Bamber Todd och Chloe Lea i A Knight of the Seven Kingdoms | Bild via WarnerMedia
A Knight of the Seven Kingdoms får publiken vänta i ”In the Name of the Mother” och förväntar sig rätt ögonblick med bakgrundshistorien, men den brutala utdelningen är väl värd väntan.
Försenad tillfredsställelse är konsten att få någon att vänta på något de definitivt vill ha, och det är en idé som visas mycket tydligt i avsnitt 5 avA Knight of the Seven Kingdoms. ”In the Name of the Mother” har allt du letar efter, egentligen. Insatserna är höga, den ger en avgörande bakgrundshistoria och den slutar med en storbaksmälla – förmodligen den största hittills, åtminstone efter
avslöjandet av Eggs sanna identitet. Men den får dig att vänta. Efter den
briljanta upplägget i föregående avsnitt
och inledningen av detta, som ser starten på De Sjus Rättegång som Aerion begärde för att avgöra Dunks öde, utspelar sig större delen av denna halvtimme i det förflutna. Den ger oss en glimt av hur en ung Dunk så småningom hittade sin väg till Ser Arlan, och den stannar där tillräckligt länge för att den slutliga återkomsten till nutidens brutala kaos ska kännas verkligt förtjänad. Och handlingen, när den väl kommer, är visceral och effektfull, en påminnelse om vad som står på spel i den värld som denna berättelse utspelar sig i, även om tillbakablickarna inte heller är direkt lättsamma.
Vi borde prata om de där tillbakablickarna. De utlöses när Dunk får ett ganska otäckt slag mot huvudet efter att Baelor sparkar igång festen med ett fint tal. Han har rätt i att Kungsgardet kommer att vara ovilliga att skada honom, vilket gör att han kan hålla dem sysselsatta, men det rycker inte Dunk ur Dodge, och poängen klargörs omedelbart. Men hans omedvetna dagdrömmar är avslöjande. Som ung pojke var Dunk ett fattigt barn i Flea Bottom, snål och grälande med sin vän Rafe efter kriget. Deras liv fungerar också som en storslagen världsbyggare; de genomsöker slagfälten efter byte och drar ut tänderna på en adelsman när han dör. De sparar för att resa till de Fria Städerna, till drömmen om ett liv som inte tillbringas inkrupna i skjulor och stjäl för att överleva. Men påminnelserna om deras situation är ständiga. Alla med bara lite mer pengar och social ställning behandlar dem som smuts. Tiggares och tjuvars liv är inte värda mycket, vilket visas ganska skickligt i Rafes ohyfsade död, hans hals skuren för att han stulit kniven från en man som hade tagit alla hans pengar. Det är en för obetydlig förolämpning för att motivera dödsstraff, men så är det. Rafe blöder ut på gatstenarna, stökigt och smutsigt. Dunk lämnas ensam med ett bensår från ett spjut. Ögonblicket har uppenbara paralleller med hans livliga försvar av Tanselle, vilket försatte honom i hans nuvarande prekära situation.
Precis när Egg ingrep för att blidka Aerion, räddas även Dunk från det förflutna. Ser Arlan, mycket berusad, springer ut ur ett värdshus och dödar sina angripare. Det är en tillräckligt heroisk handling för att tvinga Dunk, som börjar följa Arlan på avstånd. Men resan är mödosam. Han blir sjuk av att desperat dricka flodvatten, sover utomhus, och när han väl hinner ikapp är Arlan nästan död. Men Arlans slutliga ”uppståndelse” väcker honom; det är dessa ord, denna dag, som återigen drar en medvetslös Dunk från förtvivlans rand och tillbaka till handling.
