Händelserna i The Witcher säsong 4 känns frustrerande isolerade i avsnitt 3, som har några roliga stunder men kämpar för att upprätthålla sammanhang.
I min recension av The Witcher säsong 4 klagade jag på hela grejen. Dess huvudsakliga berättelse känns lite konstigt isolerad och frånkopplad, och löper parallellt men med väldigt lite crossover. Jag tror att man kan känna det starkast här i avsnitt 3, ”Trial By Ordeal”, som saknar en del av den lugnande och roliga actionen från premiärenoch till och med den något subversiva
Regis-rekryteringen i det andra avsnittet.
Vi befinner oss definitivt i sidouppdragsterritorium här, på alla fronter.
Uppdelat i tre distinkta trådar drar ”Trial By Ordeal” åtminstone nytta av den sista minuten-introduktionen av en favoritskurk från fansen, vilket förhoppningsvis kommer att lägga till lite fara för Ciris berättelsesida, som överraskande nog visar sig vara den mest engagerande delen ändå. Geralt är fortfarande på väg i fel riktning och stannar upp för att engagera sig i lokalpolitiken ändå, medan Yen har rätt idé men har skapat en isolerad atmosfär i Montecalvo som skiljer magikerna i serien (de flesta av dem i alla fall) från de mer skarpsinniga politiska kretsarna där de tenderar att agera lite bättre.
Egentligen skulle vi också kunna börja med Yen. Här besöker han Francesca, som… inte hanterar sina upplevelser från föregående säsong bra. Hon är ovillig att engagera sig i Yens kamp mot Vilgefortz, eller något annat än att vältra sig i sin sorg och försöka låtsas att verkligheten inte existerar, men Yen har nått den punkt där han inte orkar förhandla och istället förvandlar Francesca – alvernas drottning! – till en jadefigur och stoppar den i bröstfickan. Tillbaka i Montecalvo blir Francesca en av flera nykomlingar, inklusive en mycket traditionellt utseende häxa vid namn Assire (vi pratar spetsiga hattar och kvastskaft här) och en skäggig dvärgdam vid namn Ximer. Men magikerna står fortfarande i stort sett stilla, eftersom Vilgefortz gömmer sig i sin gömda fästning och är helt osårbar för någon av dem. Förutom en. Den mest intressanta utvecklingen här i ”Trial By Ordeal” är att Fringillas avhopp till Vilgefortz sida visar sig ha varit en list. Hon spelar faktiskt rollen som en dubbelagent och påverkar den maskineri han har designat för att tömma magikerna på hans kaos för att kunna kontrollera portalerna.
Genom henne får Yen veta att det kommer att bli nödvändigt att locka Vilgefortz till Montecalvo så att magikerna kan föra honom dit. Men ingen tror att detta verkligen är ett hämnduppdrag. Det handlar om Ciri, och alla vet det, så Yen måste rättfärdiga det, och det är där Francesca kommer in i bilden. I en livlig liten parantes berättar hon för de andra trollkarlarna – vem tror du redan känner till den här historien? – en kort introduktion till Sfärernas Konjunktion och Lara Dorren, nyckelfiguren i alvmytologin, från vilken Ciri är en direkt ättling.
På andra ställen i The Witcher Säsong 4, avsnitt 3: Geralt verkar fortfarande inte kunna sluta lägga sig i andras angelägenheter. För att vara rättvis försöker han återförena flyktingarna som reser med Zoltan med deras familjer, vilket är ett ädelt mål, men det väcker också möjligheten att han kommer att tillbringa hela säsongen med att göra sidouppdrag på väg till Nilfgaard, vilket är oroande eftersom Ciri inte ens är där än. I samband med det konfronterar Emhyr Vilgefortz om bedrägeriet med Teryn som han avslöjade i föregående avsnitt, men hans spionmästare, Skellen, råder honom att ändå gifta sig med bedragaren som en del av en slug politisk manöver. Emhyr håller med, även om han är orolig eftersom han verkligen vill ha barn med sin dotter. Hur som helst, jag avviker lite där. Geralt följer den unga flickan, Beata, till en by med en massgrav utanför, vilket sällan är ett gott tecken. Och det visar sig att det faktiskt är någon otäck olycka på gång. Beatas syster, Talver, bränns på bål för att hon är häxa, vilket i detta universum, liksom i verkliga livet, bara är en våldsam form av misogyni som är praktiskt taget omöjlig att undkomma när man väl är anklagad. Geralt utmanar prästen att lägga fram några bevis för påståendet; det blir snabbt uppenbart att det inte finns några, och prästen försöker ändå bränna Talver och Beata igen. Geralt kontrar genom att erbjuda prästen en stridsrättegång, men han kontrar med den titulära prövningen ”Grävningsrättegång”. Om någon kan plocka upp en närliggande flammande hästsko utan att ta någon skada – en uppgift som borde vara omöjlig – då kan Geralt och hans vänner gå fria. Regis lyckas med detta ganska oförklarligt, så prästen börjar ändå. Man kan helt enkelt inte vinna med dessa människor.
