Derek Luh, Jaz Sinclair og Lizze Broadway i Gen V sæson 2 | Billede via Prime Video
Gen V Sæson 2 får en overraskende følsom, men karakteristisk frastødende start i en tredelt premiere, der etablerer en ny status quo for Gud.
Prime Video-spin-off’en af The Boys vender tilbage til sæson 2 med flere ret vigtige krav. Med hensyn til dens forhold til sin moderserie skal Gen V føles som en voksende forbrugning af den fjerde sæson og en opsætning til den femte og sidste. Internt skal den forklare Andre Andersons fravær efter skuespilleren Chance Perdomos tragiske forsvinden, finde en passende hyldest, der også giver mening i kontekst og informerer noget af karakterens beslutningstagning. Den skal også, lad os se det i øjnene, forbedre en vaklende første sæson, som folk var lidt blandede omkring. Episode 1, 2 og 3, som alle debuterede sammen i en kofanger-til-kofanger premiere for at sætte indsatsen, gør et overraskende godt stykke arbejde med alle disse ting.
Og alligevel føles det meget som den samme serie, en fusion af en omvendt superhelteserie og et YA college-drama, der svælger i tegnefilmsex og vold. Den første sæson introducerede det grundlæggende ved Godolkin University – det er et hemmeligt forskningscenter og i øjeblikket et radikaliseringscampus for Young Superheroes – introducerede hovedrollerne, hvoraf næsten alle vender tilbage, og lagde grunden til en mere konspiratorisk anden sæson med bredere implikationer. Og det er her, vi fortsætter.
Gen V Sæson 2, Episode 1: “For Chance”
Jeg lyver faktisk: “For Chance” begynder faktisk i 1967, selvom den kun bliver der kort. Det er et flashback til Dr. Godolkin, der forsøger at forhindre et spirende Vought-forskerhold i at tage en prototypeversion af Compound V, hvilket giver betydeligt bagslag. Det er alt sammen en mission for, hvor meget denne sæson vil hengive sig til brutal blod og vold, men det er også relevant for plottet, da Godolkins eksperimenter og et hemmeligt projekt kaldet Odessa danner en generel overordnet tråd i disse første tre episoder. Derudover handler det mest om at få eleverne tilbage i skole. Godolkin U har en ny dekan i form af en kryptering, en sum med uklare beføjelser og en rolle på Elmira Adult Rehabilitation Center, hvor Emma og Jordan har været holdt fanget siden begivenhederne i sæson 1-finalen. I den tid døde Andre en heroisk død, som blev indvarslet gennem hans kræfter, da han formår at få Emma og Jordan tilbage til campus. Marie er dog forsvundet og på flugt efter et brud. Den nye status quo på God U opretholdes aggressivt af Cipher og Stacey Ferrera, den nye leder af studenterlivet, som har en brod, der vil dræbe hende og hendes offer, hvis hun bruger den og kaster honning op, hvilket jeg gætter på betyder, at hun mere eller mindre er en bi. Eller WA, og den generelle idé er, at det er sikrere for de studerende bare at lege med forberedte udsagn og lade som om, alt er normalt, men Andres død tynger alle, især Emma. Hun går til polariteten for at fortælle ham, hvad der skete, og fortsætter med at græde, mens livet omkring hende vender tilbage til noget, der ligner normalt. Hendes kræfter er også på kanten, med ekstrem stress, der får hende til at ændre størrelse nu uden at skulle udrense.
I mellemtiden henleder Marie straks opmærksomheden på at bruge sine kræfter til at slå en gruppe mennesker, hvilket tiltrækker opmærksomheden fra Dogknott – en klar modsætning til hundefangeren – og Starlight, som redder hende fra Dogknott og leder hende til Gud for at undersøge noget, der kaldes Odessa-projektet. Emma og Jordan indhenter hende til sidst efter at have set en video af Maries kamp med menneskerne, men det gør Cate også. Det resulterende skænderi bliver fysisk og efterlader Cate med et sammenbrudt kranium, og de andre forlader hende, antagende at hun er død. Ingen held. Gen V Sæson 2, Episode 2: “Retfærdigheden glemmer aldrig”
Asa Germann og Maddie Phillips i Gen V Sæson 2
Asa Germann og Maddie Phillips i Gen V Sæson 2 | Billede via Prime Video
Den anden episode spilder ingen tid på at afsløre, at Cate stadig er i live, omend på en ret dårlig måde. Hendes overfald er blevet brugt som et våben til at nære frygten for anti-Su-vold, hvilket fremmer Ciphers anti-menneskelige dagsorden, og sandheden om, hvad der virkelig skete med hende, bliver hurtigt begravet, til hendes egen store irritation. Cipher spiller tydeligvis et langt spil, men den præcise natur af det er uklar for nu. Det involverer dog helt sikkert Elmira.
I mellemtiden vender Marie tilbage til campus midt i en bølge af propaganda på sociale medier, primært for at undersøge Odessa-projektet under Starlights instruktioner. Men hun er mere optaget af at afværge attentatforsøg fra Ciphers Pet Supes, som hun giver til sig selv og flere andre studerende som en del af en proces for at låse op for de næste niveauer af deres kræfter. Hun omtaler også eksplicit de studerende som soldater og God U som en træningsplads for disse soldater.
Andre steder slår Emma sig sammen med Polarity for at undersøge filer, der indeholder information om Dr. Godolkin, og i den forbindelse snubler hun over et hemmeligt rum med hvide supremacistiske totemer, filer om afdøde børn og en om Odessa-projektet. Emma formår også at blive sin egen damp, formodentlig af begejstring over opdagelsen (og/eller stofferne. Det bør vi ikke udelukke).
Da den anden episode nærmer sig sin afslutning, vågner Cate op og finder det medicinske personale liggende døde på gulvet efter at have myrdet dem med sine kræfter, mens de er i koma. Sam begynder at bryde fri fra Cates beroligende indflydelse og postarbejderen. Som et resultat dræber Dogknott den Starlighter, Marie reddede i den forrige episode, som efterfølgende bliver angrebet af Cate.
Gen V Sæson 2, Episode 3: “H er for Menneske”
Bevæbnet med disse nye oplysninger om Odessa dykker Marie ned i sin egen personlige historie i håb om at finde mening i den. Gennem Pam lærer hun, at hun blev undfanget på Godolkin-klinikken, og at Compound V er det, der tillod hendes forældre at få hende. Der er også et billede af hende i CiPhers besiddelse som baby, hvilket beviser hans involvering i Projekt Odessa, hvilket også delvist forklarer hans specifikke interesse for Marie.
Vi ser dette i det fortsatte fokus på Marie i energiudviklingstimerne. Cipher går tydeligvis bevidst efter Marie og forsøger at forme hende til en mere kraftfuld figur, hvilket tydeligvis relaterer sig til hendes undfangelse og fødsel.
“H Is For Human” viser også Cate blive udskrevet fra hospitalet og derefter udskrevet til campus, og Sams mentale forværring forværres uden hendes indflydelse – to sideplot, der er meget sammenflettede, da hendes kræfter ikke længere virker. Cipher holder låg på, hvad der virkelig skete med Cate, og argumenterer for, at hvis sandheden skulle komme frem, og fraværet af hendes kræfter blev afsløret, ville Homelander betragte hende som ikke mere nyttig end et menneske. Og vi ved, hvordan han har det med dem.
