Nick E. Tarabay ve filmu Spartakus: Ašurův dům | Obrázek přes Starz
Spartakus: Ašurův dům se konečně ve filmu „Bohyně smrti“ pořádně vrací do arény a je to užitečná odměna za všechny přípravy a manévrování až do tohoto bodu.
Možná trvalo až do 5. epizody, než se Spartakus: Ašurův dům poctivě vrátil do arény, ale „Bohyně smrti“ stála za to čekání. Nejde jen o to, že se konečně dočkáme gladiátorské akce. Tato hodina je také plná složitých politických manévrů a mýdlového dramatu postav, které hrdě naplňují vizi Starze o Spartakovi
jako o absurdní, téměř shakespearovské krvavé lázni epických rozměrů. Všechny ty hloupé dialogy, přehnaná sexualita a praktická krev fungují nejlépe v tomto druhu kontextu, se vší tou fanfárou a pompou. Caesarova přítomnost pomáhá. Po svém překvapivém příjezdu na konci předchozí epizody se Caesar a jeho žena Cornelia ubytovali v Ashurově vile a dávali najevo svou přítomnost tím, že se k přítomným chovali neúcty. Caesar je fantastická postava ze stejného důvodu jako Ashur, jen obráceně. Ashur je chytrý vyjednavač, který se snaží získat pozici tím, že se přiblíží k moci, zatímco Caesar je chytrý vyjednavač, který se snaží udržet si svou pozici chválou moci, kterou již má nad těmi, kteří ji nemají. Oba jsou politováníhodní, ale Caesar je obludný, jak ukazuje, když vnucuje Hilaru jako urážku Ashura. Ale když se pohybuje v politických kruzích a prosí Gabinia a Cossutiu, je to dokonalý okouzlující muž, chytrý vyjednavač. Jackson Gallagher, který nahrazuje Todda Lasance, je ve všech ohledech velmi dobrý. Doufám, že hněv kvůli přepracování obsazení to nezastíní, ale nebudu zadržovat dech.Jak se rychle ukáže, Caesar byl zodpovědný za útok „kilikijských pirátů“ na Kossutii a Viridii s Crassovým požehnáním a, jak se později dozvídáme, s Opiterovou pomocí. Cílem bylo dát Ašurovi (a tedy i Crassovi) pozici ve hrách, které se zdálo být neschopným dosáhnout sám, což je samo o sobě součástí dlouhodobého plánu, jak vylákat Gabinia od Pompeia a uzavřít spojenectví s Crassem. Za tímto účelem Caesar také navrhuje, aby Gabinius hry spolupořádal a umístil „šampiona“ Ašurova rodu na primus (v podstatě hlavní událost).
O tom, jak toto uspořádání funguje, je pravděpodobně docela výmluvné, že Caesar dokáže během pěti minut dosáhnout toho, na čem Ašur neúspěšně pracoval celou sezónu, což Ašurovi neunikne. Je však v prekérní situaci a tolik věcí se může tak snadno pokazit, že nemá jinou možnost než tlačit dál. Všechny naděje se vkládají do Achillie, která byla jmenována šampionkou a přezdívána „Bohyně smrti“. Je to riskantní politický trik, který neustále hrozí, že se obrátí proti nim, zvláště když se její uvedení na trh zhroutí jako olověný balón před Gabiniem a všemi ostatními senátory a členy gangu.
Vůle lidu je však vrtkavá a každý ví, že Achillii stačí jen najít úspěch v aréně, aby si získala dav. Ashurův nápad upevnit ženu jako šampionku svého rodu se buď značně obrátí proti nim, nebo se ukáže jako mistrovský tah a Spartakus: Rod Ashurů. Epizoda 5 z této premisy vytahuje co nejvíce napětí. Samozřejmě se ve hrách staví k velkému akčnímu vyvrcholení, ale zároveň odpouští spoustu dramatu postav, protože okolnosti nutí každého vybrat si stranu, uzavřít vlastní spojenectví a pracovat na soukromých plánech.
Například Tarchon předstírá, že podporuje Achillu, a sjednocuje ostatní gladiátory, aby udělali totéž, v naději, že pro ni získá co největší prestiž, aby ji mohl zabít a sám se stát chvástavým šampionem. Caesar evidentně pracuje na svém vlastním postupu, zatímco jeho přítomnost kazí věci v Ashurově domě, což vede Messiu k tomu, aby Hilaře neustále připomínal, jak špatně se k ní chová (má pravdu, ale evidentně má své vlastní úmysly poté, co ji Hilara dvakrát romanticky odmítla). Opiter stále chová city ke Korrisovi, ale Proculus je prohlédne a tuto informaci jistě později využije. A Achillia a Celadus si noc před hrami vytvoří romantický vztah, který může, ale nemusí pokračovat, a pokud ano, jistě to způsobí ještě větší problémy mezi Celadem a Tarchonem. V tom všem se Ashurovou překvapivou spojenkyní ukáže Cossutiina dcera Viridia. Je samozřejmě stále vděčná, že jí Ashur zachránil život, ale je víc než to. Achillinu přitažlivost vnímá jako šokující politický trik; Okamžitě vycítí, že Caesar sklízí plody Ašurova úsilí (v jednu chvíli dokonce začne ludus nazývat „Caesarův dům“), a nepochybně je zde patrná i určitá sexuální chemie, které si Hilara rozhodně nevšimne. Viridia se dokonce her účastní, což je něco, k čemu obvykle nemá sklon, a nakonec si je užívá natolik, že je fér říci, že její odpor k celé záležitosti je pravděpodobně trochu zavádějící.
„Bohyně smrti“ vrcholí dvěma bitvami v aréně. V jedné se Tarchon a Celadus utkají s další dvojicí a téměř dosáhnou vítězství, i když rozhodně ne díky Tarchonovi a jeho přístupu jakožto lovecký pes. V druhé se Achillia odhalí v první řadě k bučení, aby se postavila bratrům Feroxovým, s nimiž se celou epizodu hádala.
Gabinius jí ale na poslední chvíli vytrhne koberec zpod nohou a nechá Achillu bojovat s obrem, zjevně doufajíc, že ji zabije, aby Ashurovi naštval, že ho vůbec zaskočil. Pro jednou se však Ashurovi něco povede. Achillia zvítězí, i když za cenu toho, co předpokládám, že je těžký otřes mozku a jedna z jejích rukou s mečem málem přeříznuta vedví. Přesto je vítězství vítězstvím, i když se pak zhroutíte. Je načase, aby ho Ashur dostal. Ale vzhledem k tomu, jak se věci vyvíjejí, nevidím v jejich budoucnosti nic moc víc.
