„Es: Willkommen in Derry“ wird in „Das Ding im Dunkeln“ selbstbewusster, grausamer und verstörender und bietet jede Menge Mysterien und einige schockierende Szenen.
Man kann viel über eine Serie anhand ihres Vorspanns erfahren. „Es: Willkommen in Derry“ hat mit der zweiten Folge „Das Ding im Dunkeln“ einen gelungenen Vorspann, der passenderweise an Halloween auf Max Premiere feierte und nun seinen regulären Sendeplatz auf HBO einnimmt. Es ist ein idyllisches Porträt amerikanischer Nostalgie, verzerrt durch Grausamkeit und Katastrophen; Spott über alte Tragödien für Eingeweihte, Andeutungen auf die nukleare Paranoia des Kalten Krieges und das implizite Böse einer vergangenen Ära, stets durch eine rosarote Brille betrachtet. Es ist eine wahre Fundgrube an Referenzen, Andeutungen und bewusst eingebauten Eigenheiten – genau das, worauf Derry, Maine, seit Stephen Kings erster Erschaffung basiert.
Es gibt viele Ähnlichkeiten zwischen „Das Ding im Dunkeln“ und der Pilotfolge, die ebenfalls einige verstörende Horrorszenen enthielt und die Handlung zwischen einer Gruppe von Kindern im Stil des Losers‘ Club und einer rätselhafteren Gruppe von Erwachsenen, die an einem streng geheimen Militärprojekt arbeiten, differenzierte. Diese Folge ist jedoch besser: Sie wirkt in ihrer Inszenierung und ihren Ideen souveräner, ihre Erzählweise sicherer und ihre Bösartigkeit kraftvoller. Nach dem grauenhaften Szenario der Pilotfolge, in dem die Hälfte der Kinderdarsteller ausgelöscht wurde, rücken Lilly und Ronnie als die einzigen Überlebenden stärker in den Fokus, und ihre jeweiligen Kämpfe spiegeln die vorherrschende Stimmung in Derry wider. Das Massaker im Kino lässt sich von niemandem erklären, der dabei war, geschweige denn von denen, die nicht dabei waren. Polizeichef Clint Bowers (ja, Butchs Vater und Henrys Großvater, also keine wirkliche historische Verwandtschaft) steht daher unter Druck, sich auf den offensichtlichen Verdächtigen, Hank, festzulegen. Der Grund dafür ist im Grunde, dass er schwarz ist. Klar, er arbeitete auch im Kino als Filmvorführer, aber niemand verdächtigt den Popcornverkäufer, verstehen Sie? Jemandem die Tat zuzuschreiben, der besser zu den lokalen Vorurteilen passt, ist schließlich sehr typisch für das amerikanische Kleinstadtleben.
Das führt jedoch zu einem Konflikt zwischen Lilly und Ronnie. Ronnie hat zwar nicht gesehen, was passiert ist, ist sich aber sicher, dass ihr Vater niemanden getötet hat. Lilly hingegen kann sich nicht sicher sein, was sie gesehen hat, da das, was sie gesehen hat, im Grunde unmöglich war. Daher kann sie Hanks Beteiligung nicht ausschließen. „Das Ding im Dunkeln“ verknüpft gekonnt klassische Themen des Romans – Pennywise kann Kinder ungehindert quälen, weil die Erwachsenen sie nicht ernst nehmen – mit dem sozialen Kontext von „Welcome to Derry“, das in den 1960er-Jahren spielt. Da Lilly weiß, dass man ihr die Wahrheit nicht glauben würde, kann man sie manipulieren, die Lüge zu stützen.
Und Pennywise quält die beiden wahrlich. Folge 2 von „Welcome to Derry“. Der Film enthält zwei besonders eindringliche Szenen, in denen jeder Charakter nacheinander terrorisiert wird. Ronnies Geschichte ist besonders grauenhaft, da er von einem kreischenden Monster „geboren“ wird, das seine Mutter verkörpert. Ronnie fühlt sich seit jeher für deren Tod bei der Geburt verantwortlich. Lilly hingegen wird in einem labyrinthischen Supermarkt, dessen Kulisse auf dem anhaltenden Trauma des tragischen Todes ihres Vaters in einer Gurkenfabrik basiert, auf tragische Weise gequält. Anfangs schwingt ein Hauch von schwarzem Humor mit, doch die Geschichte entwickelt sich zu einer wahrhaft unangenehmen Angelegenheit, deren Produktion sicherlich ein Vermögen gekostet hat. Meiner Meinung nach war es das Geld wert. Obwohl wir wissen, dass diese Erlebnisse sehr real sind, wissen die Bewohner von Derry nichts davon und wollen auch nicht nachfragen. Ronnie wird aufgrund seiner Hautfarbe immer wieder abgewiesen, und Lilly wird eilig in die Nervenheilanstalt Juniper Hill eingeliefert. Das ist ein Kind weniger, wenn man so will, aber die Zahl der interessanten Kinderfiguren wächst. Leroys Sohn Will glänzt hier und freundet sich während seiner Haft mit Ronnie an. Die beiden können sich dank des unterschwelligen Rassismus, der unter Schülern und Lehrern herrscht, gut verstehen. Ich drücke auch Rich die Daumen, obwohl man Marge im Auge behalten sollte, da ihr verzweifeltes Bemühen, die Pattycakes zu beeindrucken, nach hinten losgehen könnte.
Wie schon die erste Folge teilt auch „Das Ding im Dunkeln“ die Bildschirmzeit fast gleichmäßig zwischen den Kindern und Leroy auf, dessen Geschichte – vorerst – noch im Dunkeln bleibt, aber hier langsam Gestalt annimmt. Es wird endlich enthüllt, dass Leroy nachts nicht von sowjetischen Spionen überfallen wurde, sondern von Männern, die General Shaw zu einem „Test“ an ihn befohlen hatte. Natürlich gingen sie mit der Gewalt etwas zu weit (das Militär war vom damaligen Rassismus nicht immuner als die Schulen), aber Leroy „bestand“ mit Bravour. Aber was genau bestand er? Shaw sucht einen Mann ohne Furcht. Während seines Einsatzes in Korea erlitt Leroy eine Mandelverletzung, die sich in völliger Furchtlosigkeit äußerte. Das ist gut so, denn das US-Militär hat in Derry etwas vergraben gefunden, das ihnen im Krieg gegen die Sowjetunion zum Sieg verhelfen könnte. Es handelt sich um eine „Waffe“, die bei jedem, der sich ihr nähert, lähmende Angst auslöst. Sie wissen weder, wer sie vergraben hat, noch wo genau, aber sie wissen, dass sie sich in der Gegend befindet und von einer Ansammlung feuerähnlicher Objekte umgeben ist, mit denen sie ihren Standort bestimmen können. Und wenn sie sie finden, wird nur Leroy immun gegen ihre Wirkung sein.
Um die Waffe zu finden, hat das Militär Dick Halloran, eine Figur aus dem Crossover-Film „The Shining“, engagiert.
Er nutzt seine Fähigkeiten (die niemand so recht zu verstehen scheint, und angesichts seiner Hautfarbe auch niemanden sonderlich interessiert daran), um die Suche einzugrenzen. Am Ende der Folge machen sie eine Entdeckung: Bradleys Auto, dessen Tod ein Schlüsselelement in Derrys düsterer und gewalttätiger Geschichte war, und der Ort der tödlichen Schießerei ist eine der Zufahrtsstraßen zum Well House. Diese „Leuchtfeuer“ scheinen auf „Es“ selbst hinzuweisen.
