I afsnit 1 og 2, Heavenly Ever After Den præsenterer en unik version af efterlivet, der rejser nogle store og interessante spørgsmål.
Selve begrebet himlen er en kliché. Tænk på engle, der spiller harper i skyerne, tårevækkende gensyn med kære, der ikke er blevet ældre en dag, familiekæledyr, der river markerne op – du forstår. Det bedste af Heavenly Ever After er, at han ikke har meget tid til klichéer. Hans andet liv er en unik bureaukratisk ting, en Warren af mærkelige sociale dynamikker og vanskelige spørgsmål og uventede dilemmaer. I afsnit 1 og 2 af Netflix K-drama er de forventede temaer der, men det bugter sig gennem jokes om renter og offentlig transport.
Denne sammenstilling er tilsigtet og vævet gennem den todelte premiere (som er alt for lang, som det er standard i den ugentlige K-drama-verden). Hovedpersonen er en ældre dame, der dater sin mand i sengen, men holder dem oven vande som en lånehaj. Hae-Sook er kompleks, som karakterer går. Hun har et tvivlsomt arbejde, men hun gør det af de rigtige grunde. Hun og hendes muskel, Young-Ae, er ikke blancheret af trusler og hård snak, men der er en blødere, mere kærlig undermave. Hae-Sook tror, hun er bestemt til helvede, men da hendes mand, Nak-Jun, dør, og hun slutter sig til ham et år senere, indser hun, at hun ikke er det. Men himlens venteværelse er heller ikke alt, der er gået i stykker.
Jeg fandt logistikken behagelig, må jeg indrømme. Tjekker beklagelser ved døren, bliver taget til konsultationer, vælger en posthum alder, præstationsanmeldelser. Dette er ikke en idyllisk himmel fuld af mirakler og skønhed. Det er et mareridt, helt ærligt. Og idiosynkrasierne fortsætter med, at 80-årige Hae-Sook opdager, at Nak-Jun valgte at blive en meget yngre mand.
Nogle store spørgsmål dukker op af alt dette. Får Hae-sook det bedste ud af sin anden chance? Er kærlighed blind? Frigør døden dig fra det sociale livs fordomme og fejlslutninger? Er det ikke det samme at være i helvede som at være i himlen? Disse er interessante komponenter til en romantisk komedie og Heavenly Ever After Den spænder over begge genrer i afsnit 1 og 2, tjener til grin gennem bureaukratisk satire, men finder den gribende undermave af dens gimmicks.
Derfor er Hae-Sook at være 80 år gammel ikke bare en joke. Kan dit forhold til Nak-Jun være det samme nu? Kan han stadig elske hende på samme måde? Kan du elske dig selv uden at sørge over de første år, du irreversibelt sprang over? Posthum alderisme er et sjovt koncept. Men at skulle overveje, hvor sandfærdige du og din partner var i livet – om påstandene om, at Hae-Sook for eksempel var smukkere som 80-årig, var ærlige – er en dybere forestilling, og konceptet med den direkte ærlige fortælleknap spiller ind i denne idé.
Der er også ting i margenen, der antyder dybere ideer og ting at holde øje med, efterhånden som showet skrider frem. Der er et mere jordbundet subplot, efter at en efterladt ung mand er blevet blændet af en charlatan, der ender med en tvetydig tone, hvilket antyder, at der måske vil være en anden borger i livet udenfor seriens distraherende jord. Men jeg stoler heller ikke på det andet liv. Tanken om, at himlen er en fortsættelse af livet, med alt dets bureaukrati og svagheder, giver måske en vis logisk mening, men ingen drømmer om at tilbringe deres liv i venteværelser og forsamlingshuse for evigt, gør de? Meget af livet i denne himmel er baseret på konformitet, at udføre gode gerninger for at tjene penge, undgå synd og ikke nedværdige helvede, og så videre, hvilket ikke kan tages som et permanent paradis. Noget må være på vej.
Men jeg vil sige dette for Heavenly Ever After – Det fik mig til at tænke. Og det er ikke en forudsætning for shows i disse dage, som ofte distraherer dig med overkendthed i håbet om, at du ikke tænker for meget over noget. Det er i hvert fald forfriskende, og der er et stort potentiale her i en historie om, hvordan de mest essentielle menneskelige egenskaber – vores selvbillede, vores kærlighed, vores håb og fortrydelser – følger med os, uanset hvor vi går. Det er for let at forestille sig himlen som et eventyrland, hvor intet af det betyder noget. Men måske er paradis ved at lære at leve med, hvem vi er.
