Landman opnår et par ting i “Sins of the Father”. Den ene er formen af en ordentlig fortælling. Den anden er adskillige dybsindige øjeblikke med karakterskrivning og skuespil, der antyder, at serien kunne leve uden en.
Jeg vidste, at tingene ikke ville fungere for Cooper. Landmaner ikke den slags serie, der ville give en ung idealist mulighed for
konsekvent at finde guld, tjene en formue og leve lykkeligt til deres dages ende. Hvad jeg ikke forventede var, at hans prøvelser kunne give sæson 2 det tætteste, man nogensinde kommer på en ordentlig samlet fortælling. Cooper kom uforvarende i seng med en skurk, og selvom afsnit 3, “Sins of the Father”, også præsenterer nogle problemer for M-Tex, hvilket giver Rebecca endnu en mulighed for at vise sine superkræfter som en ørn, er det hurtigt overstået. Coopers problem er stort nok til at fortsætte.
Men dette afsnit er også et godt eksempel på, hvorfor jeg virkelig kan lide
Landman
på trods af dens afvisning af at operere inden for de sædvanlige standarder for narrativ historiefortælling. Der er et øjeblik i “Sins of the Father”, en samtale mellem Tommy og Cooper, da de vender tilbage fra et kort besøg hos Tommys far på hans plejehjem, som er uventet smukt; et øjeblik med forældrebånd, som Billy Bob Thornton sælger, som om det var den mest værdifulde vare i hele det vestlige Texas. Og det er det, hvis man kan komme forbi hele oliebranchen.
Cooper kan ikke, i hvert fald ikke endnu. Hans oliebrøndprojekt virkede som en drøm, der gik i opfyldelse, ikke kun for ham, men også for Ariana og deres søn. Men den illusion bliver hurtigt knust. Ariana er ikke imponeret over penge. Hun ønsker ikke at være rig eller flytte og efterlade sine venner, familie og spøgelser. Da hun ser Cooper vende hjem dækket af olie, ser hun historien gentage sig. Det, han troede var hans redning, kan blive hans undergang. Efter en nat på sofaen vågner han op, og Ariana fortæller ham, at han nok skal flytte. I det mindste har han penge til at stå på egne ben. Eller har han? Tommy mistænker ikke, da hans olieoperation er blevet finansieret af et lyssky firma, der viser sig at være et dække for Gallino, den magtfulde gangster, der reddede ham fra at blive dræbt af Jimenez i den første sæson, men lovede, at de ville have en smuk tur sammen. At lurke i baggrunden for at fange Cooper og dermed få indflydelse på Tommy ser ud til at have været hans måde at starte den tur på. Siden Tommy får travlt med det, ender han sandsynligvis med at lade Cami være alene. Og Cami er også i problemer. En gasbrønd ud for Louisianas kyst eksploderede, og Monty fik en stor erstatning fra forsikringsselskabet (fuldstændig, af grunde ingen kan fatte), men han blev beordret til at bruge de penge til at bore en anden brønd. Der kom ingen brønd frem; nu mangler pengene, og Cami er juridisk ansvarlig. Under alle omstændigheder er dette den enkleste forklaring, jeg kan komme på.
Ansvaret flyttes til Rebecca, da M-Tex’ manglende midler til at bore nogen steder betyder, at hun ikke behøver nogen dybdegående viden om de tekniske detaljer; hun har bare brug for en god portion vrøvl for at købe tid og holde sagsøgeren på afstand. Hun gør det så godt, at det juridiske argument i bund og grund falder fra hinanden, hvilket resulterer i et hurtigt forlig, der synes at feje det hele ind under gulvtæppet. I betragtning af hvordan Landman opererer, aner jeg ikke, om dette vil dukke op igen på samme måde, om det blot vil blive brugt til at give Rebecca mulighed for at overveje sin fremtid som M-Tex’ interne advokat, eller om det vil tvinge Cami til at gøre noget hensynsløst af frygt for ulvene, der hyler ved døren. Vi kan kun vente og se. Normalt ville Tommy håndtere dette, men han er optaget i Landman sæson 2, afsnit 2, da hans mor lige er gået bort. Misforstå mig ikke, han var ikke særlig interesseret i sin mor, men han skal håndtere begravelsesarrangementerne af forpligtelse over for sin far, som han heller ikke kan lide. Hans tur til plejehjemmet med Cooper er på alle sider præget af andre menneskers problemer: brøndproblemet og forsikringsudbetalingen, Coopers egne romantiske og professionelle uheld, og det faktum, at Angela og Ainsley bliver arresteret for at overfalde to inspektører på plejehjemmet, hvor de drikker beboerne fulde (et tilbagevendende biplot, der så vidt jeg ved forbliver fuldstændig meningsløst). Men rejsen er ikke desto mindre oplysende, i hvert fald for publikum. Tommys parforholdsråd er intelligent skrevet og kyndigt leveret, og besøget hos TL afslører en række rystende historier, der i høj grad forklarer, hvorfor Tommy er, som han er, både som forretningsmand og som far. TL var voldelig; hans nu afdøde kone var narkoman. Tommy kendte aldrig nogen version af sine forældre udover disse, som han frygtede og hadede, hvilket forklarer, hvorfor han flygtede fra sine forpligtelser over for Cooper af frygt for at fortsætte cyklussen. Coopers svar – “Du gjorde dit bedste, du kunne, og det bedste, du kunne, er godt nok for mig” – er underspillet, men det er et smukt øjeblik, fordi Billy Bob Thornton bærer følelserne i hver eneste kontur af sit ansigt. Bortset fra plotproblemer er denne serie i stand til at rumme dybe øjeblikke af forståelse.
Jeg har selvfølgelig stadig ikke den store idé om, hvor det går hen, men da der nu er noget, der ligner en overordnet fortælling, kan jeg i det mindste komme med et ret godt gæt. Men hvis karakterens drama forbliver så fængslende, betyder det måske ikke engang noget.
