Mot alle odds blir Smoking virkelig fascinerende i episode 6, med et par sensasjonelle skurkevendinger for sikkerhets skyld. Seriøst, hvordan kan dette egentlig skje? Smoking er en virkelig forvirrende serie. Den startet bra, gikk harmløst nok, og tok deretter en plutselig, alvorlig vending til det verre. Etter det gikk det i riktig retning. Jeg forventet i beste fall at episode 6 ville fortsette i samme stil. Men «Manhood» er sesongens beste del så langt, og en av de beste enkelttimene med TV i året, med en fenomenalt morsom birolle fra John Leguizamo og en skremmende oppstigning til forgrunnen for Ntare Guma Mbaho Mwine som, selv om den er uttrukket, er kyndig håndtert.
Balansen er også helt riktig her, og deler forskjellen mellom karakterene fra flere synsvinkler og, for første gang, lar ingen av dem føle seg neglisjert. Verdien av det latterlige manuskriptet – som samtidig er seriens morsomste vits, men også dens tullete komponent – åpenbarer seg virkelig i «Manhood», som gir gjennombruddet som antagelig vil resultere i at Dave Gudsen til slutt blir tatt. Men selv om jakten på Dave begynner for alvor her, er det Freddy som stjeler rampelyset. Det er vel unødvendig å si at Dave overlevde en fyllesjåfør på slutten av forrige episode. Han slapp faktisk unna med utrolig mindre skader, alt tatt i betraktning: en mild hjernerystelse og et forstuet leddbånd som gir ham en overdreven halting, som om han trengte mer behandling. Men Ashley er ikke imponert over overlevelsen sin og benytter anledningen til å dumpe ham, noe som ville kvalifisere som dårlig sengekantmanerer i de fleste sammenhenger, men virker fortjent her. Taron Egerton imponerer igjen, og serverer mer whiplash i sitt plutselige skifte fra tryglende til den bitre aggresjonen han led i ulykken. Det er noe interessant å merke seg her. Mens han fortsatt er forvirret, får Dave et glimt av seg selv i speilet, men refleksjonen er en tykkere, skallete og mer klønete versjon. Noe slo meg her. Dette er den virkelige versjonen av Dave Gudsen, og den kjekke Taron Egerton er rett og slett det han er vrangforestillingsfull nok til å tro at han ser ut som. Er dette en annen forlengelse av forfatterens idealiserte hovedperson? Det ville vært en flott vri hvis det var det. Uansett, Dave benytter anledningen til å forfølge melkekannen mens alle andre tror han hviler og kommer seg (han lyver til og med til Harvey og sier at legene ville beholde ham til observasjon, men at han insisterte på å dra – hvor skjørt er egoet til denne fyren?). For å være rettferdig mot mannen, er han en svært kompetent etterforsker. Myndighetene tror forbrytelsen, som er i et uvanlig omfang og i et uvanlig område for melkekannen, ble begått av en etterligner som hadde en agenda mot kona som brant i brannen. Ingen andre enn Dave mistenker at mannen hennes, Co-ops HR-sjef, var det virkelige målet. Det hjelper ham med å begrense de mistenkte til Freddy Fasano. Jeg var fascinert av Freddy i Smoking.Episode 6. Han er helt på bunnen av dette tidspunktet, tydeligvis gjennomgått et psykotisk sammenbrudd av et slag, men det åpner opp en virkelig skremmende ny dimensjon til Mwines opptreden. Freddy sier mer om «manndom» enn i alle de foregående episodene til sammen, og maler et portrett av en virkelig såret mann fanget i en endeløs syklus av skuffelse og avvisning. Dave bekrefter dette ved å grave opp informasjon om fortiden hans, som involverte å bli sendt gjennom 27 forskjellige fosterhjem, og til slutt kastet ut av det siste, hvor han hadde bodd fra 16 til 19 år gammel, da han ble for gammel til at staten kunne subsidiere omsorgen hans. Arrested Development dukker opp i en omvisning Freddy gir Lee på et tivoli hvor han en gang tilbrakte dagen som barn, den siste gangen han var lykkelig. Greg Kinnear om Smoke
Greg Kinnear om Smoke | Bilde via Apple TV+
Men Freddy er en skurk, det er det ingen tvil om. Når han foreslår at Devs hus skal brenne ned med familien hans inni, aner Lee at Freddy også var ansvarlig for å ha tent på HR-sjefen, og begynner å dryppe av redsel. Heldigvis for Lee er han nesten den eneste personen som har vært i det hele tatt snill mot Freddy, så det ser ut til at han har blitt spart. Freddy tar telefonen og bilnøklene hans, men leder ham til et busstopp i nærheten. I stedet drar han til Brendas hus, hvor han i sin mentale forvirring forveksler henne med fru Yolande, hans siste adoptivmor, hvis hus brant ned seks måneder etter at hun ble kastet ut av det, og drepte henne, en annen voksen, to tenåringer og to barn under seks år.
Dave ankommer tidsnok til å «redde dagen», og vasker Freddy opp med et brannslukningsapparat for ikke å antenne de store mengdene bensin han har helt overalt. Den heroiske redningen kan ikke annet enn å bringe et smil til Daves ansikt og et synlig snev av spenning i buksene hans. Han er virkelig en taper. Men nå skal han bli en taperhelt, som sannsynligvis er den verste sorten. Gripingen av melkekannen vil utvilsomt komplisere arbeidet med å fange D&C-brannen, som Michelle og en hjemvendt Ezra klarer å overbevise Harvey om er Dave selv. En ad hoc-innsatsgruppe opprettes med hjelp av Burk og spesialagent Dawn Hudson med det uttrykkelige formålet å finne bevis for at Dave er skyldig, noe som viser seg å være mye lettere sagt enn gjort. Det finnes rikelig med indisier, men ingenting som vil holde i retten, og Harvey forblir skeptisk gjennom hele prosessen, i hvert fall inntil en slengreplikk i Daves roman, hvor lydopptak spilles i bakgrunnen, avslører spillet. Dave brukte en barns feiluttale som gjenspeiler en hendelse fra virkeligheten, en detalj han kanskje visste om med mindre han var der.
Vil det være nok? Sannsynligvis ikke, juridisk sett, men gitt hvor frekk Dave har vært i det siste, er det bare et spørsmål om tid før han gjør en feil igjen. Men Røyking Episode 6 var så bra at en del av meg håper det tar en stund, bare slik at vi kan nyte mer av John Leguizamo som gjør stjernehopp uten grunn.
