ليلي كاي، ماريانا تريفينو، جودي جرير، ومارك مارون في مسلسل “ستيك” | صورة عبر Apple TV+
ينبض مسلسل “ستيك” بالحياة في الحلقة التاسعة، حيث تُقدم أول بطولة احترافية لسانتي المزيد من الجولف والمزيد من جودي جرير، دون التضحية بالروح.
لستُ من مُحبي الاستعارات المُرهقة في عالم الجولف، لكن “ستيك” يُظهر تألقه في الحلقة التاسعة. ربما لا ينبغي أن يكون هذا مُفاجئًا، فقد قدّم بالفعل حلقة رائعة حقًا، واستمر في تناول الألم والصدق بفعالية. مع ذلك، كان ينقصه بعض لمسات الجولف. وبصفتي شخصًا ليس من مُحبي الجولف، يُمكنني بسهولة الاعتراف بأن المسلسل يكون في أفضل حالاته عندما يربط دراما العلاقات الشخصية بمخاطر الرياضة المُعدّة مسبقًا. تحتوي حلقة “شوتايم” على أكبر عدد من الجولف مقارنةً بأي حلقة أخرى حتى الآن، بل وتضمنت أيضًا اثنين من لاعبي الجولف المحترفين، ويمكنك أن تشعر بمدى استفادة كل شيء آخر نتيجة لذلك. خذ سانتي على سبيل المثال. كشخصٍ اتسم بغطرسةٍ خطيرةٍ طوال الموسم، سرعان ما تواضع عندما انضم إلى بطولة ريدي سيف إنفيتيشنال مع نجومه المفضلين في رياضة الجولف. كان كيغان برادلي حاضرًا، وكذلك ويندهام كلارك، الذي استُخدم الأخير كوسيلةٍ أنيقةٍ للتأكيد على أن برايس، على الرغم من ظروفه الحالية، كان يومًا ما حضورًا حقيقيًا في الساحة الاحترافية. لكن ضغط اللحظة وصل إلى سانتي، فخرج من البوابة بأداءٍ متواضعٍ وضعَه في موقفٍ صعبٍ في اليوم التالي، حيثُ يحتاج إلى أداءٍ قويٍّ للبقاء في البطولة. تكمن الدراما في الفترة الفاصلة بين الجولات. بسبب إعفاء الراعي الذي حصل عليه من كلارك روس.
لدى سانتي بعض الالتزامات الإعلامية، ويستخدمها كلارك كذريعة لمغازلته بالهدايا واستعراض أسلوب حياته المترف. من الواضح للجمهور وسانتي ما يفعله هنا. أدرك كلارك مواهب سانتي الآن ويريد مطاردته من خلال مطاردة برايس، محذرًا سانتي من أن برايس “كوني” ويمكنه اتخاذ طرق مختصرة لن تصل به إلى ما يحتاجه في عالم الاحتراف. إنه لزج، لكنه يطرح بعض النقاط الجيدة، وما زلت أعتقد أن أوليفانت يُصيب الهدف الصحيح بأدائه.
مع ذلك، لا يبدو أن الحلقة التاسعة تُوافق على ذلك. فيما أعتبره أضعف عنصر في الحلقة، تظهر هذه المشكلة في منتصف العرض وتُحل على الفور تقريبًا؛ في الواقع، لا نشاهد كلارك مرة أخرى طوال مدة العرض. من الواضح أن اقتراح برايس بأن يستغل سانتي موهبته الفطرية بدلًا من الاعتيادية وضربة صعبة في حفرة أخرى، ثم العودة إلى الحفرة التي يلعب فيها، يجذب سانتي ببراعة. لكن برايس يُبرر كلامه فورًا بهذه الخطوة، التي أثمرت فورًا، إذ أبقت سانتي في البطولة، وكسبت له أيضًا تغطية إعلامية إيجابية واسعة، لا سيما على وسائل التواصل الاجتماعي.
هذه وسيلة لتحقيق غاية، كما سنرى لاحقًا. لكنها أيضًا تُضعف من شأن أوليفانت، الذي ظهر شخصيًا فقط في الحلقة السابقة، ويبدو أنه لم يعد ذا فائدة للقصة. يبدو هذا مُخجلًا بالنسبة لي، وعليكم أن تتخيلوا وجود نسخة من هذه القصة على أرضية غرفة نوم كاتب في مكان ما، مما منح كلارك روس المزيد من العمل.
تيموثي أوليفانت في فيلم “عصا” | صورة عبر Apple TV+
على أي حال، هناك أيضًا تطورات رائعة في طاقم الممثلين المساعدين. تظهر آمبر-لين لتُبهج برايس وسانتي، وأفضل مشهد في “شوتايم” هو مشهد هادئ تشاركه مع برايس، حيث يعتذر عن الوقت الذي استغرقه ليتقبل موت جيت، ويشرح كيف كان متردداً في قبوله لأنه شعر أنه كان إهانةً لذكراه. لم تظهر جودي غرير إلا نادراً في هذا العمل، لكنها أظهرت دفئاً حقيقياً في مشاهدها لدرجة أنها شعرت وكأنها كانت موجودة طوال الوقت. وفي تطورٍ مُثيرٍ للنضج، ورغم تبادل برايس وآمبر-لين قبلة، اختار برايس عدم قضاء الليلة في غرفتها وتأخيرهما، مؤكداً لها أنه سيكون بخير الآن وأنها لا داعي للقلق عليه. أما ميتس، فقد كان حظه أوفر بفضل كلمة صارمة من زيرو، وهي عكسٌ لطيف لمشهد محطة الحافلات من بداية الموسم، مما أجبره على التقرب من إيلينا. لحسن الحظ، كان الترقب متبادلاً، وتجاوز الاثنان أخيرًا كل ذلك التوتر الرومانسي العالق. وكل ما تطلّبه الأمر هو استجابة ميتس أخيرًا للنصيحة بشأن وسائد RV المطرزة ذات الطابع الرخيص.
لكن ربما تتطور هذه الرومانسية في الوقت غير المناسب تمامًا.
تنتهي الحلقة التاسعة من Stick بمُعجب كبير يقترب من برايس ويقول إن ضربة البداية كانت أفضل من ضربة تايجر، وهو ادعاءٌ كبير. لكن هذا ليس ملحوظًا بسبب الإطراء – فقد تلقى برايس بعض الإطراء خلال برنامج Showtime – بل بسبب الشخص الذي أثنى عليه. إنه غاري، والد سانتي، الذي قرر فجأة – ربما في خضم اهتمامه الإعلامي – أنه يريد رؤية ابنه.
