“It: Welcome to Derry” tilbyder sin svageste og fjollede gysersekvens i “Now You See It”, men den giver os også vores første rigtige glimt af Pennywise i al sin pragt.
Jeg tror, det er sikkert at sige, at “It: Welcome to Derry” har været langt bedre, end nogen havde forventet. Årsagerne er talrige, men man kan koge dem ned til to ting, hvis man virkelig vil: scener med ægte gyser, som generelt afslutter hver episode, og en underliggende hengivenhed for kildematerialet – ikke kun Andy Muschiettis to film, men også Stephen Kings originale tekst og bredere forbundne univers i al sin tvivlsomme, kokaindrevne pragt. Episode 3, “Now You See It”, omfavner virkelig sidstnævnte af disse to elementer, men for første gang kæmper den meget med førstnævnte, især i et latterligt billigt klimaks, der virkelig er så elendigt, at det ødelægger meget af det gode arbejde andre steder. Jeg tror, det er, hvad der sker, når man i bund og grund giver carte blanche, hvilket er et tveægget sværd. Man ønsker, at en som Muschietti skal have friheden til at
bygge en spændende sekvens ud af syltede agurker, men bagsiden er nogle gange, at man skal udholde udførligt overbærende ideer, som en mere stringent redigeringsproces ville have elimineret. Guadalís Del Carmen og Gabriel Hobson skrev denne episode, og Andrew Bernstein instruerede den, men der er en bøjelig, bold-mod-væggen-kvalitet i dens svanesang, der føles som om, den kom fra højere oppe i kæden. Tendensen til konstant at overgå sig selv er en bekymrende impuls, daden begyndte med fødslen af en monsterbaby. Til sammenligning er de upålidelige CGI-spøgelser et mindre problem. Men jeg vil ikke dvæle ved dette punkt, da der er meget at diskutere andre steder. “Now You See It” åbner i 1908 med et oplysende flashback, der forklarer den voksne general Francis Shaws beslutsomhed om at lokalisere og, givet hans status som repræsentant for den amerikanske hær, formodentlig bevæbne Pennywise. Og ja, jeg ved, at Pennywise bare er navnet på dens klovnemanifestation, men alle ved, hvad jeg mener med det, så jeg vil fortsætte med at bruge det som en samlebetegnelse for den “Entitet”, der lurer under Derry, som Shaw har brugt sit liv besat af.
I det mindste har han en god grund. Som barn blev han skræmt af en uhyggelig gammel mand ved en karnevalsforlystelse, og hans far drillede ham med det. Senere, efter at have byttet den slangebøsse, hans far havde givet ham, for noget vand, mødte den unge Shaw og slangebøssens modtager, en indfødt amerikansk pige ved navn Rose, Pennywise i skoven, der manifesterede sig som den uhyggelige gamle mand, Shaw havde set ved karnevalet, og de slog sig af med den samme slangebøsse. Siden da har Shaw vidst, at noget lurede i skoven, og det er grundlaget for hans nuværende eftersøgning, som inkluderer vanhelligelse af lokale indfødte ceremonielle områder, hvilket sætter ham en smule i konflikt med en voksen Rose, som han ikke har set i det mellemliggende halve århundrede. Der er en subtil antydning af, at Rose, eller i det mindste hendes stamme, måske er mere informeret om Pennywise, end det ser ud til, da den nylige udgravning af Bradley-bandens bil beviser, at militæret er på rette spor, og at en form for intervention er nødvendig, men det er ikke klart for nu. Shaw har dog en slags snydekode, der informerer hans eftersøgning i form af Dick, som fortsætter med at bruge sin glød til at lede efter Pennywise, denne gang ledsaget af Leroy og kaptajn Russo. Selv Dick bliver nervøs, da Pennywise tilsyneladende opdager ham.
hvilket er præcis det modsatte af, hvordan tingene burde fungere. Stillbillede fra It: Velkommen til Derry Stillbillede fra It: Velkommen til Derry | Billede via WarnerMedia
It: Velkommen til Derry Episode 3 opbygger et interessant forhold mellem disse to. Den leger med ideen om, at de bliver gode venner, i det mindste delvist, fordi de er to sorte mænd i en voldsomt racistisk kultur, men de har også dyb mistillid til hinanden; Leroy er bange for Dicks “gave”, og Dick er foruroliget over, hvad denne gave afslører om Leroys allerede etablerede manglende evne til at opleve frygt. Dette er dukket op flere gange, og jeg kan ikke ryste følelsen af, at der drages en åbenlys konklusion: Pennywise fremmaner noget så forfærdeligt, at det ryster selv ham.Uanset hvad, er der sandsynligvis mindre af denne series ækvivalent til Losers’ Club i “Now You See It” end i tidligere episoder, men de er der stadig, og heldigvis er ingen af dem blevet dræbt (endnu). Lilly vender tilbage fra det psykiatriske hospital (jeg synes, hendes ophold der kunne have været længere og fokuseret på mere, men pyt med det) med ideen om at bevise Ronnies fars uskyld ved at fotografere “It”, en opgave, der kræver Wills (som er forelsket i Ronnie) og Wills nye bedste ven, Richs, tekniske ekspertise. Så har vi nu vores hovedgruppe af børn efter biografpremieren.
Rich viser sig nyttig ved at have en vis viden om vagt overnaturlig kulturel overlevering, så børnene på deres cykler bidrager med lidt nostalgi, der hjælper os videre til den sidste sæson af Stranger Things.
—
Tag til kirkegården for at forsøge at tilkalde væsenet. Det er dette, der retfærdiggør den latterlige scene med en gruppe billigt udseende spøgelser, der flyder rundt, som om de bliver trukket af wirer, og det er et skridt tilbage i forhold til alle de uhyggelige sekvenser, serien har produceret indtil videre – det er virkelig distraherende og dramatisk inert. Du ved, at det samme trick med børnene ikke vil blive brugt igen lige foreløbig, så ingen af dem føler sig særligt truede, og antagonisterne her er slet ikke som dæmonbabyen fra premieren, den levende livmoder, der terroriserede Ronnie i hendes soveværelse, den skrigende kødlampe eller endda Lillys fars syltede agurkehoved.
Men det er en kort sekvens at udholde, og den bygger op til det første rigtige glimt af Pennywise selv, klædt ud som en klovn, mens kameraet dvæler ved det fremkaldte fotografi af hans guløjede tilskuere. “Han ligner en klovn,” siger en af børnene. Ja, det gør han.
