Όταν η ζωή σου δίνει μανταρίνια Γλιστράει μέσα από επεισόδια και εποχές στα επεισόδια 9-12, αλλά ο Τόμος 3 εξακολουθεί να μην ενδιαφέρεται να διευκολύνει αυτήν την ιστορία.
Όταν η ζωή σου δίνει μανταρίνια ήταν μια πλήρης έκπληξη και ένα συναρπαστικό πορτρέτο της απώλειας, του πόνου και της οικογένειας, ειδικά σε α Βάναυσος και σπαραχτικός τόμος 2. Υπάρχουν καλά και κακά νέα εδώ, παιδιά. Τα καλά νέα είναι ότι η εκπομπή δεν έχει χάσει καμία ποιότητα καθώς προχωρά στον τόμο 3, στα επεισόδια 9-12, και μάλιστα στην επόμενη γενιά, καθώς η εστίαση μετατοπίζεται στα παιδιά του AE-SUN και του Gwan-Sik, ιδιαίτερα στον Geum-Myeong. Τα κακά νέα είναι ότι εξακολουθεί να μην ενδιαφέρεται να σας προσφέρει ευχάριστα συναισθηματικά.
Αν υπάρχει ένα θέμα σε αυτά τα τέσσερα επεισόδια, αυτό είναι η πολυπλοκότητα του ρομαντισμού, καθώς τακτοποιούμε σε μεγάλο βαθμό την ερωτική ζωή της Geum-Myeong καθώς μετακομίζει στην Ιαπωνία και επιστρέφει στη Σεούλ. Στην πορεία, γνωρίζει τον καλλιτέχνη Cheong-Sepoob και η σχέση τους εξελίσσεται παρόμοια με Ae-Sun και Gwan-sik στον τόμο 1.
Ο Cheong-Seob είναι ένας από αυτούς τους καταδικασμένους ρομαντικούς ήρωες, κατά κάποιο τρόπο. Η στοργή της για τον Geum-Myeong είναι αμέσως εμφανής και γίνεται πιο φανερή μόνο μέσω πολλών τυχαίων συναντήσεων, αλλά βρίσκει τον εαυτό της απογοητευτικά άπιαστο, καθώς βρίσκεται σε μακροχρόνια σχέση με τον Yeong-Bum από το πρώτο έτος του κολεγίου της. Αναγκάζεται να καταπιεί τα αληθινά συναισθήματά του, πιστεύοντας ότι η καρδιά του ανήκει σε κάποιον άλλο, παρά το γεγονός ότι πλαισιώνεται έντονα ως ο «ήρωας» στην προσωπική του ιστορία.
Αυτό αποκτά μια μάλλον κυριολεκτική ποιότητα όταν τη σώζει από δηλητηρίαση από μονοξείδιο του άνθρακα μεταφέροντάς τη σε ένα ασθενοφόρο, κάτι που συμπίπτει με την απόφαση της Ae-Sun να επισκεφθεί την κόρη της αυτοπροσώπως, καθώς προφανώς δεν μπορεί απλώς να κάνει ένα διάλειμμα. Αλλά είναι και μεταφορικά αλήθεια. Η Geum-Myeong δένεται με τη μητέρα του Cheong-Seob με τρόπο που προφανώς έρχεται σε αντίθεση με τη σχέση της με τη μητέρα του Yeong-Bum, η οποία δεν την αντέχει για νεφελώδεις λόγους. Αντιπροσωπεύει μια ευκολότερη και πιο ευχάριστη ζωή. Ο δρόμος που δεν ακολουθήθηκε που θα μπορούσε να οδηγήσει σε πιο πράσινα βοσκοτόπια.
Όταν ο Cheong-Seob αναγκάζεται να φύγει για την υποχρεωτική στρατιωτική του θητεία, και το κάνει χωρίς να ομολογήσει τα αληθινά του συναισθήματα, αυτό αφήνει την Geum-Myeong να ασχοληθεί περισσότερο, καθώς αναγκάζεται να περιηγηθεί στα ζητήματα που προκύπτουν από την προφανή αντιπάθεια της μελλοντικής πεθεράς της. Βαθιά στη σχέση τους, ο Geum-Myeong και ο Yeong-Bum παραμένουν ελεύθεροι για αυτόν τον λόγο και οι εκκρεμείς γάμοι τους αισθάνονται περισσότερο σαν απειλή παρά οτιδήποτε άλλο χάρη στην παρέμβαση.
Η παγωμένη δυναμική γίνεται επίσης εμφανής στην AE-Sun, η οποία είναι βαθιά μπερδεμένη από την ανεξήγητη αλλά κραυγαλέα εχθρότητα. Οι ταπεινώσεις συνεχίζουν να συμβαίνουν μέχρι το λογικό τελικό σημείο, όταν ο Geum-Myeong δεν αντέχει άλλο και αποφασίζει να ακυρώσει το γάμο και να αφήσει τον Yeong-Bum.
Αυτό που με εξέπληξε σε αυτή την υποπλοκή είναι η απόλυτη ανούσια. Ο Geum-Myeong και ο Yeong-Bum είναι μαζί για χρόνια και μοιράζονται πολλή ιστορία, αλλά η περιττή πίεση της προκατάληψης της οικογένειάς τους αποδεικνύεται ένα απογοητευτικά ανυπέρβλητο εμπόδιο. Ελλείψει οποιουδήποτε βαθύτερου συλλογισμού, δεν μπορεί παρά να είναι ένα ταξικό πράγμα, ένα θέμα που έχει απηχήσει στους δύο προηγούμενους τόμους. Ο Geum-Myeong δεν προέρχεται από μια προνομιούχα οικογένεια, και αυτό είναι, για την οικογένεια του Yeong-Bum, κατά κάποιο τρόπο πιο σημαντικό από τη σύνδεση και τις αναμνήσεις που μοιράζονται και οι δύο.
Οι ρομαντικοί χωρισμοί είναι επώδυνοι στις καλύτερες στιγμές, αλλά οι χωρισμοί για λόγους τόσο άσκοπους όσο κι αυτούς είναι σχεδόν ανυπόφοροι. Οι ένθερμες προσπάθειες της Yeong-Bum να ξανακερδίσει την Geum-Myeong αφού ακυρώσει τον αρραβώνα μιλά για την άγνοια αυτού, ένα είδος μυωπίας από το οποίο υποφέρετε μόνο όταν βρίσκεστε στην επιζήμια πλευρά του διαδρόμου.
Οι επιπλοκές και η θλίψη οδηγούν τον Geum-Myeong στο νησί Jeju, όπου η επανένωση ανακουφίζει τον Ae-Sun, αλλά παρόλα αυτά αισθάνεται σαν ένα βήμα πίσω από πολλές απόψεις. Ο Geum-Myeong ουσιαστικά καλείται να ξεκινήσει από το μηδέν. Επιστρέφοντας στο ίδιο μέρος όχι μόνο γεωγραφικά αλλά και συναισθηματικά, για να επανεξετάσεις τις επιλογές που είχες ήδη σκεφτεί και νόμιζες ότι είχες αποφασίσει. Αυτό είναι πιο οδυνηρό ακόμα και από τον ίδιο τον χωρισμό.
Αλλά Όταν η ζωή σου δίνει μανταρίνια Το επεισόδιο 12 τελειώνει με έναν υπαινιγμό για καλύτερα πράγματα στον ορίζοντα στην επιστροφή του Cheong-Seob από τη στρατιωτική του θητεία και στη διαδοχή του Geum-Myeong σε μια στάση λεωφορείου. Η συνάντησή τους αναβάλλεται, καθώς η Geum-Myeong επιβιβάζεται στο λεωφορείο, αλλά η Cheong-Sepo την κυνηγάει. Αφού άφησε τον έρωτα της ζωής του να του ξεφύγει μια φορά, δεν είναι έτοιμος να το ξανακάνει.
