Il momento più difficile per Paula regala a Tatiana Maslany alcune performance discrete, ma lo sviluppo della trama generale è pericolosamente lento, considerando il punto in cui ci troviamo nella stagione.
A quanto pare, gli avvocati sono come gli autobus: aspetti anni che ne arrivi uno, e poi ne arrivano due tutti insieme. Questa è la situazione in cui si trova Paula nell’episodio 8 di Massimo piacere garantitoche è solo l’ultimo di una lunga serie di problemi che includono l’essere arrestato per duplice omicidio e rinchiusa a Rikers Island. È qui che Paula incontra la sua “avvocata”, Rebecca Halliday, non una ma ben due volte. Dopo essersi confidata troppo con la prima, si rende subito conto di essere stata ingannata.
Nonostante questo piccolo ma intrigante spunto narrativo, “Hallidays” non lo sfrutta a dovere; al contrario, non rivediamo Rebecca fino alla fine dell’episodio. Considerando a che punto della prima stagione ci troviamo, si nota una carenza di sviluppo della trama principale e di vera suspense in questo episodio, che si concentra invece sulla frattura tra Geri e Rudy e sul momento di profonda disperazione di Paula, regalando a Tatiany Maslany alcuni momenti di forte intensità emotiva, ma poco altro.
In modo alquanto improbabile, Karl corre in aiuto di Paula. Per quanto spregevole sia stato per gran parte della stagione, è chiaramente in disaccordo con il piano di Mallory di usare ogni situazione in cui Paula si trova come giustificazione per portarle via Hazel. Nel frattempo, spinge per la piena custodia e a Paula sono consentite solo visite sorvegliate, ma visti tutti gli eventi recenti, anche Paula è d’accordo. C’è un momento tenero tra i due che è piuttosto dolce, ma non posso essere l’unico a rifiutare completamente l’idea di qualsiasi tipo di riconciliazione romantica qui. Sarebbe fantastico se Karl iniziasse ad aiutare, ma Steve è proprio lì.
Nel profondo del suo cuore, Paula non è disposta a lasciar correre, il che è comprensibile visto che è stata accusata ingiustamente. Ma ciò che è veramente in gioco a livello emotivo non è la sua libertà, bensì l’affidamento di Hazel, costantemente minacciato da tutto lo scandalo. Ciononostante, non si arrende e segue l’anziana signora che sta dirottando i pacchi di Dennis con la dicitura “John Smith” verso un indirizzo residenziale apparentemente vuoto che, dopo aver trovato una fotografia personale di Dennis e Trevor, si rivela essere la casa di Dennis. C’è anche un altro visitatore e, dopo una breve colluttazione per un piccolo cactus in vaso, si scopre che si tratta di Ash.
Ash è contenta di sapere che Dennis è morto, ma lei, come il resto di Massimo piacere garantito L’episodio 8 non ci dice nulla che non sapessimo già. Dennis e Trev stavano insieme. Trev era uno dei clienti di Dennis, tra i tanti, e gestiva elaborate truffe ai danni di persone vulnerabili attraverso squallidi schermi di webcam. Ispirato, Trev decise di mettere in atto la sua truffa alle spalle di Dennis, reclutando Sky e Ash per aiutarlo. Paula era la scelta ovvia, essendo del posto e avendo alcune debolezze sfruttabili: Hazel e quello che è successo a Portland – e sappiamo cosa è successo dopo.
L’utilità principale di Ash è che ha ascoltato Dennis uccide Sky con l’isolamento crescentePer scagionare Paula, Ash chiama immediatamente Gonzalez, indica Dennis come il vero assassino e spiega che porterà un testimone, nonostante i dubbi di Ash sulla collaborazione con le autorità. Alla stazione di polizia, Ash coglie la prima occasione per “andare in bagno”, cosa che inizialmente piace a Paula, ma con un bel colpo di scena, quando Paula corre in bagno, Ash è ancora lì, che lo sta usando davvero. Ma con un altro bel colpo di scena, mentre Paula si scusa, Ash scappa comunque dalla finestra, lasciando dietro di sé una borsa contenente una pistola e una chiavetta USB, che Paula rischia di trovare.
Paula ha qualche parola di troppo per González, alla quale accenna anche alla questione dei due avvocati che avrebbe dovuto essere il colpo di scena di “Hallidays”, ma per una volta, González ha ragione a diffidare di Paula, dato che sembra stia prendendo in giro tutti con tutta la storia dei testimoni. Comunque, almeno ora Paula ha qualcosa da fare. Con il dito medio alzato in segno di incredulità per l’inganno professionale di Trev, inizia a studiare meticolosamente le riprese delle loro sessioni di ripresa sulla chiavetta USB di Ash, prendendo appunti.
Il resto della mezz’ora ruota attorno alla crescente frattura tra Rudy e Geri, cosa alquanto inaspettata. Geri è ancora decisa a portare avanti la storia che sta scrivendo a spese di Paula, seguendo una pista e interrogando Joyce Tercek sul suo incontro con Dennis con la scusa di un articolo sui criteri di ammissione, per poi raccontare tutta la storia a Suzie.
Mentre tutto ciò accade, un sospettoso Rudy irrompe nella scrivania di Geri e scopre sia il telefono di Dennis (che prende) sia la prima bozza dell’articolo. E a dire il vero, è sinceramente sconvolto dal fatto che Geri sia disposta a sacrificare Paula per far progredire la propria carriera. Tuttavia, la cosa più sorprendente di questa scena è che Geri sembra sorpresa dalla sua reazione. È quasi come se non si rendesse conto di star pugnalando qualcuno alle spalle. Forse è un sintomo dell’essere giornalista.
Tuttavia, Rudy potrebbe essersi messo nei guai. Mentre è di cattivo umore in un ristorante, sostituisce la batteria del telefono di Dennis e lo accende, attivando un localizzatore monitorato da una delle Rebecca Halliday. La telecamera ci fa capire chiaramente che Dennis ha una pistola, quindi è probabile che la punterà contro Rudy prima o poi.
