Radioaktivt støv Sæson 2 udvikler ganske vist en vis moralsk kompleksitet i “The Other Player”, men det er en relativt ligetil episode at nå til dette punkt i sæsonen.
Jeg er ærligt talt ikke sikker på “The Other Player”. Man må undre sig over, om Radioaktivt støv Sæson 2 virkelig har brug for en episode som denne så sent i sin forløb, en der får et mærkbart aktuelt tempo for bedre at udvikle nogle bredere detaljer om verdensopbygningen. Dette gælder især, da Episode 6 kommer lige efter en ret stor kamp mellem Lucy og Ghoul, hvilket resulterede i, at førstnævnte blevkidnappet af sin sindssyge far.
Og alligevel er fokus her direkte på Barb, om hvem der tydeligvis er mere end det, man umiddelbart ser. En ny karakter og en genforening i sidste øjeblik er med til at give lidt liv til tingene, men jeg vil stadig sige, at noget føles forkert her.
På den anden side er det meget i tråd med brandet at se ledere upartisk diskutere den bedste tilgang til apokalyptisk logistik, så det er stort set det. Nogle gange er det simpelthen et tilfælde, hvor franchisens behov trumfer en tv-histories behov, og det kan der være noget af her. Uanset hvad, lad os blive ved med at nedbryde det hele så meget som muligt.
At spille Gud
Som om at lave en mission statement, åbner “Den anden spiller” med et flashback, der viser Barb en række præsentationer, der skitserer forskellige muligheder og beslutningsmuligheder for, hvordan man bedst håndterer verdens ende. Hvordan vil Vault-Tecs velhavende klientel bedst nå deres hvælvinger? Hvilket hvælving vil løbe tør for vand? Hvor meget skade vil flere atomvåben af et bestemt udbytte forårsage?
Det er ret dystert, og det bliver kun mindre muntert, da dobbeltgængeren Robert House præsenterer Barb for en Rob-Co-enhed, der tydeligvis er forløberen for det, Hank forsøger at bygge i dag med hjerne-computer-grænsefladen. Teknologien er en tankekontrolenhed, der i bund og grund forvandler mennesker til automater, og Vault-Tec har betalt Rob-Co for kold fusion. Hvilken bedre måde at holde indbyggerne på rette spor end at gøre deres adfærd fuldstændig programmerbar? Barb har meget at tænke over. Er der en rigtig eller forkert måde at håndtere verdens undergang på? Hvis du er blandt de få mennesker, der ved, hvad der kommer, er du så forpligtet til at forhindre det i at ske eller gøre alt, hvad du kan for at tilpasse dig det, der synes uundgåeligt?
Likes for likes
Sidste gang vi så Ghoulen, blev han spiddet på en pæl uden for et hotel, og han forbliver der i en god del af “Den Anden Spiller”. På nippet til at blive en sand dæmon, næsten samler han kræfter til at bryde fri ved at tænke på sin stadig levende datter, men hans bedste indsats får ham kun til at glide længere ned.
Heldigvis bliver Ghoul reddet af en kæmpe skabning, der til sidst afsløres at være en supermutant (spillet af Ron Perlman i et ret charmerende castingvalg). Supermutanten heler Ghouls sår med uran, men afviser ikke desto mindre ideen om at slå sig sammen, på trods af supermutantens påstande om, at deres slægtskab er en vederstyggelighed, og at en kommende krig er uundgåelig. Det er ret forståeligt, at Ghoul er træt af ideen om krig.
Antyder flere flashbacks.
Ægteskabelig konflikt På trods af Ghouls skildring som en ret amoralsk fyr, var Cooper Howard meget mere ligefrem, og det var faktisk Barb, der var inderligt engageret, hvilket
Radioaktivt støv
Sæson 2, afsnit 6, forklarer dette godt. I flere flashbacks diskuterer Cooper og Barb hendes medvirken i de kommende begivenheder, og Barbs argumentation er ikke særlig fornuftig. Jo, det er altafgørende at beskytte Janey, men at dræbe millioner for at gøre det? Selv det er en overdrivelse.
Barb har sine grunde. Faderinstinkt er én, og frygt er en anden, da hun, som Siggi minder hende om, er et lille tandhjul i en stor, kraftfuld maskine, og hvis hun ikke vil spille med, kan hun nemt blive erstattet. Og at blive erstattet betyder, at hun og hendes familie ikke længere vil være sikre fra det, der kommer. Det er det, der fører Barb til det møde, vi så i sæson 1, hvor hun fortalte lederne af de mest magtfulde virksomheder, at de selv måtte smide bomberne for at garantere de ønskede resultater. Det er uundgåeligt. Hvis der alligevel skal ske noget, skal man finde ud af, hvordan man tilpasser sig. Men det er stadig ikke let for Cooper at acceptere. Det ligner for meget passivitet, som at acceptere det nemmeste og mindst skræmmende udfald. Så han beslutter sig for at gøre noget selv, hvilket involverer at lokke Hank til sit værelse, gøre ham fuld og bedøve hans drink. Men da han åbner etuiet, som Hank er bundet til i håndjern, indeholder det kun en injektor. Barb ankommer og bruger injektoren til at fjerne den kolde fusion fra Hanks hals, hvor den tilsyneladende har været opbevaret hele tiden. Hjem, kære hjem
Den store cliffhanger fra den forrige episode var Hank, der kidnapper Lucy, og hun vågner op her i “Den anden spiller” i et simuleret hjem i hvælvingen, dog med nogle betydelige forskelle, såsom tankekontrollerede medlemmer af Cæsars Legion, der gladeligt slentrer rundt.
Man kan helt sikkert argumentere for, at tankekontrol er en god produktivitetsbooster. Hank har fået det hele til at brumme takket være de glade, hjernevaskede arbejdere, der producerer flere hjerne-computer-grænseflader, formodentlig efter at have perfektioneret slangeolie-sælgerens mekanisme. Men det er en ret svag kopi af normalitet, hvilket tydeligvis er det, Hank er ude efter. Han laver mad i hvælvingen og forsøger at knytte bånd til Lucy gennem litterære diskussioner.
