Ignorance is bliss i avsnitt 3 av ”The Penguin”

pingvinen är utmärkt på ett sätt som inte är så vettigt, och avsnitt 3, ”Bliss”, exemplifierar detta på flera intressanta sätt. Det är en Batman-berättelse utan Batman, ett maffiadrama med serietidningar och en skådespelarrulle med huvudpersonen gömd bakom smink och proteser. Det handlar om hur en galen hantlangare med en ton faktiskt är smart, kapabel och karismatisk; om det inre av en karaktär definierad av affekt och prålig.

Det borde väl inte fungera? Och ändå fungerar det oerhört bra, sprudlar av energi och idéer i varje avsnitt, särskilt det här, som arbetar för att humanisera Oz Cobb genom att jämföra hans motivation och mål med de av hans motvilliga nya programledare, Victor Aguilar.

Paralleller

Vic, son till första generationens invandrararbetare, förlorade allt i Ridder-bombningen av strandpromenaden i batman och den resulterande stadsöversvämningen som har lämnat stora delar av Gotham City fortfarande under vattnet. Redan innan den tragedin ville jag ha mer. Han kunde inte förstå varför hans far, en mekaniker, hellre skulle arbeta för fattigdom än att fullfölja sina kulinariska drömmar. Kom ihåg Tysons karaktär i tulsa kungvars far också skulle föredra ett blygsamt och ärligt liv framför ett lukrativt som kräver moraliska kompromisser. Oz synvinkel, som snabbt håller på att bli Vics, är att moral inte har något värde i en så dekadent stad som denna.

Ett par tillbakablickar förekommer under hela ”Bliss”, men när sammanhanget väl är etablerat, yttrar sig deras situation främst i ett aktuellt dilemma. En av hennes vänner, Graciela, som också förlorade allt i översvämningarna, lämnar Gotham och vill att Vic ska följa med henne. Under hela avsnittet försöker han samla modet och be Oz om hans frihet, påverkad av rädslan för att bli dödad för vad han vet och, på ett djupare plan, möjligheten att han verkligen inte vill lämna.

Om det inte var uppenbart, håller Vic på att bli Oz; kanske är det han redan. När Sofia Falcone avslöjar för honom att Oz en gång var hennes förare, och när Oz senare påminner honom om att han måste ta vad han förtjänar och stå upp för sig själv, precis som han var tvungen, presenteras deras tvillingvägar väldigt tydligt. De båda skulle ha föredragit att vara någon – vem som helst – annan. Men deras kort delades ut. De måste spela dem.

Okunnighet är lycka

Efter går ihop i slutet av avsnitt 2Oz och Sofia börjar göra sina egna drag här, och börjar med att ta kontroll över Albertos stora läkemedelsförsändelse, som visar sig vara från Arkham State Hospital. Det som ser ut som en mindre svampodlingsoperation är faktiskt en skörd av röda psykedeliska sporer som kan buteljeras och säljas som festdrog. Det gavs också, ganska bistert, till Arkham Asylum-fångar, inklusive Sofia, så hon vet på egen hand att kontroll av den här produkten, som de kallar ”Bliss”, innebär att kontrollera Gothams droghandel.

Oz måste bevisa sig själv genom att hitta en distributör, och för att göra det vänder han sig till Triads, som har ett otäckt förhållande med Falcones eftersom Carmine sparkade ut dem från droghandeln och höll dem i Chinatown. Oz partner Link Tsai är inte förtjust över att se det, och Sofia ännu mindre, men de lyckas sälja vad de beskriver som en ”företagsomstrukturering” (läs: kupp) baserad på Bliss och Johnny Vitis ord.

Det finns bara ett litet problem här: Viti har ingen aning om vad de gör och skulle aldrig stödja det även om jag visste det. Men Oz har en plan för det också.

Den planen innebär att Oz och Vic håller ett öga på Lucas fru, Tina, på en snygg restaurang, där Oz påminner Vic om att han borde tala mer för sig själv (kyparen avbryter honom när han beställer, frustrerad över hans stamning) och ”ta golvet”. få utrymme.” Det här är klassiska skurkmanipulationstaktik, eller hur? Personligen tror jag inte det. Jag tror att Oz verkligen tänker så här och ser sig själv i Vic; och omvänt tror jag att Vic, även om han känner en viss grad av gaslighting, ser Oz som en rubrik för hur en kille som han kan navigera i en farlig värld.

Cristin Milioti i The Penguin | Bild via HBO

Rörelsen

Oz och Sofia använder Tinas intima relation med Viti för att sätta fällan. Nu när de har obestridliga bevis för att han slår chefens fru, bör de backa upp det till Triad-chefen Mr Zhao om han vet vad som är bra för honom.

Viti förblir inte lugn. Han tar ut sin ilska på Oz, som han hävdar bara har hållits runt som ett skämt. Att kalla honom ”Pingvinen” är helt klart en förolämpning, vilket är en bra påminnelse om att nej, det här är inte en traditionell Batman-historia.

Men Viti fattar beslutet. Med det kan Oz och Sofia göra en stor show av Bliss framför Zhao genom att låta Eve och hennes flickor sprida henne runt Oz klubb, med Vic i rollen som bagman. Detta, förklarar Oz och Sofía för Zhao, är kraften i Bliss, en produkt vars pris de har höjt två gånger utan att förlora försäljning. Han ger människor som förlorat allt en salva för sin smärta. Klubben förvandlas, genom montagets kraft, till ett drogat drömlandskap, även om det är sant att det blir en mardröm för Vic, för vilken pyrotekniken påminner honom om explosionerna och den efterföljande lavinen av vatten och kroppar som kostade honom allt. .

Det är en vändpunkt för alla. Zhao är såld. Vic är redo att springa. Sofia har bestämt sig för att Oz inte går att lita på. Kaos kommer och pingvinen Avsnitt 3 ger det.

Beslut

Oz fångar Vic när han försöker smyga iväg och ger honom en lång men utmärkt monolog, låtsas vara kränkt av Vics rädsla för honom efter allt han har gjort, och ger honom sin välsignelse att lämna, för att ge sig själv över till en ingens liv. Vic lämnar och stjäl Oz plommon Maserati för att ta sig till busstationen, där han genom tårar ser Graciela gå. Vic stannar.

Och ett bra jobb också. Precis när Oz började övertyga Sofia om att han är på hennes sida genom att vara förvånansvärt uppriktig om att a) spela en roll i att skicka henne till Arkham och b) med tanke på att de mindre belöningarna han fick för att göra det var värt det, Nadia Maroni dyker han upp. med några utvalda ord och en pistol för Oz, som nu vet att han har spelat båda sidor. Både han och Sofia – som nu måste veta vad han har gjort sedan dess premiären – är utlämnade till deras nåd tills Vic kör Ozs Maserati rakt in i en av Nadias beväpnade män. Oz kommer in och de två rusar iväg och lämnar Sofia bakom sig.