（左から）ズーコ役のダラス・リュー、アズーラ役のエリザベス・ユー。『アバター 伝説の少年アン』シーズン2より。写真提供：ケイティ・ユー／Netflix © 2026
「城壁と秘密の街」では、 アバター 伝説の少年アン 本作は、舞台設定とペースを大きく変え、より焦点を絞ったミニストーリー展開へと移行する。
から アバター 伝説の少年アン これほど長寿のアニメを原作とし、多くのエピソードを1話に凝縮して分かりやすくまとめているため、どこかアンソロジーのような不思議な雰囲気を醸し出している。最初の2話はまさにそんな感じで、すべてが詰まっていた。 スネークパスの惨事そして、全く異なる景色が広がり、すべての道が新しい場所で合流して、 新キャラクターの登場第3話「壁と秘密の街」は、少なくとも最初はそうした展開を見せるが、すぐにこの寄り道がもっと長引くことが明らかになる。実際、バ・シン・セがアース王国の首都へ移転することは、シーズン2の主要なミニストーリーの一つであり、様々なキャラクターのストーリーラインやサブプロットが交錯する場所となる。
アアンがせっかちなトフの下で土の曲げを学び始め、その後、偶然にもザ・ボルダーとジ・シェンを通して、トフを取り戻そうとする彼らの考えが真の脅威ではなくギャグであることが判明した後、物語はほぼ完全にバ・シン・セに移り、そこで終始展開し、いくつかの新しいキャラクターやアイデアを紹介し、この番組が通常快適に感じるよりもゆったりとしたペースでそれらを浸透させていきます。
政治をする
バ・シン・セの特徴は、莫大な富と技術を誇る都市でありながら、根本的に外界の状況を全く把握していない点にある。巨大な城壁に囲まれ、徹底した孤立主義を貫いており、アースキングのクエイは、王室護衛隊であるダイ・リーを通して、都合の良い物語を厳格に押し付けている。つまり、バ・シン・セにとって戦争は存在しないため、戦争への支援を得ることは困難を極めるだろう。
これにより、トフは図らずもキャストの中で最も重要なキャラクターの地位に上り詰めることになる。一行が街に滞在中の連絡係であるジュ・ディーは、アバターとその一行を楽しませるために大騒ぎするが、こうした社交界をうまく渡り歩くことで知られる裕福な家柄の出身であるトフだけが、物事の仕組みを理解している。彼女はバ・シン・セを官僚主義の迷路と表現し、出世するには政治的な駆け引きをしなければならないと指摘する。アアン、ソッカ、カタラといった素朴な部族の人々にとって、これは全く未知の世界なのだ。
そしてバ・シン・セでは、誰もがまるで異邦人のように扱われる。新しく到着した人々は城壁に組み込まれた牢獄に収容され、難民が亡命を認められたとしても、富と地位に基づいて明確に区分けされた区画に住まわされる。アアンの村は最上段の区画にあるが、難民たちは皆、最下段の区画へと移される。そうするしかないのだ。見えなければ、忘れ去られる。
何かが間違っています
アアンたちはすぐに文化大臣のロン・フェンと出会う。ロン・フェンは国王の寵愛を受けているようで、礼儀正しく友好的な態度は、彼が後に悪役になることをほぼ確実に示唆している。しかし、アアンはそれに気づいていない。彼は、国王に近づくどころか話しかけることさえできないことに苛立ちながらも、バ・シン・セのあらゆる華やかさと儀式に魅了されている。ロン・フェンは、すべての難民が亡命を認められたという安心させる知らせを伝え、アアンとその一行を王宮でのパーティーに賓客として招待するが、それがすべて見せかけのショーであることに気づいたのはトフだけだった。
一方、不審な出来事が次々と起こり始める。ジュ・ディーは皆の行動を厳しく監視し、何か不穏なことを発見しそうな道から外れないように気を配っている。テオや、ソッカの不満をよそにスミやキョシ戦士団を含むギャングのメンバーの一部は、贅沢な生活を送っていても長続きしないことに気づいて、新たな戦士を募集するために去っていったようだ。また、アミタの娘であるディヤは、石の牢獄に閉じ込められている間に毒グモに噛まれたらしいが、カタラが毒を吸い出そうとしても効果がない。うーん。
パーティーピープル
王宮でのパーティーは、 アバター 伝説の少年アン シーズン2、エピソード3。プロダクションデザインの傑作であり、メインストーリーに新たなキャラクターやテーマがいくつも登場する。例えば、やや敵対的なソン将軍や、バ・シン・セ大学の人類学教授で、ソッカを尊敬し、水の部族の文化慣習についてあらゆることを学びたいと願うゼイが登場する。学者たちの間でも、都市の外から来た人々は、真の助けを必要とする生身の人間としてではなく、研究対象として、また驚嘆の対象として見られているのだ。
この感情は、戦争に無頓着で、息子をトフと結婚させることにばかり関心がある、自惚れた連中にも表れており、おかしなギャグとなっている。しかし、薬用花が人々の助けになるのではなく装飾に使われていることにカタラが腹を立てるといったことは、より深い問題を物語っている。ここは聖域ではなく、真実と本物を積極的に拒絶する欺瞞の中心地だ。良い点は、トフがアアンを怒らせて土の操術に突破口を開かせたり、ソッカがユエを失ったのと同じようにスミを失うことへの恐怖をカタラに打ち明けたりするなど、真の人間ドラマが隙間から花開くことができることだ。これはしっかりとしたドラマだ。
しかし当然、アアンは王に近づくことはできない。ロン・フェンは、王は必要であれば力ずくで自分の世界観を永続させることしか考えていないため、王の注意を引く唯一の方法は、アアンの行動すべてが世界の他の地域のためではなく、バ・シン・セのためであることを示すことだと説明する。そして、それには時間がかかるだろう。
他のゲスト
「城壁と秘密の都」の別の場面では、ズーコとアイロはアズーラの雷撃をそらす技を練習した後、難民としてバ・シン・セへと向かう。旅の途中、ズーコはジェット、ロングショット、スメラビーという悪党の一団に出会う。彼らはバ・シン・セを安息の地というよりはむしろ好機と捉えているようだった。
物語の最後は、予想通り、緊迫感あふれる場面で締めくくられます。まず、王はサイをラオガイ湖へ「招待」しますが、手錠をかけられて連行される様子から、招待は任意ではないことが示唆されます。また、真夜中に顔に化粧を施した女性がディヤのために薬草を置いていく場面も見られます。これは、自警団的な物語の始まりなのでしょうか？
