Pedro Pascal och Kaitlyn Dever i den sista säsongen av Us 2 | Bild via Warnermedia
Avsnitt 2 är utan tvekan tiden för utställningen av den sista av oss Säsong 2, och det är en briljant konstruerad tv i episk skala. Men för mig och förmodligen några andra fans av spelet gör det några ändringar som saknar avsevärt djup från originalversionen.
Endast sällan kommer du att se pre-release-hype för en enda timmes tv som är lika kraftfull som vad HBO tryckte på för ”Across the Valley”. Avsnitt 2 är det stora så långt den sista av oss Säsong 2 är orolig. Det är den av det ögonblicketvad spelfans visste och har väntat på att tv-fans är förblindade. Det är den med actionsekvenser, inklusive en helt uppfunnen för spektakel, av genuint extraordinär skala och kvalitet. Det är en AAA prestige-TV med stor budget från en verkligt framstående årgång.
Men som någon som redan var bekant med den här historien i dess ursprungliga form, tyckte jag att den var märkligt förvirrande. En del av förändringarna är inte så meningsfulla för mig, och i en en-till-en-jämförelse, trots hur lika vissa sekvenser är arrangerade, kan inte showen matcha det djup av känsla som kännetecknar spelet. Jag har redan uttryckt några av dessa reservationer i min premiärsammanfattningmen nitplockningen intensifierades bara under ”genom dalen”.
Problemet är att arga spelare inte vill höra berömmen, och TV-fans vill inte höra det irrelevanta gnället, så med risk för att uppröra bokstavligen alla som kanske läser detta, låt oss försöka bryta ner det till det viktigaste som möjligt.
Belägringen av Jackson
Mycket av ”Through the Valley” förblir ganska trogen de tidiga delarna av spelet, om än i en lite annorlunda sammansättning (vilket vi kommer att komma till). Men mittpunkten i avsnittet är en belägring av samhället Jackson av horder av odöda som har förblivit kryogeniskt frusna under snön av en Wyoming-vinter, vilket placerar Tommy mitt i den mest expansiva användningen av HBO:s budget sedan jag misstänker, misstänker jag, game of Thrones.
Allt detta är exklusivt för show. Det är ett intressant val, eftersom allt som involverar Joel och Abby är väldigt likt, men det här är en helt ny bakgrund som tar upp mycket fokus. Och jag tror att det fungerar. Du kan argumentera om logistiken för belägringen så mycket du vill, men i grunden är det en spännande, imponerande TV-sträcka som interagerar med vad som händer på andra håll ganska bra. Tommy bränner en svullnad med en eldkastare. En grupp hundar sliter ut halsen på de smittade. Allt är bra.
Det ger också Tommy mer ledarskapsansvar och ett heroiskt förhållningssätt än han erbjuds i spelet, vilket är ett intressant val, men leder också till vissa förändringar på andra håll som jag tycker är mindre effektiva.
Wesley rutin i senaste säsong 2 av USA | Bild via Warnermedia
Den här Ellie behöver växa upp
Mycket har gjorts av Bella Ramsey as Den sista delen av oss del IIS Ellie, väldigt dåligt pigg och onödigt hård. Jag älskade Ramsey i säsong 1, även om beslutet att kasta en vuxen när han var 15 förmodligen var kortsiktigt. Ellie ser inte äldre ut den här säsongen, trots att hon haft mycket formativa fem år, och prestationen har inte heller utvecklats. I de första delarna av den sista av oss Säsong 2, avsnitt 2, Ellie beter sig mycket som ett petulerande barn.
Det ser man i hennes interaktioner med Jesse och särskilt Seth, som försöker be om ursäkt för sin onödiga intolerans under dansscenen i premiären. Det är värt att notera, Ellie, att att ha för mycket att dricka inte får dig att radera saker du inte tidigare tänkt på, men framförandet är ändå lite lysande. Ellie-spelet var inte riktigt så. Hon var färdig och lite plågad, men hon fann sig själv som äldre än hans år, inte yngre.
Att para ihop Ellie med Jesse här hjälper inte heller. I spelet åker hon på patrull med Dina, och de båda tar skydd i Eugenes gräs för att rida ut stormen. Men det här avsnittet är verkligen grundläggande i Ellie och Dinas romantiska förhållande. Det är en känslig del av scener mellan två karaktärer som upptäcker sig själva och sin attraktion till varandra. Ellie har inget av den där romantiska kemin med Jesse, så de sitter bokstavligen kvar tills Ellie inser att Joel inte svarar på Radio Hails och ger sig ut för att hitta honom.
Abby borde gå till gymmet
”Through the Valley” inleds med en drömsekvens där Abby återupplever ögonblicket som hennes yngre jag upptäckte sin fars kropp bland högen av Joels offer efter sjukhusräden i Säsong 1 final. Hennes äldre, närvarande jag varnar henne inte att gå in i rummet, inte titta, för äldre Abby vet vad hon kommer att se och hur mycket det kommer att förfölja henne.
I spelet verkar Abby äta steroider till frukost. Mycket av detta gjordes också på den tiden. Men i efterhand spelade det roll att Abby såg ut så. Alla med någon mediekunskap överhuvudtaget snappade upp ledtrådarna om att Abbys sorg hade fått henne att tvångsmässigt träna sin kropp för våld. Han skapade en tydlig, visuell före-och-efter-effekt i vilken scen som helst med hans yngre jag. Det gjorde henne skrämmande.
Denna Abby, som är liten även enligt sin egen besättnings standard, har inte samma atmosfär. Det är ingen stor sak, men det spelar roll, och det märks. Det tar något från karaktären. Men det är inte den värsta förändringen.
Kaitlyn Dever i den sista säsongen av Us 2 | Bild via Warnermedia
Joels död drabbar annorlunda
Jag är nu bekväm med att säga att det var ett misstag att underskatta Abbys motiv för att döda Joel. I spelet förkortas det genom att de infekterade kommer ut ur snön, vilket ser fantastiskt ut, förresten, och att råka stöta på Joel utlöses nästan av det, med den anmärkningsvärda skillnaden att Joel är med Tommy istället för Dina. Men i spelet har vi ingen aning om vem Abby är, vad hon vill eller vad hon planerar. Vi kan säga att namnet Joel är betydelsefullt för henne, men vi vet inte varför. Joel inte heller när han äntligen lockade till sig skyddet igen.
Denna tvetydighet är avgörande. Whiplash-effekten av att Joel räddade någons liv bara för att bli brutalt mördad av henne direkt efteråt är en del av anledningen till att hans död var så chockerande första gången. Hur lite Ellie och Dina vet om de exakta omständigheterna kring evenemanget när de beger sig till Seattle skapar en forskningsliknande kvalitet på resan, där publiken tillsammans med dem lär sig vad de möter. Och sedan byter spelarkaraktären till Abby, vilket visserligen inte riktigt är möjligt i ett tv-program, men låter oss se hennes synvinkel utvecklas gradvis.
Spelets fanbas kom aldrig över sitt hat mot Abby, inte ens i dess ursprungliga form. Jag har ingen aning om hur fans av programmet kommer att klara sig här, med tanke på hur bittert klyschig Abby är som en skurk, som monologer sina motiv högt bara för publikens bästa. Allt känns så bristfälligt jämfört med spelet, trots att det är autentiskt iscensatt och briljant agerat. Bella Ramsey är utmärkt i slutminuterna, och jag hoppas att den mer ärrade versionen av karaktären som dyker upp efter Joels död passar henne. Jag tror att han kommer att göra det. Men för tillfället är det en besvikelse att ha ett så briljant konstruerat och irriterande avsnitt av tv.
