Το “Ένας Ιππότης των Επτά Βασιλείων” παίρνει μια πολύ πιο σκοτεινή τροπή στο “Επτά”, όπου ο Ντανκ βρίσκεται σταθερά στον τοίχο.
Στον περιορισμένο χρόνο προβολής του μέχρι στιγμής, το “Ένας Ιππότης των Επτά Βασιλείων” έχει κάνει αξιοσημείωτη δουλειά στο να μεταδίδει έναν πολύ πιο αισιόδοξο τόνο από ό,τι θα περίμενε κανείς από μια σειρά που διαδραματίζεται στο ίδιο βάναυσο σύμπαν με το “Game of Thrones” και το “House of the Dragon”. Το επεισόδιο 4, ακριβώς στα μισά του, σηματοδοτεί μια απότομη μετατόπιση σε πιο σκοτεινά εδάφη. Το “Επτά” βρίσκει τον Ντανκ στο χειρότερο σημείο του, σε μια δύσκολη θέση από την οποία η διαφυγή φαίνεται αδύνατη, με σχεδόν κανέναν να απευθυνθεί για βοήθεια.Όλη η σπουδαία απεικόνιση που έγινε για τον Ντανκ, και άλλα πολλά αυτή την εβδομάδα, όπως το να χαϊδεύει το ποντίκι στο κελί του, αποδίδει εδώ. Η ακλόνητη καλοσύνη του, η οποία τον έβαλε σε μπελάδες στο προηγούμενο επεισόδιο όταν
έσωσε βίαια την Τανσέλ από τον Άιριον Ταργκάρυεν, δεν πρόκειται να τον σώσει τώρα. Ο Σερ Άρλαν τον μεγάλωσε για να είναι ευγενικός, για να ενσαρκώνει τις καλύτερες και ευγενέστερες ιδιότητες ενός ιππότη. Αλλά η καλοσύνη δεν μπορεί να του εξασφαλίσει μια δοκιμασία μάχης, την οποία πρέπει να περάσει για να αποδείξει ότι είναι άξιος να ζήσει αφού επιτέθηκε σε έναν πρίγκιπα – ακόμα και σε έναν που σαφώς το άξιζε.
Ακόμα και οπτικά, το “Seven” αλλάζει για να ταιριάξει σε αυτόν τον πιο σκούρο τόνο. Είναι κυριολεκτικά πιο σκούρο, πιο σιωπηλό, απαλλαγμένο από τις ενθουσιώδεις χρήσεις χρώματος που αντιπροσώπευαν την ελπίδα του Dunk για ένα μέλλον φήμης μετά την κορυφή των charts. Χωρίζει ακόμη και τον Dunk και τον Egg για μεγάλα χρονικά διαστήματα, δημιουργώντας τριβές μεταξύ των δύο και αποφεύγοντας τα συνηθισμένα ανάλαφρα αστεία που έχουν βοηθήσει να ξεχωρίσει αυτή η σειρά από τους ανταγωνιστές της. Ωστόσο, ακόμη και αυτό είναι έξυπνο, καθώς έχουμε συνηθίσει τόσο πολύ σε αυτή την ατμόσφαιρα που η απουσία της είναι έντονα αισθητή.
Ο Μπέιλορ είναι ένα άλλο καλό πρίσμα για να δει κανείς την κατάσταση του Ντανκ. Καταλαβαίνει, και δεν κρύβει την κατανόησή του, γιατί ο Ντανκ έκανε αυτό που έκανε. Αλλά καταλαβαίνει επίσης πώς λειτουργεί η δυναστική διακυβέρνηση στο Γουέστερος, και απλά δεν μπορεί να υπάρξει ένας κόσμος όπου μια επίθεση σε έναν πρίγκιπα των Ταργκάρυεν μένει αναπάντητη. Έκανε ό,τι μπορούσε για να αποτρέψει την απλή εκτέλεση του Ντανκ, αλλά εξακολουθεί να υπάρχει μια μετάνοια να πληρώσει. Η μόνη επιλογή του Ντανκ είναι μια δοκιμασία με μάχη, την οποία ρίχνει στον Άιριον μπροστά στον πατέρα και τον θείο του.
Ο τίτλος του Επεισοδίου 4 του Ένας Ιππότης των Επτά Βασιλείων
, “Επτά”, προέρχεται από την αντεπίθεση του Άιριον. Αντί για δοκιμασία με μάχη, η οποία είναι μια μονομαχία ένας προς έναν, επικαλείται το αρχαίο έθιμο της Δοκιμασίας των Επτά, μιας ομαδικής μάχης στην οποία κάθε συμμετέχων στρατολογεί έξι ιππότες για να πολεμήσουν μαζί του. Είναι μια δύσκολη επιλογή, καθώς ο Άιριον μπορεί εύκολα να συγκεντρώσει έξι μέλη της οικογένειάς του και της Βασιλικής Φρουράς του, ενώ ο Ντανκ είναι ουσιαστικά μόνος του. Ακόμα και ο Maekar δεν ενθουσιάζεται με την ιδέα, όσο νόμιμη κι αν υποτίθεται ότι είναι. Αυτό σημαίνει ότι το μεγαλύτερο μέρος του επεισοδίου περιστρέφεται γύρω από την προσπάθεια του Dunk να συγκεντρώσει την ομάδα του. Φυσικά, ο Egg βοηθάει σε αυτό, τώρα σε πλήρη λειτουργία Prince Aegon, η οποία είναι μια αποτελεσματική μικρή ανατροπή για να μας δείξει μια ελαφρώς διαφορετική πλευρά του χαρακτήρα. Βαθιά μέσα του, όμως, είναι ο ίδιος. Θέλει πραγματικά να είναι ο βοηθός του Dunk, και θέλει ειλικρινά να συγκεντρώσει μια ομάδα που περιλαμβάνει τον Lyonel Baratheon, τον Raymun και, έστω και προσωρινά, τον Ser Steffon Fossoway.
Η αναπόφευκτη προδοσία του Steffon οδηγεί στη μεγάλη ανατροπή του επεισοδίου: ο ίδιος ο Baelor μπαίνει για να γίνει ο έβδομος βοηθός του Dunk, έτοιμος να πολεμήσει την οικογένειά του για την τιμή του καλού ιππότη. Είναι μια σπουδαία στιγμή, που δημιουργεί ένα υπέροχο τέλος και, για παν ενδεχόμενο, αφήνει τα πράγματα σε ένα δελεαστικό cliffhanger.
Σίγουρα φαίνεται ότι ο Ντανκ είναι ακόμα με την πλάτη στον τοίχο. Οι κύριοι σύμμαχοί του είναι ένας μεθυσμένος, κάποιος που δεν μπορεί να πολεμήσει και ένας άντρας που θα διστάσει να βλάψει τους συγγενείς του. Αλλά είναι κάτι, τουλάχιστον, και το γεγονός ότι ο Έριον δεν είναι αρεστός ούτε στην ίδια του την οικογένεια διαβεβαιώνει το κοινό ότι η ίδια η σειρά είναι με το μέρος του. Όλοι λαχταράμε ένα ευτυχισμένο τέλος, αλλά σε ένα σύμπαν διαβόητο για το ότι δεν τους παρέχει, μήπως, όπως ο Ντανκ, ευχόμαστε ένα πεφταστέρι;
