Everything Is Fair forsøger at bide mere fra sig, end den kan tygge i “This Is Me Trying” og begår fejlen ved unødvendigt at forsøge at humanisere sin mest effektive og ligefremme skurk.
Indtil nu har Sarah Paulsons Carrington Lane været den absolut bedste del afEverything Is Fair
. Dette skyldes i høj grad, at hun har været en overdreven tegneserieagtig skurk uden spor af forløsning, hvilket sætter Episode 5, “This Is Me Trying”, i en akavet position. I et forsøg på at humanisere Carr er der en risiko for at kompromittere den eneste karakter, der er latterlig nok til at føle sig hjemme i denne latterlige serie. Carr har en hård uge. Hun tilbringer sin datter Amabels fødselsdag med at blive sponsoreret af en klient ved et voldgiftsmøde, mens flashbacks på hendes iPhone minder hende om, hvordan hendes forhold til Amabels far faldt fra hinanden. Det handler sandsynligvis om, hvordan
Everything’s Fair
har gjort et godt stykke arbejde med at gøre hende beklagelig, at hun aldrig rigtig havde overvejet tanken om at have et hjemmeliv, endsige et ødelagt et. Men ikke overraskende er karakteriseringen ikke ensartet. Serien har allerede lagt de fleste af sine æg i kurven om, at Carr er beklagelig, så skildringen skal blive ved med at dukke op, selv når hun forsøger at være sårbar og menneskelig. Man ser det i voldgiften, når hun bryder sammen i gråd, men derefter må storme væk i raseri, mens hun slynger fornærmelser ud. Man ser det, når Chase forsøger at forføre hende, og hun nøjes med at vaske hans hår dramatisk i slowmotion i stedet for at give efter, fordi hun ikke vil risikere, at hendes datter vokser op og skriver en bog, der afslører alle hendes lyssky forretninger. Man ser det, når hun bliver taget i at køre bil under påvirkning og er nødt til at komme ud af problemer ved at danne en provisorisk alliance med en anden lovlig ørn, der viste hende en vis sympati tidligere og gerne vil hjælpe hende med at ødelægge Allura.
Hvem er Carrington Lane? Dette virker som et indlysende spørgsmål, men All Is FairAfsnit 5 demonstrerer gentagne gange, at det ikke har et tilfredsstillende svar. Der er ikke noget galt i at være en overdreven parodi for at maskere dybere usikkerheder, men manuskriptet understøtter aldrig den læsning; Det manifesterer sig altid som dets uberegnelige skift mellem fuldt udviklede karakterer. Og hver gang “This Is Me Trying” forsøger at tage det alvorligt – hvilket det gør, især gennem Carrs forhold til Amabel – er det fuldstændig ude af sin dybde. Ideen er, at Carrs middelmådige opvækst i bund og grund har skabt en miniversion af hende selv, og de knytter bånd over ideen om at sikre Amabels optagelse på en eksklusiv privat high school ved at samarbejde om et essay om, hvordan Carrs historie med selvskade har ændret hendes liv. Tonen her er fuldstændig forkert. Amabel udviser den generelle opførsel af en seriemorder, og der er absolut ingen anerkendelse af, hvor komplekst og alvorligt emnet er.
Lidt ligesom hvordan Glen Close løftede tidligere episoder.Det er kun gennem kraften i Paulsons præstation, at denne historie vinder indpas. Da Carr indrømmer, at hun kæmper med alt, og henvender sig til Amabels biologiske far, Sebastien, for at få støtte, er der et strejf af oprigtighed, der formår at titter frem gennem den komiske drillerier. Hvis man kniber øjnene sammen, kan man se omridset af en virkelig karakter, et komplekst, tredimensionelt menneske eller i det mindste noget lignende. Men det føles for meget som om, serien forsøger at stikke af og tvangsfodre os, og ideen om Carr som en rund figur er mindre effektiv end ideen om hende som et uforsonligt, ærkefjendemonster.
Andre steder er der symbolske anerkendelser af andre igangværende sidehistorier. Liberty bruger episoden på at diskutere, om hun skal underskrive en ægtepagt med Dr. Reggie, hvilket er dybt uinteressant og næppe værd at nævne, men politiet begynder at snuse rundt hos Allura på grund af hele den fiasko med Emerald i den forrige episode. Endnu engang nævnes det knap nok, men det er der, og det er ved at blive noget, der kunne betyde noget, især nu hvor Carr har dannet en alliance for at besejre Allura. Åh, og Milan fortæller Chase, at hun er gravid.
