Bamber Todd và Chloe Lea trong A Knight of the Seven Kingdoms | Hình ảnh qua WarnerMedia
A Knight of the Seven Kingdoms khiến khán giả phải chờ đợi trong tập “In the Name of the Mother”, mong chờ khoảnh khắc thích hợp với câu chuyện quá khứ, nhưng cái kết tàn khốc hoàn toàn xứng đáng với sự chờ đợi đó.
Sự trì hoãn thỏa mãn là nghệ thuật khiến ai đó phải chờ đợi điều họ chắc chắn muốn, và đó là một ý tưởng được thể hiện rất rõ ràng trong tập 5 củaA Knight of the Seven Kingdoms. “In the Name of the Mother” thực sự có mọi thứ bạn đang tìm kiếm. Mức độ nguy hiểm cao, nó cung cấp một câu chuyện quá khứ quan trọng, và nó kết thúc bằng một cú sốc lớn—có lẽ là lớn nhất từ trước đến nay, ít nhất là sau khitiết lộ danh tính thực sự của Egg.
Nhưng nó thực sự khiến bạn phải chờ đợi. Sau phần mở đầu xuất sắc của tập trước,
và phần đầu của tập này, với sự khởi đầu của Cuộc Thử Thách Bảy Người mà Aerion yêu cầu để quyết định số phận của Dunk, phần lớn thời lượng nửa giờ này diễn ra trong quá khứ. Nó cho chúng ta thấy thoáng qua cách Dunk trẻ tuổi cuối cùng tìm đến Ser Arlan, và nó ở lại đó đủ lâu để sự trở lại với sự hỗn loạn tàn khốc của hiện tại thực sự xứng đáng. Và những pha hành động, khi chúng đến, rất dữ dội và có tác động mạnh mẽ, một lời nhắc nhở về những gì đang bị đe dọa trong thế giới mà câu chuyện này diễn ra, ngay cả khi những đoạn hồi tưởng cũng không hoàn toàn nhẹ nhàng.
Chúng ta nên nói về những đoạn hồi tưởng đó. Chúng được kích hoạt khi Dunk bị một cú đánh khá mạnh vào đầu sau khi Baelor bắt đầu bữa tiệc bằng một bài phát biểu hay. Ông ta đúng khi nói rằng Cận vệ Hoàng gia sẽ miễn cưỡng làm hại anh ta, cho phép anh ta giữ chân họ, nhưng điều đó không khiến Dunk thoát khỏi tình thế khó khăn, và điểm mấu chốt ngay lập tức được làm rõ. Nhưng những giấc mơ ban ngày trong tiềm thức của anh ta lại hé lộ nhiều điều.
Khi còn nhỏ, Dunk là một cậu bé nghèo ở khu Flea Bottom, keo kiệt và hay cãi vã với người bạn Rafe sau chiến tranh. Cuộc sống của họ cũng đóng vai trò như một người xây dựng thế giới vĩ đại; họ lùng sục khắp các chiến trường để tìm chiến lợi phẩm, nhổ răng một quý tộc khi ông ta chết. Họ đang tiết kiệm tiền để đến các Thành phố Tự do, để mơ về một cuộc sống không phải co ro trong những túp lều và ăn cắp để sống sót. Nhưng những lời nhắc nhở về hoàn cảnh của họ luôn thường trực. Bất cứ ai có nhiều tiền và địa vị xã hội hơn một chút đều đối xử với họ như rác rưởi.
Cuộc sống của những kẻ ăn xin và trộm cắp không đáng giá bao nhiêu, điều này được thể hiện khá khéo léo trong cái chết không thương tiếc của Rafe, cổ họng bị cắt vì tội ăn cắp con dao của một người đàn ông đã lấy hết tiền của anh ta. Đó là một sự xúc phạm quá nhỏ nhặt để đáng bị tử hình, nhưng nó vẫn xảy ra. Rafe chảy máu đến chết trên những viên đá lát đường, bê bết và bẩn thỉu. Dunk bị bỏ lại một mình với vết thương ở chân do một ngọn giáo gây ra. Khoảnh khắc này có những điểm tương đồng rõ ràng với việc anh dũng cảm bảo vệ Tanselle, điều đã đẩy anh vào tình thế khó khăn hiện tại. Cũng như Egg đã can thiệp để xoa dịu Aerion, Dunk của quá khứ cũng được giải cứu. Ser Arlan, trong cơn say xỉn, chạy ra khỏi quán trọ và giết chết những kẻ tấn công mình. Đó là một hành động anh hùng đủ để thôi thúc Dunk, người bắt đầu theo dõi Arlan từ xa. Nhưng cuộc hành trình đầy gian khổ. Anh bị ốm vì uống nước sông một cách tuyệt vọng, ngủ ngoài trời, và khi anh đuổi kịp, Arlan gần như đã chết. Nhưng sự “trỗi dậy” cuối cùng của Arlan đã đánh thức anh; chính những lời nói này, vào ngày hôm đó, một lần nữa kéo Dunk đang bất tỉnh khỏi bờ vực tuyệt vọng và trở lại hành động.
Và hành động đã bắt đầu!
