Σύνοψη επεισοδίου 5 του «Σπάρτακος: Το Σπίτι του Ασούρ»: Ας ξεκινήσουν τα παιχνίδια

Μπορεί να χρειάστηκε μέχρι το επεισόδιο 5 για να επιστρέψει κανονικά ο Spartacus: House of Ashur στην αρένα, αλλά η “Goddess of Death” άξιζε την αναμονή. Δεν είναι μόνο ότι επιτέλους έχουμε λίγη μονομαχική δράση. Αυτή η ώρα είναι επίσης γεμάτη με περίπλοκους πολιτικούς ελιγμούς και σαπουνόπερα, τα οποία ανταποκρίνονται με υπερηφάνεια στο όραμα του Starz για τον Spartacus ως ένα γελοίο, σχεδόν Σαίξπηρικό, λουτρό αίματος επικών διαστάσεων. Όλος αυτός ο ανόητος διάλογος, η υπερβολική σεξουαλικότητα και το πρακτικό αίμα λειτουργούν καλύτερα σε αυτό το είδος πλαισίου, με όλη τη φανφάρα και την μεγαλοπρέπεια. Η παρουσία του Caesar βοηθάει. Μετά την απροσδόκητη άφιξή τους στο τέλος του προηγούμενου επεισοδίου, ο Καίσαρας και η σύζυγός του, Κορνηλία, διαμένουν τώρα στη βίλα του Ασούρ, κάνοντας αισθητή την παρουσία τους ασεβώς προς όλους εκεί. Ο Καίσαρας είναι ένας φανταστικός χαρακτήρας για τον ίδιο ακριβώς λόγο που είναι και ο Ασούρ, ακριβώς αντίστροφα. Ο Ασούρ είναι ένας έξυπνος διαπραγματευτής που προσπαθεί να κερδίσει μια θέση πλησιάζοντας την εξουσία, ενώ ο Καίσαρας είναι ένας έξυπνος διαπραγματευτής που προσπαθεί να διατηρήσει τη θέση του επαινώντας τη δύναμη που ήδη έχει έναντι εκείνων που δεν την έχουν. Και οι δύο είναι αξιοθρήνητοι, αλλά ο Καίσαρας είναι τερατώδης, όπως αποδεικνύεται όταν επιβάλλει την Ιλαρά ως προσβολή στον Ασούρ. Αλλά όταν κινείται σε πολιτικούς κύκλους, παρακαλώντας τον Γκαμπίνιους και την Κοσσούτια, είναι ένας απόλυτος γοητευτικός, ένας έξυπνος διαπραγματευτής. Ο Τζάκσον Γκάλαχερ, ο οποίος αντικαθιστά τον Τοντ Λάσανς, είναι πολύ καλός από κάθε άποψη. Ελπίζω ο θυμός για την αναδιαμόρφωση να μην το επισκιάσει αυτό, αλλά δεν θα κρατήσω την ανάσα μου.

Ο Καίσαρας, όπως αποκαλύπτεται γρήγορα, ήταν υπεύθυνος για την επίθεση των «Κιλικιανών πειρατών» στην Κοσσούτια και τη Βιριδία, με την ευλογία του Κράσσου και, όπως μαθαίνουμε αργότερα, με τη βοήθεια του Οπίτερ. Στόχος ήταν να δοθεί στον Ασούρ (και επομένως στον Κράσσο) μια θέση στους αγώνες που δεν φαινόταν ικανός να επιτύχει μόνος του, κάτι που αποτελεί μέρος ενός μακροχρόνιου σχεδίου για να παρασύρει τον Γαβίνιο μακριά από τον Πομπήιο και να συμμαχήσει με τον Κράσσο. Για τον σκοπό αυτό, ο Καίσαρας προτείνει επίσης στον Γαβίνιο να συνδιοργανώσει τους αγώνες και να τοποθετήσει τον «πρωταθλητή» του Οίκου του Ασούρ στο primus (ουσιαστικά το κύριο γεγονός). Είναι πιθανώς αρκετά ενδεικτικό για το πώς λειτουργεί αυτή η ρύθμιση ότι ο Καίσαρας είναι σε θέση να πετύχει σε πέντε λεπτά αυτό που ο Ασούρ εργάζεται ανεπιτυχώς όλη τη σεζόν, κάτι που δεν διαφεύγει της προσοχής του Ασούρ. Αλλά βρίσκεται σε μια επισφαλή θέση και τόσα πολλά πράγματα μπορούν να πάνε στραβά τόσο εύκολα που δεν έχει άλλη επιλογή από το να συνεχίσει. Όλες οι ελπίδες στηρίζονται στην Αχιλλία, η οποία έχει ανακηρυχθεί πρωταθλήτρια και έχει βαφτιστεί η ομότιτλη «Θεά του Θανάτου». Είναι ένα επικίνδυνο πολιτικό τέχνασμα που απειλεί συνεχώς να γυρίσει μπούμερανγκ, ειδικά όταν η εισαγωγή της καταρρέει σαν μολύβδινο μπαλόνι μπροστά στον Γαβίνιους και όλους τους άλλους γερουσιαστές και WAGs.

Αλλά η βούληση του λαού είναι ασταθής και όλοι γνωρίζουν ότι το μόνο που χρειάζεται η Αχιλλία είναι να βρει επιτυχία στην αρένα για να επηρεάσει το πλήθος. Η ιδέα του Ασούρ να εδραιώσει μια γυναίκα ως πρωταθλήτρια του οίκου του είτε θα γυρίσει μπούμερανγκ σημαντικά είτε θα αποδειχθεί αριστουργηματική, και το Επεισόδιο 5 του Σπάρτακου: Οίκος του Ασούρ εξάγει όσο το δυνατόν περισσότερη ένταση από αυτή την υπόθεση. Φτάνει σε μια μεγάλη κορύφωση δράσης στα παιχνίδια, φυσικά, αλλά συγχωρεί επίσης πολύ δράμα χαρακτήρων εν τω μεταξύ, καθώς οι συνθήκες αναγκάζουν όλους να διαλέξουν πλευρά, να σχηματίσουν τις δικές τους συμμαχίες και να εργαστούν σε ιδιωτικά σχέδια.

Ο Τάρχων, για παράδειγμα, προσποιείται ότι υποστηρίζει την Αχιλλία, κινητοποιώντας τους άλλους μονομάχους να κάνουν το ίδιο, ελπίζοντας να δημιουργήσει όσο το δυνατόν μεγαλύτερο κύρος για εκείνη, ώστε να μπορέσει να τη σκοτώσει και να γίνει ο ίδιος ένας καυχησιολόγος πρωταθλητής. Ο Καίσαρας προφανώς εργάζεται για την δική του πρόοδο, ενώ η παρουσία του διαφθείρει τα πράγματα στο σπίτι του Ασούρ, οδηγώντας τον Μεσσία να υπενθυμίζει συνεχώς στην Ιλαρά πόσο άσχημα της φέρεται (έχει δίκιο, αλλά σαφώς έχει τη δική της ατζέντα αφού την απέρριψε ρομαντικά η Ιλαρά δύο φορές). Ο Όπιτερ εξακολουθεί να έχει συναισθήματα για την Κόρις, αλλά ο Πρόκουλος τα βλέπει μέσα από αυτά και σίγουρα θα χρησιμοποιήσει αυτές τις πληροφορίες αργότερα. Και η Αχιλλία και ο Κέλαδος αναπτύσσουν μια ρομαντική σχέση το βράδυ πριν από τους αγώνες, η οποία μπορεί να συνεχιστεί ή όχι, και αν συνεχιστεί, σίγουρα θα προκαλέσει ακόμη περισσότερα προβλήματα μεταξύ του Κέλαδους και του Τάρχωνα. Σε όλα αυτά, η απροσδόκητη σύμμαχος του Ασούρ αποδεικνύεται ότι είναι η κόρη της Κοσσούτια, η Βιρίδια. Είναι ακόμα ευγνώμων που ο Ασούρ της έσωσε τη ζωή, φυσικά, αλλά είναι κάτι περισσότερο από αυτό. Βλέπει την έκκληση της Αχιλλίας ως ένα συγκλονιστικό πολιτικό τέχνασμα. Αμέσως διαισθάνεται ότι ο Καίσαρας καρπώνεται τους καρπούς των προσπαθειών του Ασούρ (σε κάποιο σημείο μάλιστα αρχίζει να αποκαλεί το ludus «Σπίτι του Καίσαρα»), και υπάρχει αναμφισβήτητα μια μικρή σεξουαλική χημεία εδώ, η οποία σίγουρα δεν περνάει απαρατήρητη από την Ιλάρα. Η Βιρίδια μάλιστα παρακολουθεί τους αγώνες, κάτι που συνήθως δεν έχει την τάση να κάνει, και καταλήγει να τους απολαμβάνει αρκετά ώστε να μπορούμε να πούμε ότι η αποστροφή της για όλη την υπόθεση είναι πιθανώς λίγο παραπλανητική. Η «Θεά του Θανάτου» κορυφώνεται με δύο μάχες στην αρένα. Η μία βρίσκει τον Τάρχον και τον Κέλαδο να αντιμετωπίζουν ένα άλλο ζευγάρι και σχεδόν να πετυχαίνουν τη νίκη, αν και σίγουρα όχι χάρη στον Τάρχον και την προσέγγισή του ως κυνηγόσκυλο. Η άλλη βλέπει την Αχιλλία να αποκαλύπτεται στον πρίμους υπό πολλές αποδοκιμασίες για να αντιμετωπίσει τους αδελφούς Φέροξ, με τους οποίους μαλώνει σε όλο το επεισόδιο.

Αλλά ο Γκαμπίνιους τραβάει το χαλί από κάτω της την τελευταία στιγμή και βάζει την Αχιλλία να πολεμήσει έναν γιγάντιο τύπο, ελπίζοντας σαφώς να την σκοτώσει για να εκδικηθεί τον Ασούρ που τον αιφνιδίασε εξαρχής. Ωστόσο, για μια φορά, κάτι πάει καλά για τον Ασούρ. Η Αχιλλία βγαίνει νικήτρια, αν και με το κόστος αυτού που υποθέτω ότι είναι μια σοβαρή διάσειση και ένα από τα χέρια της με σπαθί σχεδόν κομμένο στα δύο. Παρόλα αυτά, μια νίκη είναι νίκη, ακόμα κι αν καταρρεύσεις μετά. Ήρθε η ώρα ο Ασούρ να αποκτήσει ένα. Αλλά όπως πάνε τα πράγματα, δεν βλέπω πολλά περισσότερα στο μέλλον τους.