε να καταλάβετε ότι δεν έχει μεγάλη σημασία, καθώς αρκετοί δρομείς τα καταφέρνουν με τα δόντια τους, μερικές φορές με απροκάλυπτη απάτη. Κανείς δεν νοιάζεται. Ο Τζον και η Κουίετ λαμβάνουν μάλιστα ειδοποίηση ενός λεπτού νωρίτερα και ένα ραντάρ που τους δείχνει την τοποθεσία των εισιτηρίων, επειδή τερμάτισαν τελευταίοι στα προκριματικά, αλλά το μυαλό του Τζον εξακολουθεί να είναι αλλού μετά το φιάσκο των ευχών που τους άφησε πίσω ούτως ή άλλως.
Η ενοχή του John είναι το θέμα εδώ. Κατά κάποιο τρόπο, είναι μια σημαντική εξέλιξη του χαρακτήρα. Πρόκειται για έναν τύπο που έχει περάσει το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του σε έναν κόσμο όπου το να βάζει τον εαυτό του πάνω απ’ όλα ήταν ο μόνος τρόπος επιβίωσης, οπότε το γεγονός ότι δεν μπορεί πλέον να το κάνει αυτό, τουλάχιστον όχι εις βάρος του Quiet, δείχνει πόσο μακριά έχει φτάσει. Και πρέπει να πω ότι είμαι ευγνώμων που αυτό δεν παρατάθηκε άσκοπα. Ο John είναι επιφυλακτικός για ένα επεισόδιο και μετά αναγκάζεται να παραδεχτεί την αλήθεια στο τέλος. Προφανώς δεν βλέπουμε τις επιπτώσεις στο Επεισόδιο 7, αλλά είναι ανακούφιση που αυτό δεν παρατάθηκε για το υπόλοιπο της 2ης σεζόν του Twisted Metal. Αλλού, όπως αναφέρθηκε, το Mayhem μπαίνει στο επίκεντρο. Μόνο στην προηγούμενη ανακεφαλαίωση ανησυχούσα ότι μπορεί να είχε λιγότερα να κάνει μετά την εξαφάνιση της Dollface, αφού αυτή παρουσιάστηκε σε μεγάλο βαθμό ως αντιπερισπασμός για τον Quiet κάθε φορά που ο John δεν την κορόιδευε. Εδώ, ωστόσο, η Mayhem ξεκινάει μόνη της, και ενώ ο John και ο Quiet παραλίγο να σκοτωθούν επειδή δεν συμφωνούσαν, η Mayhem προσπαθεί να αφήσει το δικό της στίγμα σκοτώνοντας τον Chuckie Sloop και κλέβοντας το αυτοκίνητό του, το οποίο είναι εξοπλισμένο με μια ενσωματωμένη τεχνητή νοημοσύνη ονόματι Quatro, με την οποία αρχίζει αμέσως να δένεται. (Σημείωση: Ο Chuckie και ο Quatro είναι ξεχωριστοί χαρακτήρες στα παιχνίδια, κάτι που φαίνεται να είναι η κατεύθυνση που παίρνει η σειρά, καθιστώντας λίγο περίεργο το γεγονός ότι ουσιαστικά πρόκειται για το αυτοκίνητο του Chuckie. Αλλά δεν μπορώ να πω ότι είμαι απίστευτα καλά ενημερωμένος για την ιστορία του Twisted Metal.) Αυτή είναι η πρώτη δολοφονία του Mayhem – μια στιγμή ενηλικίωσης, αν θέλετε – και οδηγεί στο καλύτερο αστείο του επεισοδίου, όταν ο Mayhem αφηγείται την εμπειρία της σιωπής πολύ κατηγορηματικά στο πλαίσιο της απώλειας της παρθενιάς του. Είναι μια σκηνή που δεν είναι εφικτή, αλλά είναι διασκεδαστική, επιτρέπει κάποια γονική, ή ίσως παρένθετη αδελφική, ανάπτυξη τόσο για το χάος όσο και για την ησυχία, και αν μη τι άλλο, αποσπά την προσοχή από τη συνεχιζόμενη ένταση μεταξύ του Quiet και του John.
Θα πρέπει επίσης να σημειώσω ότι οι άγιοι άντρες βρίσκουν το τέλος τους στο “H1tnrvn”, αλλά το μωρό που ισχυρίζονται ότι είναι η μετενσάρκωση του ιεροκήρυκα Jedihiah δεν το κάνει. Για άλλη μια φορά, παίζοντας με την προσέγγιση της σειράς στον υπερφυσικό, το μωρό φαίνεται να κυριεύεται από υπερφυσική δύναμη, και εν απουσία των αγίων ανδρών, η Calypso παίρνει το παιδί υπό τη φροντίδα της, κάτι που πιθανότατα δεν αποτελεί καλό οιωνό. Όπως και να ‘χει, η Tranquility τελικά συνειδητοποιεί ότι κάτι δεν πάει καλά με τον John, και το Twisted Metal Season 2, Episode 7 τελειώνει με αυτόν να ομολογεί ότι έκανε τη δική του ευχή. Ωστόσο, οι συνέπειες θα πρέπει να διερευνηθούν στο επερχόμενο διπλό νομοσχέδιο.
