Episode 1 af Alien: Earth er i vid udstrækning en introduktion til de væsentlige spørgsmål, der driver Noah Hawleys serie, men den er omgivet af effektiv atmosfære og fremragende håndværk.
Det er overraskende, at der ikke har været en Alien TV-serie før nu. Det virker så indlysende. Den forfærdelige, korporatiserede fremtid, der er skildret i udkanten af den originale væsenfilm, var altid moden til en udforskning, der gik ud over rammerne af et enkelt monster på et enkelt skib, og selvom franchisen udvidede sig, krydsede med andre franchiser og blev mere og mere overdreven og latterlig, leverede den aldrig helt på sin egen præmis. Så træder Noah Hawley, fra Fargo og Legion berømmelse, ind, som i Alien: Earthstreaming på FX og streaming på Hulu, leverer, hvad der tydeligvis er den klaustrofobiske gyserthriller, man er kommet til at forvente, kombineret med kritikken af prestigefyldt korporatokrati, som de måske ikke har været.
Alien Der er selvfølgelig altid blevet eksperimenteret med disse ideer, men at flytte handlingen til Jorden – ledetråden i titlen, folkens – giver os fjendtligheden af en rumfarende fremtid uden dens afsides beliggenhed. Her i Episode 1, med titlen “Neverland”, af grunde der hurtigt bliver klare, får vi et førstehåndskig på fisujanaen af milliardvirksomheder, der stræber efter virksomhedshegemoni gennem umoralsk indblanding i den naturlige orden. Der er en xenomorf i dette, og sigende nok er det den mindst skræmmende del af premieren.
Det er Peter Pan-tingene, der er uhyggelige. En af virksomhederne i denne fjerne fremtid er Prodigy, ledet af den unge, latterligt navngivne gazillionær Kavalier, og Prodigy har udviklet et program kaldet “The Lost Boys”, der overfører bevidstheden hos børn, der dør af kræft, til de syntetiske kroppe af superkraftige androider. En af disse er Wendy, vores synspunktkarakter i dette dybt umoralske eksperimentelle landskab, hvor Peter Pan Streaming på taget af et skørt videnskabslaboratorium, formentlig via Disney+, antyder, at vi nok ikke er så langt fra denne fremtid, som vi gerne ville tro.
Wendy bliver vigtig, det er der næppe tvivl om, men hun har ikke meget at lave i afsnit 1 af Alien: Jorden da det i høj grad handler om at sætte op til senere. En nøglekomponent i den opsætning er USCSS MaginotEt Weyland-Yutani rumforskningsfartøj – hvad ellers? – At man lander på Jorden efter en Xenomorph styrer det irregulære mandskab. Det er smart, det her, da den kolde åbne premiere introducerer skibets besætning på samme måde som en typisk Udenlandsk Film, især Ridley Scott-originalen, som om det er dette showet vil handle om. Det næste, vi ved, er at alle er døde, den titulære rumvæsen er på fri fod, og den eneste overlevende er Morrow, en af de typiske Weyland-Yutani Cyborg sikkerhedsofficerer, som altid har en hemmelig mission, som han ikke gad fortælle resten af besætningen. Hawley får det bedste fra begge verdener her og leverer det forventede klaustrofobiske sci-fi-monster Horror, som franchisen er berømt for, men fordrejer også sin velkendte ikonografi for at minde os om, at vi ser noget anderledes.
Grunden til, at dette betyder noget for Wendy, er, at når Maginot Hendes bror – der ville være broren til hendes kræftramte oprindelige inkarnation, broren til hendes samvittighed, ikke broren til den duxie-avatar, hun i øjeblikket gennemgår – bliver en del af eftersøgnings- og redningsindsatsen, efter at hun er blevet lukket ned i Thailand. Broren, CJ, tror, at hans søster er død, hvilket er forståeligt, så han går hen og forklarer, hvornår hun afslører sig selv som en overmenneskelig voksen robotkvinde. Men et skridt ad gangen. Under alle omstændigheder overbeviser Wendy Boy om at lade hende og de andre Lost Children, alle børn med lignende syntetiske voksne skaller, hjælpe med redningsmissionen, der ledes af androidkæledyret Kirsh.
Du vil bemærke, at dette ikke er et særligt plot at sige, at “Neverland” fungerer i en time, men plottet ser ikke ud til at være pointen medAlien: Earth . Det er svært for mig at formulere, hvor atmosfærefyldt alt dette er, og det er tydeligt, at premieren konstant får alle brikkerne i spil gennem sine efterfølgende sekvenser, der genoptager det nu indhyllede indre af Maginot. Med den nye kontekst med en xeno på fri fod, Morrow på en mission, de fortabte drenge på vej ind, og sikkerhedsstyrkerne i enorm fare. Den er kyndigt instrueret med den nostalgiske begejstring fra en, der satte tænderne i den originale film, men kan også prale af den legende kvalitet af en moderne genfortolkning. Hvad angår førstehåndsindtryk, er det svært at argumentere for, at Hawley ikke har fat i endnu en vinder her.
