Spartacus: House of Ashur gør grin med sin hovedperson igen i “Deepest Wound”, men formår at vende situationen med en tilfredsstillende uhyggelig effekt, og det centrale plot er tilbage i bevægelse.
Nå, det føltes godt, ikke sandt? Personligt troede jeg, at Achillia ville have privilegiet at adskille Ferox-brødrene, men i betragtning af begivenhederne i den foregående episode føltes det rigtigt, at Korris fik fingrene i dem. Og det er pointen. Siden Achillias storhedstid i arenaen har Spartacus: House of Ashur holdt det centrale plot i stå for at give plads til masser af politisk manøvrering og karakterudvikling. Og det er en god ting. Misforstå mig ikke, det er bare, at nogle gange er det, man virkelig har brug for i et show som dette, at en kæmpe mand svinger en meget mindre mand i anklerne så hårdt, at han smadrer halvdelen af hovedet mod en nærliggende væg. Og det er præcis, hvad episode 7, “Deepest Wound”, leverer. Dermed får det også tingene tilbage på sporet, reparerer nogle brudte alliancer og gør det endelige mål (Asur, der hæver sin status gennem succes i arenaen) klart og opnåeligt. Disse sidste to episoder var en rimelig pris at betale for at udvikle så meget setup som muligt, der fremhæver disse gladiatorkampe, men med kun tre episoder tilbage, forestiller jeg mig, at vi vender tilbage til arenaerne før snarere end senere, og sandsynligvis bliver der. Forresten, når jeg tænker på sidste uges episode, er jeg ikke helt overbevist om omfanget af den sorg, Korris, og mærkeligt nok, Cossutia, føler over Opiters forsvinden. Korris, kan jeg forstå, da hun havde bundet alle sine håb om en fredelig fremtid til ham, men Cossutia ser ikke ud til at kunne lide nogen, så medmindre hun (som Gaibinius morsomt antyder) er mere ked af ikke at have en stabil strøm af gladiatorer til at underholde hende end over Opiter selv, er jeg ikke overbevist. Men igen, efterfølgende begivenheder tyder på noget andet. Men det kommer vi til om et øjeblik. Der var en sjov teori i kommentarerne i sidste uge om, at Ashur måske bevidst pralede over for Proculus, vel vidende at han ville gøre et træk mod Opiter, hvilket tillod ham at beholde sin Doctore og sikre alle Opiters ejendomme som lovet. Jeg ville ønske, at det var sandt, men det ser ikke ud til at være. Opiters ejendomme skal snart auktioneres, og de blodmalede ciliciske mærker på væggene i hans villa får Ashur til at mistænke, at Caesar og Cornelia stod bag hans død.
Dette sætter Ashur endnu engang i defensiven. Achillia lever i bedste velgående, men hendes hånd er stadig et vrak, og hendes nyfundne smag for ære i arenaen betyder, at hun skynder sig tilbage til træning. Ashur er ivrig efter dette, da hendes helbredelse har taget lang nok tid til, at det ikke længere er det varme emne, det engang var, og jo før han kan få hende tilbage i offentlighedens søgelys, jo bedre. Men mens Achillia modtager en relativt varm ovation fra de fleste gladiatorer, bruger Tarchon, som sædvanlig, træning med hende som en undskyldning for yderligere at beskadige sin skadede hånd og sikre sin egen, omend midlertidige, position som mester.
Men Ashur har brug for berømmelse, fordi han nu har brug for penge til at købe Opiters ejendomme på auktion. Med dette for øje henvender han sig til Cornelia, som stadig passer Messia som et føjeligt lille kæledyr og også oversvømmer villaen med opium sendt af Pompejus. I dette sjældne tilfælde er hun dog uskyldig i den anklage, Ashur retter mod hende. Hun og Cæsar arrangerede ikke Opiters død, hvilket får Ashur til at indse, at det var hans egen pral over for Proculus, der forårsagede begivenheden.
Det betyder, at Ashur er nødt til at fortælle Korris sandheden. Efter at Korris forsøger at tvinge sig ind i villaen, tilstår Ashur og danner en alliance for at afdække, hvad der virkelig skete. Han fremsætter endnu en anmodning til Cornelia, denne gang tilbyder han at smøre hjulene i Viridias planlagte ægteskab med Quintus Thermus, på trods af at have frarådet Gabinius denne idé i den forrige episode. Han drikker endda af en kande vin med snor og sover med Hilara, mens han forestiller sig, at hun er Viridia, bare så han kan ses spille bold. Cornelia accepterer at låne pengene fra ejendommene, så længe det gavner Crassus (og dermed Cæsar).
Du fornemmer måske, at dette vil gå galt, og det gør det faktisk. Men
Spartacus: Ashurs Hus
Episode 7 giver et sjældent vendepunkt for Ashur, som stadig formår at vride de seneste begivenheder til sin fordel. Jo, han gør sig selv fuldstændig til grin ved at byde direkte mod Proculus om Opiters ejendomme, da Cossutia afslører for Cornelia, at Ashur allerede har afvist Quintus Thermus-alliancen og dermed trukket finansieringen tilbage, netop som Ashur har afgivet det højeste bud. Men han ser også en usandsynlig allieret i Cossutia, som virker mere knust over Opiters død, end han først troede. Da Ashur fremsætter sin teori om, at Proculus var ansvarlig, hjælper Cossutia ham med at lægge et baghold under dække af at dræbe Ashur selv. Proculus er betaget og sender Ferox-brødrene og nogle bøller for at eliminere Ashur. Men Ashur ankommer med mange af sine egne mænd, selvom de i sidste ende ikke er nødvendige, da Korris ankommer og melder sig frivilligt til at kæmpe mod alle Proculus’ mænd for at hævne Opiter. Og han nedlægger dem alle ret let, i en byge af vanvittige, men unægtelig sjove, praktiske effekter. Han skåner kun Saturys for at sende en besked til Proculus om, at Ashurs Hus kommer efter ham i arenaens sand. Åh, og han vil have sit gamle job tilbage. Han og Ashur giver hinanden hånden i deres fælles interesse, da dette er et ret betydningsfuldt øjeblik for dem begge.
Han fritager dog Celadus fra sine pligter som Doctore, hvilket bekymrer mig. Han bruger “Det Dybeste Sår” på at overbevise Achillia, som han stadig … meget Han kan lide at kæmpe med et spyd og et lille skjold for at kompensere for sin nye ulempe, og det viser sig at være en ret god idé. Det er naturligvis Achillias foretrukne våben, men hun er tilbageholdende med at bruge det på grund af sin fortid, hvor hun tilsyneladende har gennemkørt sin egen datter (jeg tror, det er det, flashbacksene antyder, men de er bevidst lidt forvirrende). Hun udklasser let Tarchon i deres anden træningssession, men hendes tøven, takket være flashbacksene, får hende i sidste ende til at tabe igen. Så det er noget, hun bliver nødt til at overvinde.
