Smoke är passande nog en långsam serie i avsnitt 1 och 2, men håll dig till premiären; den avslöjar så småningom en avledning som sätter hela serien i sitt nya sammanhang.
Apple TV+ tenderar att ha premiär av nya program med flera avsnitt samtidigt, och ingenstans har den strategin lönat sig mer än i Smokeen Dennis Lehane-kriminalthriller som tar två hela avsnitt för att avslöja vad den egentligen går ut på. Du kommer att vilja sträckse avsnitt 1, och förmodligen genom en stor del av avsnitt 2, men jag avråder från det. Klimaxen i den andra delen ger ett av de stora ”Åh, okej!”-ögonblicken i den senaste tv-historien.
Och herregud, behövde den här serien det? Smoke Rise är det värsta av två världar eftersom det är skelettet av en rutinerad procedur med köttet av ett förhöjd konstverk. Berättelsen i dessa två avsnitt kretsar kring mordbrandsutredaren Dave Gudsen (Taron Egerton, som samarbetar med Lehane igen efter Black Bird) och hans tidigare detektivpartner, Michelle Calderone, som utreder två parallella seriella mordbrandsfall. En av de misstänktas lampor släcks på trånga platser – dess favoritplats verkar vara chipsgången i mataffärer – och den andra lyser upp mjölk fylld med acceleratorer på verandor hos intet ont anande familjer. Men det finns en lömskt knepig berättelse som snabbt avslöjas vara fragment av en löjligt dålig roman som Dave skriver, dramatiskt rotad i hans egna skrämmande upplevelser med eld. Boken spelas till stor del för skratt, för att vara rättvis, men det fungerar inte till en början eftersom själva serien inte verkar vara bättre än romanen. Rädslan är att det här är den typen av wannabe prestige-thriller som tror att den undergräver formen, men egentligen bara drar uppmärksamhet till sig själv. Det är fram till slutet av andra avsnittet, när det i en sista minuten-twist avslöjas att Dave själv är mataffärens mordbrännare, en uppenbarelse som vänder allt annat helt på huvudet.För vad det är värt är Dave inte den andra mordbrännaren, men vi vet också vem den killen är, en ensamvarg vid namn Freddy Fasano, som genom dessa inledande avsnitt försiktigt lockas ur sitt skal av en frisör vid namn Brenda som attraheras av hans blyghet. Vi vet väldigt lite om honom utöver den psykologiska profil som polisen tar fram, vilket tyder på att han saknar kontroll och vill att de människor vars liv han berör ska känna samma känsla av maktlöshet. Och som Daves roman klumpigt förklarar finns det inget så förlamande som att vara instängd i en brand.
Jurnee Smollett och Rafe Spall i rök
Jurnee Smollett och Rafe Spall i rök | Bild via Apple TV+
Dave får definitivt mer fokus. Han verkar vara en relativt likartad familjefar, i ett till synes lyckligt äktenskap med sin fru Ashley, och gör sitt bästa för att sprida budskapet om Emmett, hans son från ett tidigare förhållande. Men sprickorna börjar uppstå mot slutet av avsnitt 2, så när avvikelsen till ny territorium inträffar blir uppbyggnaden retroaktivt mer logisk. Det är väldigt smart i det avseendet, och borde förhoppningsvis vinna tillbaka intresset hos alla tittare vars intresse avtog, förutsatt att de stannade kvar så länge.
Och det är problemet. Jag föreställer mig att om jag inte var professionellt förpliktigad att fortsätta med Smoke,
skulle jag ha hoppat av efter premiären, någorlunda övertygad om att jag hade sett allt den hade att erbjuda. Det skulle ha varit ett stort misstag, och jag är angelägen om att andra ska veta att de behöver stanna kvar. Med twisten om Dave öppnas alla möjliga nya möjligheter till berättande. Jag kan till exempel inte föreställa mig den uppenbara sexuella kemin han har med Michelle, vilket förhoppningsvis kommer att ge Smoke lite mer identitet och edge. Den är adapterad från en podcast som heter Firebug Som tur är känner jag inte till den, så ingenting har avslöjats i förväg, och jag är nyfiken på att se vart allt kan leda.
