방사능 먼지 시즌 2의 “다른 플레이어”는 분명 도덕적 복잡성을 다루지만, 시즌 후반부에 이르러서는 비교적 단순한 전개로 이야기가 진행됩니다.
솔직히 “다른 플레이어”에 대해서는 확신이 서지 않습니다. 방사능 먼지 시즌 2가 이렇게 후반부에, 세계관 구축의 세부적인 부분을 더 잘 드러내기 위해 속도감 있게 진행되는 에피소드가 정말 필요했는지 의문이 듭니다. 특히 6화는 루시와 구울의 큰 싸움 직후에, 루시가 정신 나간 아버지에게 납치된 사건 이후에 나온 에피소드이기 때문에 더욱 그렇습니다.
하지만 이 에피소드의 초점은 바브에게 맞춰져 있고, 그녀에 대해서는 처음 보이는 것보다 훨씬 더 많은 비밀이 숨겨져 있는 듯합니다. 새로운 캐릭터와 갑작스러운 재회가 분위기를 살리기는 하지만, 여전히 뭔가 어색한 느낌이 듭니다.
한편, 경영진들이 냉정하게 종말 대비책에 대해 논의하는 모습은 브랜드 이미지와도 잘 어울리기 때문에, 딱히 문제될 건 없다고 볼 수 있습니다. 때로는 프랜차이즈의 필요성이 TV 시리즈의 스토리 전개보다 우선시되는 경우가 있는데, 이번 에피소드에도 그런 부분이 있을지도 모릅니다. 어쨌든, 최대한 자세히 분석해 보겠습니다.
신의 역할을 연기하다
마치 사명 선언문이라도 하듯, “다른 플레이어”는 바브가 세상의 종말을 어떻게 관리할지에 대한 다양한 선택지와 의사결정 기회를 제시하는 일련의 프레젠테이션을 보는 회상 장면으로 시작합니다. 볼트-텍의 부유한 고객들은 어떻게 하면 가장 효율적으로 자신들의 금고에 도달할 수 있을까요? 어떤 금고에서 물이 바닥날까요? 특정 위력의 핵무기 여러 개가 얼마나 큰 피해를 입힐까요?
상황은 꽤 암울하며, 로버트 하우스의 대역이 바브에게 롭-코에서 만든 장치를 건네면서 더욱 암울해집니다. 이 장치는 행크가 오늘날 뇌-컴퓨터 인터페이스로 만들려고 하는 것의 전신처럼 보입니다. 이 기술은 인간을 자동 기계로 만드는 정신 조종 장치이며, 볼트-텍은 롭-코에 냉융합 기술을 의뢰했습니다. 주민들의 행동을 완전히 프로그래밍 가능하게 만드는 것보다 더 효과적인 방법이 있을까요?
바브는 많은 생각을 하게 됩니다. 세상의 종말을 관리하는 데 옳고 그른 방법이 있을까요? 다가올 일을 아는 몇 안 되는 사람 중 하나라면, 그것을 막아야 할 의무가 있을까요, 아니면 불가피해 보이는 상황에 적응하기 위해 모든 노력을 다해야 할까요? 우리가 마지막으로 구울을 봤을 때는 호텔 밖 기둥에 꽂혀 있었고, “다른 플레이어”에서도 상당 부분 그 자리에 그대로 있습니다. 진정한 악마가 되기 직전,
그는 거의
살아있는 딸을 떠올리며 필사적으로 탈출하려 하지만, 그의 모든 노력은 그를 더욱 깊은 수렁으로 빠뜨릴 뿐이다.
다행히 구울은 거대한 생명체에게 구조되는데, 이 생명체는 결국 슈퍼 뮤턴트(론 펄먼이 매력적인 캐스팅으로 연기)로 밝혀진다. 슈퍼 뮤턴트는 우라늄으로 구울의 상처를 치료하지만, 그들의 동족 관계는 혐오스럽고 다가올 전쟁은 불가피하다는 슈퍼 뮤턴트의 주장에도 불구하고, 구울과 함께하는 것을 거부한다. 구울이 전쟁에 질려 있는 것은 충분히 이해할 만하다.
더 많은 플래시백을 보여줘. 부부 갈등 구울은 다소 비도덕적인 인물로 묘사되지만, 쿠퍼 하워드는 훨씬 더 솔직했고, 실제로는 바브가 본질적으로 헌신적이었다.
방사능 먼지
시즌 2, 6화는 이 점을 잘 설명해 줍니다. 여러 회상 장면을 통해 쿠퍼와 바브는 앞으로 일어날 사건에 대한 바브의 공모에 대해 이야기하는데, 바브의 논리는 그다지 타당하지 않습니다. 제이니를 보호하는 것이 최우선인 것은 맞지만, 그러기 위해 수백만 명을 죽이는 건 너무 지나친 처사입니다.
바브에게는 나름의 이유가 있습니다. 부성애도 있고, 시기가 상기시켜 주듯이 자신은 거대하고 강력한 조직의 작은 부품에 불과하며, 협조하지 않으면 언제든 대체될 수 있다는 두려움도 있습니다. 그리고 대체된다는 것은 자신과 가족이 다가올 재앙으로부터 더 이상 안전하지 않다는 것을 의미합니다. 이것이 바로 바브가 시즌 1에서 가장 강력한 기업의 수장들에게 원하는 결과를 얻으려면 그들이 직접 폭탄을 투하해야 한다고 말했던 회의로 이어지는 이유입니다. 어차피 일어날 일이라면, 어떻게든 적응해야 한다는 것입니다.
하지만 쿠퍼는 여전히 이를 쉽게 받아들이지 못합니다. 그건 너무 수동적인 태도, 가장 쉽고 덜 무서운 결과를 받아들이는 것처럼 보입니다. 그래서 그는 직접 뭔가를 하기로 결심합니다. 행크를 그의 방으로 유인해서 술을 마시게 한 다음, 그의 술에 약을 타는 것입니다. 하지만 행크가 수갑으로 묶여 있던 상자를 열어보니 주사기 하나만 들어 있었습니다. 바브가 도착해서 주사기를 이용해 행크의 목에서 냉융합 물질을 제거합니다. 냉융합 물질은 알고 보니 줄곧 그곳에 저장되어 있었던 것입니다. 홈 스위트 홈지난 에피소드의 큰 반전은 행크가 루시를 납치하는 것이었고, 루시는 “다른 플레이어”에서 금고 안의 가짜 집에서 깨어납니다. 물론 몇 가지 중요한 차이점이 있는데, 예를 들어 시저의 군단의 정신 조종을 받는 조직원들이 아무렇지 않게 돌아다니고 있는 것입니다.
정신 조종이 생산성 향상에 효과적이라는 주장은 분명합니다. 행크는 행복하게 세뇌당한 직원들이 뇌-컴퓨터 인터페이스를 더 많이 생산하도록 만들어 공장을 활기차게 운영하고 있습니다. 아마도 사기꾼의 장치를 완벽하게 만들어낸 모양입니다. 하지만 이는 정상적인 삶의 어설픈 모방일 뿐이며, 행크가 진정으로 원하는 것은 바로 그것입니다. 그는 금고에서 요리를 하며 루시와 문학 토론을 통해 유대감을 형성하려 합니다.
이때 서부 전선은 평온해 보이지만, 행크는 인류가 사소한 일로 서로 싸우는 사람들 덕분에 번성한다는 생각에 어렴풋이 동의하는 모습을 보이면서도 그 평온함을 완전히 믿지는 않습니다.
루시는 기회가 생기자마자 행크에게 칼을 겨누지만, 행크는 루시에게 자신을 수갑 채우고 인질로 잡으라고 제안합니다. 자신이 해온 모든 일이 루시를 위한 것이었기에 그녀에게 위협이 되지 않는다는 주장을 뒷받침하기 위해서입니다. 그는 성실한 직원들을 이용해 같은 주장을 증명하려 합니다. 그들 중 일부는 살인자였고, 일부는 갱단원이었습니다. 하지만 이제 모두 친구가 되었습니다. 루시가 문을 열고 그들에게 자유를 선언해도, 그들은 그저 그 자리에 서서 자신들의 처지에 만족하는 듯 보입니다. 물론 만족감과 세뇌는 같은 것은 아니지만, 행크는 그 둘 사이에 실질적인 차이가 없다고 주장합니다. 이를 증명하기 위해, 그는 루시가 새로 온 두 사람을 내버려 두려는 계획이 역효과를 내도록 내버려 둡니다. 시저의 군단 소속 병사와 NCR의 비프가 서로 죽이려 들자, 루시는 마지못해 정신 조종 버튼을 눌러 그들을 순식간에 절친으로 만들어 버립니다.
어쩌면 행크의 말이 맞을지도 모릅니다. 바브의 이야기처럼, 결국 중요한 건 실용성일지도 모릅니다. 재회 방사능 먼지시즌 2, 에피소드 6의 후반부에서, 우리는 에피소드 4 이후 처음으로 막시무스와 태디어스를 다시 만납니다.
지금 그들은 사막을 헤매며 누구에게 냉융합 에너지를 팔지 논쟁하고 있습니다. 태디어스는 최고 입찰자에게 팔고 싶어 하지만, 맥시머스는 황무지에서 보기 드문 귀한 물건이니 좋은 사람에게 주고 싶어 합니다. 루시가 가장 유력한 후보였지만, 그녀는 다른 일로 바빠서 당분간은 교착 상태에 빠져 있습니다.
