Sammendrag av episode 3 av sesong 2 av «Avatar: The Last Airbender»: Uvitenhet er en lykke

Fra Avatar: Den siste luftbenderen Det er en adaptering av en så langvarig anime, der så mange historier kondenseres til enkeltstående, fordøyelige episoder, at det har en tendens til å føles merkelig antologisk. De to første episodene var sånn; du hadde alt. Snake Pass DebacleOg så hadde du et helt annet landskapsskifte, slik at alle stiene kunne møtes på et nytt sted for å fokusere på introduksjon av en ny karakterEpisode 3, «Byen med murer og hemmeligheter», er noe sånn, i hvert fall i starten, men det blir raskt klart at denne pit-stoppen vil ta mye lengre tid. Faktisk er flyttingen av Ba Sing Se til Jordrikets hovedstad en av de viktigste mini-historiebuene i sesong 2, et sted hvor ulike karaktertråder og sideplott kan møtes.

Etter en kort introduksjon der Aang begynner å lære jordbøying under en utålmodig Toph, og deretter, utilsiktet, gjennom The Boulder og Ji Shen, ettersom ideen om at de prøver å få Toph tilbake viser seg å være i tjeneste for en spøk snarere enn en reell trussel, skifter handlingen nesten utelukkende til Ba Sing Se, og forblir der hele tiden, og introduserer noen nye karakterer og ideer og lar dem sive inn i et mer bedagelig tempo enn denne serien vanligvis er komfortabel med.

Spiller politikk

Saken med Ba Sing Se er at det er en by med enorm rikdom og teknologi som fundamentalt sett ikke aner hva som skjer i omverdenen. Den er omgitt av gigantiske murer og er aggressivt isolasjonistisk, og Jordkongen, Kuei, håndhever strengt den mest praktiske fortellingen gjennom sin kongelige garde, Dai Li. Kort sagt, det å få hjelp til krigsinnsatsen kommer til å bli et problem, fordi det for Ba Sing Se ikke er krig.

Dette løfter utilsiktet Toph til statusen som den viktigste karakteren i rollebesetningen. Mens Joo Dee, gruppens kontaktperson mens de er i byen, lager et stort oppstyr for å underholde Avataren og hans følge, er det bare Toph som forstår hvordan ting fungerer, gitt at hun kommer fra en velstående familie kjent for å navigere i slike sirkler. Hun beskriver Ba Sing Se som en byråkratisk labyrint og påpeker at den eneste måten å komme seg videre på er å spille det politiske spillet. For enkle stammefolk som Aang, Sokka og Katara er dette fullstendig fremmed.

Og Ba Sing Se behandler alle som en romvesen også. Nyankomne blir innlosjert i fengselsceller bygget inn i bymurene, og selv når flyktninger får asyl, blir de innlosjert i tydelig organiserte sirkler basert på rikdom og status. Aangs landsby er i den øverste ringen, men alle flyktningene flytter til den nederste ringen, slik de like gjerne kunne gjort. Ute av syne, ute av sinn.

noe er galt

Aang og de andre møter raskt Long Feng, kulturministeren, som ser ut til å ha kongens gunst og er høflig og vennlig på en måte som praktisk talt garanterer at han blir en skurk senere. Ikke at Aang ser det. Han er fortsatt fascinert av all pomp og prakt som Ba Sing Se er bygget rundt, selv om han er frustrert over sin tilsynelatende manglende evne til å komme nær kongen, enn si snakke med ham. Long Feng overbringer den betryggende nyheten om at alle flyktningene har fått asyl og inviterer Aang og hans følge til å være æresgjester på en fest i det kongelige palasset, men det er bare Toph som innser at det hele er et hunde- og ponnishow.

I mellomtiden begynner mistenkelige hendelser å hope seg opp. Joo Dee overvåker militant alles samhandling og sørger for at de ikke avviker fra allfarvei på en måte som antyder at de sannsynligvis vil avdekke noe alarmerende. Noen gjengmedlemmer, inkludert Teo og, til Sokkas store fortrydelse, Suki og Kyoshi-krigerne, har dratt for å rekruttere nye krigere, tilsynelatende klar over at det å forbli inaktiv i luksusens fang ikke vil hjelpe i det lange løp. Og Diya, Amitas datter, ble tydeligvis bitt av en giftig edderkopp mens hun ble holdt i en steincelle, men når Katara prøver å trekke ut giften, fungerer det ikke. Hmm.

festfolk

Festen på det kongelige slottet er selve sentrum for Avatar: Den siste luftbenderen Sesong 2, episode 3. Det er en triumf innen produksjonsdesign som også introduserer flere karakterer og tematiske tråder til hovedplottet. Vi møter for eksempel den ganske fiendtlige general Sung og Zei, en antropologiprofessor ved Ba Sing Se-universitetet som beundrer Sokka og ønsker å lære alt om vannstammenes kulturelle praksis. Selv blant akademikere blir folk utenfra byen sett på som kuriositeter som skal studeres og beundres over, ikke som ekte mennesker som trenger ekte hjelp.

Denne følelsen gjenspeiles i alle de selvtilfredse typene som er uvitende om krigen og langt mer interessert i å gifte bort sønnene sine til Toph, noe som skaper en morsom spøk. Men ting som Katara som blir opprørt over at medisinske blomster brukes til dekorasjon i stedet for å hjelpe folk med å snakke om et dypere problem. Dette er ikke et fristed; det er et sentrum for bedrag som aktivt avviser sannhet og autentisitet. Fordelen er at det lar ekte karakterdrama blomstre i sprekkene, som når Toph gjør Aang sint for å gi ham et gjennombrudd i sin jordbøyning, eller Sokka som åpner seg for Katara om frykten sin for å miste Suki på samme måte som han mistet Yue. Dette er solid drama.

Men Aang kan selvfølgelig ikke komme i nærheten av kongen, og Long Feng forklarer at siden han bare er interessert i å videreføre sitt verdensbilde, med makt om nødvendig, er den eneste måten å få oppmerksomheten hans på å demonstrere at alt Aang gjør er for Ba Sing Ses beste, ikke nødvendigvis for resten av verden. Og det vil ta litt tid.

Andre gjester

Andre steder i «City of Walls and Secrets» drar Zuko og Iroh, etter å ha øvd på en teknikk for å omdirigere Azulas lyn, også til Ba Sing Se som flyktninger. På reisen møter Zuko Jet, Longshot og Smellerbee, en gruppe skurker som tydeligvis ser Ba Sing Se mer som en mulighet enn et fristed.

Vi avslutter også med et par spennende øyeblikk, noe vi godt kunne ha gjort. Først «inviterer» kongen Sai til Laogai-sjøen, men det at han blir tatt bort i håndjern antyder at invitasjonen ikke er valgfri. Og vi ser også en kvinne med ansiktsmalt som etterlater en helbredende plante til Diya midt på natten; kanskje starten på en vigilante-historie?