Beauty ændrer tingene i “Beautiful Jordan” ved at erstatte en af medstjernerne og give os et glimt af, hvad der ser ud til at være vores store skurk.
I afsnit 2, “Beautiful Jordan”, giver beauty os vores første kig på seriens skurk, spillet af Ashton Kutcher. Hun bliver også John Mecha i en god del af den stærkt trimmede 25-minutters spilletid, hvilket er et interessant stilistisk valg. Men det følger samme ånd som den temmelig vanvittige premiere –
den slutter endda med en genindspilning af Jeremys transformationsscene, omend med fokus på en anden karakter. En af hovedkaraktererne!
Men her er vi i Venedig, som forudsagt, da hendes chef dirigerede Jordan og Cooper til et andet offer, der var testet positiv for den mystiske virus, der dræbte Ruby i Paris og andre ofre i Berlin og London. Hendes skæbne er dog lidt anderledes. Hun er stadig et rod, men hun er stadig genkendelig som et menneske; det er bare, at hendes pande er blevet skrællet af, hvilket blotlægger alle hendes vitale organer. Ikke helt forbrænding, men heller ikke ligefrem overlevelsesværdig. På væggen er det egyptiske symbol for skønhed malet i blod. Dette offer var ikke kun model, men også influencer, og kort før sin død postede hun en advarselsvideo, der for nuværende er for vag til at udgøre et fingerpeg. “Gør det ikke” er trods alt et råd, der kan gælde for alle mulige ting i skønhedsbranchen, og det er ikke den slags råd, folk har tendens til at følge. Tænk bare på Jeremy.
Som nævnt ovenfor giver “Beautiful Jordan” os et lille fingerpeg om, hvem der trækker i trådene her: Ashton Kutchers Byron Forst, der tilsyneladende er ansvarlig for, hvad jeg kun kan antage er et farmaceutisk firma, der er ansvarlig for skønhedsformlen, som er blevet stjålet, hvilket resulterer i en hurtigt spredende infektion. Forst håndterer sit problem ret dygtigt (han sender en snigmorder for at dræbe tyven), men formlen er allerede ude i det fri. Som for at bevise det bliver Jordan og Cooper kaldt tilbage til USA, efter at chefredaktøren for
Voice eksploderer. Jordan og Cooper har et mærkeligt forhold. De er “bedste venner”, der har været intime af hensyn til, hvad de begge foregiver at være ren bekvemmelighed, men der er tydeligvis mere i det, end nogen af dem er villige til at indrømme. De er dog begge stadig fanget i en afslappet livsstil uden forpligtelser, hvilket forhindrer dem i at udforske mere seriøse muligheder. Dette viser sig at være et større problem for Jordan, men det kommer vi til om et øjeblik.
I mellemtiden bliver Cooper angrebet af to mænd på vej tilbage til sit hotel, selvom han bekæmper dem i en enkelt, længere actionsekvens, der udgør en stor del af *The Beauty*, Episode 2. Det er et interessant valg, at Cooper er så fysisk kapabel (gyser handler ofte om sårbarhed), og at kampen varer så længe i så kort en episode. Men det er sjovt og overraskende velkoreograferet, så det er svært at tænke over. Cooper formår at flygte, men han er tydeligvis personligt udsat for et angreb. Jordan er det også, men på en anden måde. Med Jordan henvender en mand sig til hende, og hun beslutter sig hurtigt for at tilbringe natten med ham. Han er den kønsbyttede ækvivalent til Claire fra premieren. Deres lidenskabelige aften går ret godt, men Jordan vågner forskrækket op med de samme svedsymptomer, som vi så Jeremy opleve. Hun kollapser, vrider sig, forsvinder ind i en puppe og dukker derefter op som en anden. Men det er en mere afslørende scene, som Rebecca Hall siger.
